在国内楼市走向难明之时，“国外去，抄底低价的海外房地产市场！”成为时下比较热门的一句话。投资海外房产，是否像以前那样费时、费力、费钱，并且大老远跑去探究一番，然后再匆忙决定自己的投资行为？其实，投资REITs基金可能是更好的选择。从投资区域来看，目前全球最大的REITs市场为美国，其次是澳大利亚和日本市场。投资REITs，要看当年的可分配股息，5年回报率和波动性。其中，公寓、工业和零售业较好。物业信贷虽然回报率高，但风险大。相比于其他海外市场，美国上市的REITs中，公寓、写字楼和零售业占了一半以上，从发展、流通性及股息回报来看，无疑是最佳选择。
　　
　　原产美国 发展迅速
　　REITs的基本理念正式起源是在20世纪20年代的美国，当时的美国法律规定：大型商业物业开发以后，不允许出售，只能出租。这样一来，开发商无法迅速地实现资金回笼，发展问题光靠收回的租金难以为继。哈佛商学院的专家经过研究，设计出了如下所示的运营方式来解决房地产开发商所面临的问题：以开发商手中正在收取租金的物业为依托，汇聚公众投资，以物业所收取的租金作为投资人的回报，并与投资人约定赎回期限，返还投资人的本金，这就是REITs基金的发源。
　　1965年，第一只REIT在纽约交易所上市。历经近半个世纪的发展历程，美国形成了法治健全的REITs市场。美国证监会监管严格，要求REITs管理人充分披露季报、年报、交易情况和运营资金等信息，还有专业的评级机构对REITs进行定期评级，协助投资者控制市场风险和信用风险。美国是全球REITs的最初发起者，运营稳健，操作成熟，是REITs投资的理想选择之地。
　　
　　投资范围及模式创新领先全球
　　截至2011年7月31日，美国上市REITs共有160家，总市值为4510亿美元，其投资领域包括写字楼、停车场、工业厂房、商场、购物中心、公寓、酒店、度假村、高速公路服务区、医院、自助式仓库和林场等，见下图。
　　美国REITs模式持续发展创新，从20世纪80年代的儿童保育中心，90年代的汽车服务中心，到2000年的电影院，2006年的健身中心，REITs投资范围越来越广。去年又扩展到葡萄种植园，一家REIT（Realty Income）收购了2000多英亩的葡萄园，以20年的租凭期租给了葡萄酒制造商，从而享有长期稳定的租金收入。至于规模方面，美国REITs所拥有的房产物业只占美国商业房地产总市值的不到10%，成长的空间还很大，以后很可能会有更多的私人房地产公司上市，以及一些已上市但非REITs的房地产公司转型为REITs。
　　
　　流通性好 赋税优惠
　　REITs可为投资者提供不动产投资的优点及公开买卖证券的流通性。对比耗时较长的买进及物业管理流程，投资者可迅速扩大投资组合的宽度。另外，还可通过资本市场进行融资，在大型项目上具备竞争优势。
　　若REITs符合相关法规制度的规定，则可享受相关的赋税优惠，免交企业所得税和资本利得税，前提是必须派付大部分收益，并由投资者按照个人相关税率交税，从而避免了双重征税。
　　
　　运作成熟 收益丰厚且稳定
　　目前美国REITs规模已占据世界市场约50%的份额，成为世界上最大的REITs投资市场。美国REITs运作成熟，重视物业的经营状况，偏好购买优质地段的甲级地产，尤其是地标性建筑。具有长期增值潜力的商业地产、零售物业因模式清晰，运作透明也倍受关注。
　　在美国，REITs的投资价值可以媲美传统的资产类别，资产收益相对优厚。截至2011年7月31日，富时美国房地产权益类REITs指数在过去35年间的年化收益率为13.58%，超过同期美国标普500指数10.8%的涨幅。
　　由于每个房地产子行业的租约期限与盈利模式不一样，不同子行业REITs的分红政策各有差异。REITs的股息分红是由多种因素来决定，例如：资产类别、租约期限、出租率、现金流、公司的成长空间等。一般而言，物业租约期限越长，公司的股息分红就越稳定，股息收入占总回报率的比例就越高。例如美国的医疗REITs，其平均租约期限为10～15年，长期稳定的现金流为股东提供了较高的分红收益。1994～2010年化总收益率为13.2%，其中8.4%来自于股息分红，4.8%来自于股价增值。与相比之下，自助式仓库REITs租约期限通常为3～6个月，分红政策因此会相对保守，但公司可通过收购其他物业或开发房地产来实现资产增值。自助式仓库REITs的1994～2010年化总收益率约为15.0%，但只有5.5%来自于分红，9.5%来自于股价增值。REITs的财富效应不仅体现于较高的分红收益，公司管理层可通过对资产的管理、资产规模的扩张及房地产开发等来实现资产增值。