粮食安全作为一个全球性话题,长期受到国内外学者的广泛关注,而"饥荒"属于粮食不安全的极端情况,受到自然因素和社会经济因素的综合影响。以史为鉴,重建中国古代饥荒序列,可为进一步分析饥荒的成因、影响等提供基础数据,为解决当前的粮食问题提供借鉴。本文以《中国历代自然灾害及历代盛世农业政策资料》为主要数据源,《中国灾害通史》辅之,重建中国西汉至清代的饥荒年数、次数、综合指数序列,并分析其特征。主要结论如下:(1)不论是发生年数还是次数,饥荒的时间序列没有显著的周期性,呈一定的波动趋势;(2)从饥荒综合指数序列看,存在6个饥荒相对多发的阶段,其中460~520AD、660~710AD、1420~1560AD饥荒影响范围大、发生时段集中,1160~1230AD、1640~1850AD饥荒频发但区域集中,而1260~1360AD饥荒频发且区域广布,各阶段饥荒的频率、强度特征不同;(3)饥荒本身并非一种自然现象,而是天灾人祸并行的结果,在有原因说明的记载中,旱灾、水灾、蝗灾、疫灾、赋税等都会引起饥荒。