胃肠道作为人体重要的脏器，一方面是食物消化、吸收、转运的主要场所，另一方面也是人体最大的内毒素库和储菌库。正因如此，肠道也成了各种毒素和病原微生物入侵机体的第一道门户。生理情况下存在于肠道黏膜的多种屏障可有效阻止肠腔内有害物质侵入机体其他组织，但在各种应激状态下，肠黏膜通透性增高，腔内的内毒素和致病菌可侵入门静脉和淋巴系统，进而移位身体其他组织或器官，导致IL-6、TNF-α等多种炎症介质“瀑布样”级联活化效应，诱发全身炎症反应综合征（systemic inflammatory response syndrome, SIRS），甚至引起多器官功能障碍综合征（multiple organ dysfunction syndrome, MODS）［1］，故现在普遍认为，肠道在应激时是多器官功能障碍的始动器官。医学上将海拔3000米以上地区定义为高原，占我国总国土面积六分之一，高原气压及氧分压低、紫外线辐射强等突出的气候特点［2-3］，对机体各系统均可产生不同程度的影响。由于症状明显、易于检测等原因，以往对呼吸、神经系统方面的研究较多，尤其对高原肺水肿（HAPE）/高原脑水肿（HACE）的发病机制进行了较为深入的研究，而对消化系统，特别是肠黏膜屏障功能的关注较少。研究发现［4］，高原胃肠应激也会出现广泛的急性高原反应的表现。Recavar-ren等［5］对38例生活在海拔3700米安第斯山脉的秘鲁人进行胃部活检证实均存在严重胃黏膜损伤。周波等［6］对海拔4500米的藏北某医院及解放军十八医院在海拔3700米的三十里营房医疗站进行调查，因消化道出血入院病人分别占内科收治病人总数的6.7%和1.5%。随着胃肠生理学的发展和研究方法手段的丰富，胃肠道作为高原“应激时发生功能障碍的中心”的观点得到越来越广泛的赞同，本文将高原缺氧条件下对胃肠屏障功能的影响作一综述。