流年不利的蔡英文除執政成效不彰外，在民調持續滑落的趨勢下，連統治權威也遭各派系的挑戰。如獨派居中串連要求蔡英文承諾至多做滿一任交棒給「儲君」賴清德，若2018年地方選舉民進黨敗選，蔡必須辭卸黨主席職位及進行內閣換血，交出權力退居第二線。從獨派逼宮不難看出，蔡英文頻頻發怒，顯然與內部挑戰有關。當然獨派挑戰蔡可不理會，可是來自其他派系壓力，蔡不敢輕率處理，則有脈絡可尋。
　　以2018年選戰而言，蔡對指標縣市首長人選不是沒有定見。如台南市長蔡屬意對象是王定宇，然而幾家親綠媒體偏偏選擇黃偉哲或陳婷妃，表明不甩蔡英文。再者如高雄市長、蔡意促陳其邁出馬，結果與蔡情同姊妹的陳菊卻大力為陳世芳抬轎。至於新北市長人選蔡希望由賴清德出馬，然而在派系運作下，賴卻始終不向蔡交心，令蔡相當不滿。還有台北市長人選，蔡有意爭取與柯文哲合作，柯卻不領情。顯示民進黨各派系對蔡愈來愈不尊重。
　　民進黨對蔡之所以有意見，起因於蔡穩握大權後，資源從不與派系分享。以最高民代機關而言，能進府與蔡磋商的高層，自始至終僅有蘇嘉全、陳明文、陳其邁等3人，許多議案推出連民進黨「立院黨團」都不知道，於是黨團成員竟然敢擱置議案，令蔡怒不可遏，連蘇嘉全出面協商的議案，黨團都不買賬，暗示蔡的全面執政僅是虛有其表，說話不能算數。
　　蔡英文與各派系、黨團相處都不能和衷共濟，連帶影響蔡與地方派系之間的聯繫。以雲嘉南、宜蘭、竹苗地區來說，民進黨地方派系幾乎對蔡沒有好感。蔡幾次下鄉要求與派系要角會面，都被婉拒。這與2015年蔡下鄉相比，蔡自然點滴在心頭。蔡深知這是危機的起步，卻拿不出辦法解決問題，暗示在2018年地方選舉，蔡可能會重蹈當年國民黨覆轍，當選民都不出來投票，蔡豈非是馬英九第二？
　　除內部情勢不利於蔡英文執政外，連外部關係蔡也誤判情勢。以台日關係而言，蔡提出潛艦自製，原先希望日本提供技術與零件協助台灣自製能力，詎料蔡承諾核災食品與農產品進口遭黨內強烈質疑，導致安倍不滿，使臺日關係生變。
　　再者以台美關係而言，蔡為取悅特朗普，刻意指派何美玥率同工商參訪團赴美採購，結果卻遭冷處理，新聞熱度不如一個郭台銘投資案。一葉知秋，特朗普對郭禮遇，無疑暗示蔡「口惠實不至」的採購，不是特朗普所要的。如果蔡不能體悟特朗普的需求，台美關係如何發展值得觀察。回憶蔡上任之初，意氣風發地表示台美日關係是制衡大陸的妙棋，結果等到的卻是冷回應，這究竟是蔡樂觀過度？或是以悲劇收場？這也許是蔡英文民調持續下滑真正的原因吧！