安静地坐着，侧耳倾听，你会听到什么呢？你会发现即便处在很安静的环境中，你也很快会听到各种噪音：电脑、风扇运转的呼呼声，钟表滴答走动的声响，冰箱或者空调开启的声音，或者是街边的汽车经过的声音，人类制造的噪音总是会以各种形式传到你的耳中，无法逃避。
　　如果你想逃离噪音的骚扰，寻找一个宁静之地来放松一下，那么你要从哪里做起呢？我们不妨假设这样一种情况：如果你想寻找一个宁静之地，那么首先这个地方必须环境宜人，否则你所得到的恐怕就不是放松，而是与各种艰苦环境的搏斗。表面上看起来，地下世界似乎是个不错的选择，但那里的环境实在不怎么样。同样，要想去水里生活也困难重重，不管怎样，你都没法躲过人类噪音的骚扰，比如潜水装备的矫正器或者潜艇的发动机，因为你要在水下生存就需要这些设备，更不用说还有轮船螺旋桨的声音，以及遍布全球海洋的钻井挖掘声和海底爆炸声，更可怕的是，声音在水中的传播速度是空气中的4倍，甚至更快。
　　在陆地上，要挑选出没有噪音的地方似乎很容易——利用卫星图片来排除灯火辉煌的地方就行，而谷歌地图也可以让你轻松地避开伐木场、矿场、农场、公路和海运航线等产生噪音的地方。按照这种思路，南极似乎是我们所能想到的最理想的地方。毋庸置疑，南极确实是一个宁静之地，不过这里的季节是一个让人无法忽视的问题：在冬天，寒冷的天气让你根本不想出门；在夏天，南极到处都是正在开展的科研项目和前来观光的游船，科学家用柴油机来发电，那种马达的轰鸣声让你在20米或者更远的地方都能听见。
　　不过，地球上其他偏僻的地方也好不了多少，因为时不时从你头顶飞过的飞机也会让你不得安宁。在天气晴朗的情况下，大型飞机飞行所发出的隆隆声在160公里外都能听见，而商用飞机不管飞到什么高度，在地面上都能听到它发出的噪音。据统计，平均每3～8分钟，人们就能听到飞机飞过头顶的声音。另外，在加拿大北部和撒哈拉沙漠上空，还有北美和欧洲之间的北极航线，都有飞机在飞行，这些地方显然也要排除在外。而即便在距离最近的城市有1900公里的亚马孙热带雨林深处，平均每小时也会有一两架飞机飞过。所以，就算你远离了陆地上的公路，但天上的航线其实离你很近，在美国上空，繁复的飞行航线看起来就像是一盘纠缠的意大利面条。
　　自然界缺乏真正安静的地方，要确定地球上哪里最安静，从根本上来讲在于你对安静的定义和持续时间。如果我们以每隔15分钟或更长时间来记录人类能听见一次噪音为标准，那么至少需要约3100平方公里或更大的区域来作为声音缓冲区，这样才会有绝对安静的中心点。而参考这个标准，在地球上还是可以找到能被称为“宁静之地”的地方的，譬如华盛顿的霍河温带雨林，加拿大的草原国家公园、明尼苏达州的边界水域泛舟区、厄瓜多尔的热带雨林深处等。
　　不过，对于想要寻求绝对安静的人，最后能找到的地方无疑是消音室——这种专门为隔绝声音而修建的房间，具有隔音和消音功能，里面的声音测试结果往往都低于0分贝。在这种环境中，所存在的声音都超出了人耳能接收的范围，所以，这很有可能是地球上最安静的地方。但是，即便是在消音室内，安静也会被打破，而打破这种安静氛围的正是人类自己的身体——人类的呼吸、心跳甚至皱眉时所发出的摩擦声，都破坏了绝对安静的环境，如此来看，人类完全听不到声音的唯一时刻就是你死掉了。
　　世界上最宁静的地方是人类自己创造的消音室。但是，只要我们还活着，就完全无法回避自己身体发出的声音。另外，既然人类和大自然都无法保持绝对安静，那么这些声音也许就是生命与大自然的旋律。尽管在森林里、海岸边、大山中，我们都无法找到绝对宁静的地方，却有可能完全远离人类喧嚣的噪音，让你满足地放松15分钟或更长的时间，如果你能找到这样一处地方，那么，最好的方式就是让自己保持安静。