哥本哈根旅游部门官员说，在童话中，“小美人鱼”不喜欢墨守成规的生活，追求自己的梦想，“让她去上海看看，不正是一种成全吗”。
　　
　　“不知有多少夜晚她站在开着的窗子旁边，透过深蓝色的水朝上面凝望，凝望着鱼儿挥动着它们的尾巴和翅。”在安徒生的童话《海的女儿》中，小美人鱼总是渴望游向远方，了解外面的世界。
　　3月25日下午，由丹麦雕塑家爱德华·埃里克森根据《海的女儿》女主人公制作而成的“小美人鱼”铜像，离开了她所熟悉的哥本哈根长堤公园海边，开始长达半年之久的上海世博之旅。这是小美人鱼铜像建成近百年来第一次出国。
　　从5月1日起，“小美人鱼”将端坐在上海世博会丹麦馆中央的“海港”里，与中外游客见面。与此同时，中国艺术家艾未未的一个视频装置作品将安放在她位于哥本哈根海港的“老家”，直播“小美人鱼”的上海生活。
　　丹麦馆就像一本打开的童话书。设计师、BIG建筑事务所创立者本杰克·英格尔斯说：“丹麦馆是我对城市生活的一种想象。”
　　设计之初，英格尔斯和他的团队就在思考如何把“童话般幸福的梦想城市”表现出来。
　　他们发现，上海和哥本哈根都是海港城市。一个“疯狂”的念头出现在英格尔斯的脑海里：为何不把哥本哈根的海港和小美人鱼搬到黄浦江畔的丹麦馆中?这个设计方案，当时在八个竞标方案中脱颖而出。
　　在丹麦人心中，“小美人鱼”是最能代表丹麦的展品，寄托了人们对未来美好生活的想象与憧憬。而在中国，无论是通过叶君健的翻译还是迪士尼电影，小美人鱼的故事早已家喻户晓。
　　但这个方案一经提出，就在丹麦国内引起了轩然大波。有人将之比喻为法国艾菲尔铁塔搬到中国，或者埃及派出金字塔去上海。丹麦人民党成员诺德加尔德对媒体说，谁也不会有把纽约自由女神像或比利时小尿童借出去的想法。
　　2009年3月12日傍晚，哥本哈根市政厅里展开了一场辩论，主题是“小美人鱼”该不该参加上海世博会。反对者提出，从1913年新嘉士伯啤酒公司的创始人雅格布森出资建造到现在的90多年间，美人鱼曾多次遭遇“斩首”和“断臂”，现在应该给她安宁，不应该再长途跋涉。
　　而在全球金融危机背景下，人们也担心“小美人鱼”的出游会导致丹麦游客流失，甚至影响到周边的商业活动。
　　在哥本哈根，随处可见小美人鱼雕像的青铜或陶瓷复制品出售，每年在旅游商店中售出的青铜复制品多达10万个。
　　于是有人提出应该送一个复制品而不是真品去参展，比如在2000年的汉诺威世博会上，丹麦曾送展现代艺术家比约恩·内尔高的“基因修改过的小美人鱼”作品。这是一尊将小美人鱼彻底改头换面的雕塑，用现代艺术的线条取代了原作者的写实主义。
　　不过丹麦政府和旅游部门都极力促成此事。哥本哈根旅游部门官员说，在童话中，“小美人鱼”不喜欢墨守成规的生活，追求自己的梦想，“让她去上海看看，不正是一种成全吗?”
　　也有议员认为，小美人鱼在上海世博会进行为期6个月的展示活动，有利于丹麦提升国际形象，会带来更多游客和出口。
　　激烈的辩论持续了近一个小时，市政厅的议员们进行了投票表决，最终以36票赞成、12票反对和2票弃权通过了“小美人鱼”出国的计划。
　　“出借小美人鱼展示了丹麦的慷慨和开放，因为她是丹麦最好的东西。”丹麦馆设计团队成员麦克·利柏特说，“如果安徒生还活着的话，他会非常乐意让小美人鱼去中国的。”
　　可以肯定的是，“小美人鱼”将吸引大量参观者走进丹麦馆，“他们还会发现，丹麦不仅有美人鱼。”利柏特说，丹麦的风电技术、地源热泵技术、环保理念、建筑文化，都可以借机获得一个难得的展示机会。