小小的处方笺上有不少学问，患者有必要学会其中的一些知识，以便取药时核对从药房取得的药品；服药时按照上面的医嘱正确服用。
　　处方笺是医师开给患者具有法律和医疗责任的药剂及其使用方法的凭证。处方笺分上、下两部分：上半部分为笺首，包括医院全称、处方笺的编号，以及患者的姓名、性别、年龄、工作单位、就诊科室和病案号等内容。下半部分是处方的主要部分。首先是以拉丁文缩写的“R”，作为标志，表示开给或取的意思。接着反映医师开给患者的药品剂型和名称、剂量和发给数量，以及每次服用的剂量、服用方法和给药途径等。还有诊病医师的签名和签发日期。最下方是配方和发药药剂师的签字，以及药品的计价等内容。
　　处方笺一式两联：一联是患者交费后，用以持向药房取药；另一联是由个人留存，凭此按其内容服用药品。目前，处方笺有“医疗保险专用处方笺”、“公费医疗专用处方笺”和“急诊专用处方笺”三种。对医师签发的处方笺，药剂师有权提出异议，但除诊病医师外任何人无权修改处方笺。
　　医生在处方笺上，同在病案(或医疗手册)上一样，对开给患者的各种药品，都是有规范的，犹如“公式”的写法。其写法是：
　　药品剂型　名称　剂量×发给数量／每次服用剂量服用方法　给药途径
　　现以头孢氨苄(先锋1×)举例，举例如下：
　　Tab头孢氨苄0.25mg×48／O.5mg q.i.d po
　　从上例可以看出，医师开给患者的头孢氨苄，除名称外，都是用外文缩写字来书写的。它所表示的是：医师开给患者0.25毫克剂量的头孢氨苄片48片，每次口服0.5毫克(即6片)，每天服用4次(即每隔6小时服用1次)。
　　现将处方笺上常用的、主要的外文缩写字所表示的内容，分别简介如下：
　　1．药品名称。这种药品都有其通用名、商品名、英文名、汉语拼音和化学名称。患者至少要知晓和熟记其通用名、商品名。
　　2．剂型：是指药品制成的形状。其中，Tab：表示片剂；A．q：表示水剂；S．d：表示溶液；Img：表示注射剂；Mist表示合剂。现在医师一般不书写剂型。
　　3．剂量：是指药品的使用数量，或每一单位(片、丸、百毫升)中所含该药品的份量。如发给(或取)药品的剂量、每次服用药品的剂量。其中g：表示克；mg：表示毫克(1克=1000毫克)；μg：表示微克(1毫克=1000微克)；ml：表示毫升(1毫升即1C．C．)：#：表示个或片。
　　4．发药数量，是指医生开给的、药房发给的、患者取得的某种药品的数量。
　　应当指出，患者从药房取得的和每次服用的药品，最好是按剂量来计算，不要按数量来计算。这是因为有的药品有不同的剂量，如头孢氨苄片，就有0.25毫克和0.125毫克两种剂量。上例中，如是O.125剂量的，则患者从药房取得的，应是96片而不是48片。同时，每次服用的应是4片而不是2片了。
　　5．服用方法，是指每天服用的次数，或服用的时间。其中stat或st：表示立即服用；a．c：表示饭前服用：p．c：表示饭后服用；h．s：表示睡前服用；q．h：表示每小时服用一次；q．d：表示每日服用一次；q．o．d：表示隔日服用一次：b．i．d：表示每日服用两次(每12小时服用一次)；t．i．d：表示每日服用三次(每8小时服用一次)；q．i．d：表示每日服用四次(每6小时服用一次)。