由于工作的关系，我经常参加各类社交活动，看到无论是东方女性还是西方女性，似乎都喜欢佩戴光滑柔亮的珍珠，或端庄的中式旗袍，或性感的抹胸礼服，总会在珍珠的衬托下熠熠生辉。法国的安东里·德阿里奥夫人曾在《优雅》一书中说过：“世间所有首饰饰品中，与各种服饰最相配的、每个女人衣橱中不可缺少的配饰，就是一串珍珠项链，这是最理想的首饰，每个女人都应该拥有一串珍珠项链”。我的一位时尚圈的朋友告诉我：“没有女人能抵抗珍珠的诱惑！”
　　关于珍珠，在中国古代有这样一个传说：南海之外有一种鲛人，她们的外形和人一样，但是在大海的水中生活。鲛人善于纺织一种极薄的丝绸，叫做鲛绡，在古代，这是一种极其珍贵的丝织品。海上偶然出现的“海市蜃楼”，就是鲛人们出售这种鲛绡的集市，谁要是能去到那里，就可以买到这种宝贝。据说鲛人在悲伤哭泣的时候，滚落的眼泪是美丽的珍珠，而且珍珠是否圆润，与月亮的盈亏有关系，在月圆之夜鲛人哭泣时，滚落的珍珠特别圆；而在月亮缺一角时，珍珠也就奇形怪状的了。唐朝时著名诗人李商隐写的一首诗《锦瑟》中，第五句就写进了这个传说，那就是：“沧海月明珠有泪”。
　　中国人迷恋珍珠，远在夏代大禹时期，珍珠就是天子的专用珠宝，所谓的远古稀世两珍宝“隋侯之珠”、“和氏之璧”，其中一件就是指珍珠。珍珠远在金银、美玉之上，帝王专用的冠冕服饰、车乘仪仗等，都是用珍珠装饰。东珠、龙珠、珠帘等，这些都是大家应该常听到的古代珍珠饰物名词。古时中国人喜欢在婚嫁时以珍珠为聘礼，表示圆圆满满。在中国民间传说中，如果女性佩戴珍珠耳环，可以约束自己丈夫的行为举止，不至于在美女面前乱了阵脚，耽误前程。
　　而在西方的古老传说中认为珍珠是月神的宝石，是月神的眼泪滴到蚌壳内而生成了珍珠。古罗马时代的人们相信珍珠可治甲状腺病毒，为佩戴者带来好运，因此有些古罗马的妇人喜欢24小时佩戴，认为会使人健康和富贵。埃及与希腊人在公元前330年已用珍珠来做装饰。特别是著名的埃及艳后，她除了喜欢佩戴珍珠，还每天都饮用加了珍珠粉的葡萄酒，洗珍珠牛奶浴， 用珍珠粉每晚涂抹全身以保持容颜娇艳动人。
　　十字军东征时期，欧洲人由东方带回大量珍珠，掀起了珍珠在欧洲的热潮，随后数世纪都被王室贵族等各阶层人们用作个人饰物，后来，珍珠更演变成皇室专属品。1530年至1612年，欧洲许多国家纷纷立法规定人们按地位、等级来使用珍珠。皇爵、贵妇等上流社会人士无不用珍珠作为装饰品以耀自己。英国女王伊利莎白一世亦非常喜爱珍珠，她对用珍珠装饰礼服和头饰无比狂热，欧洲的所谓“珍珠时代”正是这个时期开始。
　　即便是现代社会科技和时尚日新月异的今天，珍珠也一直保持它经久不衰的魅力。我的一位珠宝商朋友曾经在一个珠宝展上的致辞中这样说：“钻石是宝石之王（King of Gems），珍珠是宝石之皇后（Queen of Gems），前者觉冷（因为它是矿物），后者却暖（因为珍珠是有机物体），要代表智慧和爱心，没有其他珠宝可与它相比。”
　　时尚女皇香奈儿女士对珍珠的使用，绝对是珍珠历史上一次重大转折，使得珍珠从传统意义上的高贵珠宝，变为普罗大众、展示个性的时尚饰品。“一个女人如果连珍珠都没有的话，不能称为真正的女人。”是她最经典的名言。香奈儿发明了不少珍珠配饰的玩法，比如珍珠长链绕成几圈，以夸张的造型垂挂胸前；把珍珠项链当做腰链来使用；将珍珠项链垂挂在晚礼服的背部；又或者戴上乒乓球大的假珍珠项链。已故美国总统肯尼迪的夫人杰奎琳·肯尼迪和香奈儿一样，她从不介意佩戴款式新颖的假珍珠项链，在她去世多年后的一场拍卖会上，杰奎琳的一串曾经100美元购得的假珍珠项链，竟然拍卖到21.15万美元。杰奎琳的经典装束就是珍珠项链、无袖扣、蓬松发式，这也是20世纪60年代最流行的打扮，甚至成为了后任白宫第一夫人们的规范装束……
　　英国前首相撒切尔夫人曾说：“仔细地观察那些整齐漂亮的女子，就会发现佩带首饰的重要，当你穿上一件平淡无奇的女装或外套时，若能再佩上些珍珠，就显得气度不凡。”