1976年，湖南隆回县金石桥镇金桥大队仍然没有村部办公楼。大队碾米厂负责管票的农民张善合和大队秘书李传华，在碾米厂内共用一间不足十平方米的房子办公。平时，除了上班时间，这间房子都用一把挂锁锁着，张善合和李传华各有一把钥匙。几年下来，两人相安无事。
　　6月的一天中午，兼管大队信贷的李传华把当天群众交来存储的328元钱，顺手塞进办公桌的抽屉里，并将抽屉也上了锁，准备下班。临走时，李秘书盛情邀请坐在对面的张善合一起去大队自办的饭店喝白米粥。张善合婉言谢绝：“我还是习惯吃杂粮，今天家里挖回了一些洋芋，我准备回去煮来吃。”可他刚回家几分钟，正坐在凳子上用破瓦片刨洋芋皮，李传华就慌慌张张地跑来了，着急地说：“老张，我放在办公桌抽屉里的钱不见了！”
　　第二天，金桥大队部300多元现金被盗的消息不胫而走。当时这可是一笔“巨款”，能买2600多斤上等稻谷，相当于一个大家庭一年的口粮。这件大案引起公社领导的高度重视，公社立即成立工作组展开调查。案发时张善合身处嫌疑之地，又有现场房门的钥匙，而且房门锁又没坏，自然是重点怀疑对象。
　　第三天，调查组对被看管起来的张善合下了最后通牒：要是再不承认，明天就召开群众大会，对你进行批斗。张善合气得两眼发黑，暗下决心，要是调查组把这不白之冤强栽在他身上，明天在去批斗会现场的路上，就找机会投河自尽，以死明志。
　　第四天，调查组报公社领导同意，准备布置会场召开批斗张善合的群众大会。上午10点多钟，高洲一位姓郑的老乡从十多里外跑来，拦住调查组的工作人员：“你们不能批斗老张，冤枉好人。今天早上，有几只母鸡从高洲公社茗水桥中学的楼板下面扒出了好多钱，都是小面额的零钱，怕有几十张。学生们发现了，就抢着捡钱买零食吃，被一名老师制止了，并说是他的钱。我怀疑这笔钱是你们正在调查的那笔钱，请你们快去看看！”
　　调查组和金桥大队的干部，马上带着张善合赶到茗水桥中学。李传华看到鸡啄出来的钱，立即认定，正是前几天丢失的那笔钱。那位冒认的老师后来被停职半年。
　　丢失的钱怎么会出现在十多里外的学校楼板下呢？这时，一位神情呆滞的青年男子从人群中站了出来，大声地说：“这是我的钱！谁也不准拿！”有人立刻认出了这名男子，他是金石桥镇一位干部的儿子二哈，患有间歇性精神病。人们连哄带骗，问出了事情的全部经过。
　　原来，案发当天，二哈正在金桥大队碾米厂的走廊上玩，并透过窗户看到李传华将钱放在抽屉里。等李传华和张善合离开后，二哈就用一根铁马钉撬开房门锁和抽屉锁，拿走了里面的钱。又用铁马钉将脱落的房门锁钉好还原，然后离开现场。二哈拿出一些钱买了几斤杨梅吃，剩下的钱就全部藏在离家不远的茗水桥中学一楼的木楼板下。结果，被几只在楼板下找食吃的母鸡给扒拉了出来。
　　张善合泪流满面，拉住前来报信的老郑的手，感激不尽。感慨地说：要是没有你和这几只母鸡帮忙，我这辈子跳进黄河也洗不清了。