很久以前，有一个叫刘七的人，原本在一个小镇上开饭馆，后来被村霸逼债勒索破了产，只好流落他乡讨饭。这一天刘七讨饭来到一座县城。因为将近年关，大家施舍他一些年货如腊鱼腊肉什么的。刘七见家家户户正准备团圆饭，他也精心地设计一番，把讨来的腊鱼腊肉调配一下用蒸钵盛了，在一个财主家的屋檐下生火烧了起来。
　　这时这家的财主正在陪客人饮酒，正当他们吃得高兴的时候，忽然有浓郁的香味溢上客厅。客人用鼻子闻一闻，说：“老弟，酒已三巡，你为何留一手呢?快端出来吧。”财主也早闻到这个香味，忙向身边的仆人一瞪眼：“还不快端上来!”仆人很是奇怪，明明把菜全端上桌了，怎么还会有菜没端上来?到厨房一看果然没有。可又一股越来越浓的香味飘来，就到门外一看，在墙角有一个乞丐正从火上端下蒸钵要吃，香味就是从这里来的，就恶声恶气地对他说：“你走，把那个留下!”
　　刘七说：“我好不容易有点好吃的。给你留下我吃什么?”仆人也不好硬抢，就说要用两倍的饭来换，刘七只好答应。仆人把刘七的菜换了一个盆子盛好，收拾得漂漂亮亮的端进客厅。客人忙夹起一块肉填到嘴里，连连喊道：“好菜，好菜。”财主一尝果然味道不错。恰好这位客人是本县一家大饭庄的老板，他想这道菜菜色美、味道香，当下正是过节，如把它移到饭庄岂不更招徕生意?于是就想借财主家的厨子去兜兜生意。财主正要答应，仆人在一旁慌了，赶紧在财主耳旁低语，财主遂转向客人说，“此事好说，老兄如不嫌弃，小弟以厨子相送。”饭庄老板一听很是高兴。
　　仆人忙到屋外对刘七说：“我们家员外开恩，要送你到本城最大的饭庄去当大师傅。”刘七本是厨子，心想能找一个吃饭的地方岂不是更美，马上就答应了。
　　刘七进了大饭庄，着实把他这道菜精心地调配了一下，并取名“腊味合蒸”。果真以色、香、味、形俱佳招徕了大批的顾客，饭庄的生意十分兴隆。这样“腊味合蒸”便作为名菜流传下来。