全世界一半的人口都享有燃油补贴。摩根士丹利认为，世界上几乎四分之一的汽油以低于市场的价格出售。最便宜的汽油是在委内瑞拉，每公升5美分。这使得中国的零售价79美分（6月20日前）似乎显得昂贵，但与在美国的1.04美元和德国的2.35美元相比，这个价格已经很便宜了。
　　由于飙升的国际价格和固定的国内价格之间的差距扩大，因此补贴的差距也在扩大。事实上，现在预算压力正迫使一些国家政府提高价格。 5月24日，印尼将燃油价格提高了30%左右。这是自2005年以来首次提高油价。但即便这样，印尼的汽油仍是非常便宜，仅每升65美分。更加昂贵的石油很可能将通货膨胀率从9%提高至12%。但若不提高油價，今年政府的补贴帐单金额将达到其国内生产总值的3%，这个数字令人震惊。5月中旬，中国台湾地区也将汽油价格提高了13%，斯里兰卡则提高了24%。
　　马来西亚是世界上燃料补贴金额最高的国家之一，估计今年高达其国内生产总值的7%。据《经济学家》跟踪调查，通过抑制汽油价格，现在马来西亚的通货膨胀率在所有32个新兴经济体中最低。但据预计，马来西亚政府将允许油价上涨，以遏制其不断扩大的财政赤字。
　　从理论上讲，原油价格的上涨应该可以降低全球的需求。但如果国内价格设有上限，那么新兴经济体将继续大量消耗石油，推动世界商品价格持续上涨。去年世界石油消费量的增加全都要归因于新兴经济体——因为在富裕的国家，石油需求下降了。不过，除非中国和印度也提高油价，否则近期的油价上涨，不会对全球石油消费量产生较大的影响。
　　印度的国有石油企业面临越来越多的损失，因为他们被迫以低于成本的固定价格出售燃油。其实，印度的汽油价格其实比美国略高，因为印度的汽车驾驶者支付的燃油税要高得多，但柴油价格比美国便宜约40%。印度政府通过发行国债，给予石油企业部分补偿——这一计策使政府得以取消燃油补贴。以今天的价格计算，今年总的补贴（包括石油企业的全部损失）可能高达国内生产总值的2-3%。据摩根士丹利估计，印度政府的总的预算赤字（包括中央、州政府以及所有预算以外项目）是本财政年度国内生产总值的9%。由于明年五月份政府将进行选举，因而不愿意大幅提高燃油价格。人们认为，印度政府在考虑，一方面适度提高价格，另一方面削减消费税。
　　2008年年初，中国驾车者支付的汽油价格与美国人大致相同。自那以来，美国的油品零售价已跃升了33%，而中国的油价一直保持稳定，其国有独资炼油厂的损失不断增加。据设在北京的经济研究公司龙洲经讯（Dragonomics）称，在6月20日油价提升前，中国柴油零售价低于美国40%。为了减少损失，石油企业已减少供应，从而造成一些油站供应短缺。与其他国家一样，中国也不得不考虑提高油价。虽然中国的石油补贴不到其国内生产总值的1%，预算盈余和小额公共债务意味着政府可以负担得起巨额补贴，但保持低油价的时间越长，混乱的价格信号就会造成更大的经济损失。
　　在新兴世界国家，各国政府担心，提高燃油价格会伤害到穷人的利益，从而引发社会动乱。然而，燃油补贴在保护穷人利益方面，效率很低：主要是有钱的汽车和空调拥有者从中获益，能源和资本密集型产业从中获益，而不是那些创造最多就业机会的人。国际货币基金组织对五个新兴经济体的研究发现，平均来说，最富有的20%的家庭获得的燃油补贴占总数的42%；而最贫穷的20%家庭获得的不到10%。如果将这部分资金用于健康、教育和基础设施方面，可能会更好。不但这会让穷人受益，而且较高的油价也将有助于抑制全球石油消费，进而抑制石油价格的上涨。