如果说法国波尔多区是美酒王国，那么波尔多红酒的主力军赤霞珠 Cabernet Sauvignon 亳无疑问就是葡萄之王。
　　 赤霞珠是使波尔多酒闻名于世界的功臣品种，也是世界最佳红色酿酒品种之一，在美国四种最好的佐餐红葡萄中，赤霞珠名列榜首。
　　 赤霞珠，别名解百纳。是栽培历史最悠久的葡萄品种，早在古罗马时代（公元23-79年）就有栽培赤霞珠葡萄的记载，当时称之为"Biturigiaca"。属于优良酿造的黑色品种，其果穗小，平均穗重175克，圆锥形或圆柱形，带副穗。果粒小，着生紧密，紫黑色，圆形，果皮厚，果肉多汁，有淡青草味，含糖量193.7克/升，含酸量7.1克/升，出汁率62%。
　　 Cabernet因为其皮厚、肉少而核多，所以丹宁酸含量特高，所以波尔多的红酒虽然以Cabernet为主，但几乎无一不混合其它波尔多品种，如 Merlot, Cabernet Franc, Malbec等。主要的原因是波尔多区的Cabernet丹宁强劲之极，不用其它葡萄中和，可能没有太多人能接受（丹宁的味道与葡萄核一样是苦的）。
　　 年轻的 Cabernet 具有强烈的樱桃、红莓香味，收成时如果葡萄未全熟的话，便会带青椒、青草、薄荷味，有些人喜欢这种"Herbal"气味，但也有些人不喜欢。如果酿制的时候让皮核长时间接触葡萄汁，发酵后的酒便极具长期陈放的潜能。上等的赤霞珠红酒需要在橡木桶中贮藏18-24个月之久才能装瓶出售，保存得好的陈年 Cabernet 色泽转浅，成为朱红色，酒的表面与杯接触的边缘往往会呈现棕色的环状折射，过旧的 Cabernet 或其它红酒会变成淡棕色。赤霞珠在橡木桶的贮藏中，酒体变得柔和、圆润、丰满、醇厚、协调，具有浓郁的果香。存放数年之后又会转为接近深色的果实如黑加仑子的味道，这个时候，果味与橡木的木味混成一体，异常复杂。也有些 Cabernet 带有较成熟的气息如咖啡豆、朱古力、烟草，尤其是法国波尔多的Cabernet，除了以上的成熟气息外，更带有郊外的土壤气息和烤牛肉的"meaty"味道，十分有趣。
　　 Cabernet Sauvignon是种植国家最多的葡萄品种之一，但凡有葡萄酒的地方基本上都会有它的身姿。从南到北，从旧世界到新世界，这个老家在波尔多的酿酒葡萄品种成了葡萄酒及其文化的大使，让多少国家的人们通过它开始接触葡萄酒、认识葡萄酒。智利、法国、前苏联、保加利亚、美国分别种植39万亩、37.3万亩、30万亩、27万亩、18万亩。中国也不例外。早在上上个世纪，最早引入欧洲酿酒葡萄的名单里，Cabernet Sauvignon就是不多的几个品种之一。当时的文人秀才给了它一个动听的名字--赤霞珠，一直沿用至今。我国1892年张裕公司首次引种，90年代大量引进，目前在河北、新疆、宁夏、山东、甘肃、四川等十几个省种植，约35万亩。
　　 不同地区，不同气候、土壤、栽培、管理下，Cabernet Sauvignon在自己品种特性的基础上，随着在当地的生根繁衍，慢慢彰显出地方特色赋予的风格和品质。