尖耳朵妖怪、面目狰狞的伏地魔、恐怖骇人的丧尸……这些相貌诡异、形态异于常人的荧幕角色，除了依靠先进的CG技术，还得益于精湛的化妆技术，这种夸张真实的实体特效，我们称之为“特效化妆”。男变女，瘦变胖，少变老，特效化妆术正在带来—场惟妙惟肖的魔术表演。传奇“变脸术”
　　很多时候，演员和角色形象的差别过大或是造型上需要特殊要求时，特效化妆的神奇效果就派上了用场。不管是张涵予在《十月围城》里变脸孙中山先生，还是周迅在《画皮》中撕裂的“假脸”，特效化妆女技术让演员们在荧幕中实现了“改头换脸”。
　　而特效化妝师是这场魔术的主要功臣。说“尸横遍布”是“基本功”，可一点不夸张。几乎在很多特效化妆师的工作室里，各种断手断脚、被砍掉的头颅，—件件像展品似的摆在陈列架上。艺术高于生活，但源于生活。在电影开拍前的试装环节，化妆师们需要搜集大量的参考资料，抓住角色特征，才能根据自己的理解，设计出立体的角色。
　　作为角色呈现的创作者之一，特效化妆师必须对色彩敏感，知道哪些色彩能搭配出适合的妆容。其次，特效化妆师雕塑功力要高，奇形怪状的外貌打造，没点刀工还真不好意思下手。同时，对化学材料也要有一定了解和认识，比如各种硅胶、玻璃钢等，在每个地方用恰当的材料，效果才能逼真。甚至还需要学习医学知识，皮肤的构造、人老之后皮肤的触感，甚至打肿了的脸什么样子都是需要了解……
　　一张“假皮”走天下
　　特效化妆最关键的就是制作假皮了。如果直接在真人脸上动刀，特效化妆师还没那么大能耐保证最后还能“完璧归赵”。
　　那么，假皮从何而来呢？先按照角色需要，用藻酸盐做一个全身或半身，甚至是某个器官的模型。等藻酸盐凝固后，再用石膏绷带做壳来支撑整个模具。有了模具之后，化妆师会在此基础上进行雕刻。如果是要做伤疤，就在模具的基础上雕刻出疤痕。这里需要两片模具，一个是原始的阳模，一个是里面带着黏土塑形的阴模。清理出黏土后，将制作假皮的材料发泡乳胶或硅胶倒入，等到凝固了，就可以获得一张假皮了。
　　当制作的硅胶皮黏贴在人脸或身体上后，再用喷枪等进行妆容的绘制和调整。上妆不仅是简单地把假皮贴上，还需要进行一些处理，使假皮真正融合到演员身上。比如上色工作，特化师们会用专业的油彩颜料，将假皮处理得更加贴近真实肤色。
　　细节决定效果
　　特效化妆大致分为仿生机械、假体特效（化妆类）、微缩模型等。但不管怎样，细节的打磨，是决定妆容效果的重要因素。比如雕塑时通常会涉及额头、眉肌、鼻梁、鼻头、颊肌、口轮匝肌、下颚等面部肌肉，肌肤纹理和毛发制作也需要很细致。比如在《水形物语》里由道格·琼斯扮演的水怪，就采用了传统的建模和特效化妆来打造。
　　那些虚拟角色被一个个搬到荧幕中、现实里，但幕后的化妆却是纯手工的活儿，它的工序复杂，需要一点一点完成。而在我们看来像是魔术—般的技术，实际上考验的是化妆师的耐性和专业能力。当然，通过妆容呈现不同的形态，无疑也是艺术表现的一种。