世界教育现代化大约有300年历史，教育现代化研究大约有40多年历史。但迄今为止，关于教育现代化的认识仍然有限，教育现代化理论研究落后于教育现代化实践。教育现代化大致始于18世纪，它是教育变迁的一种形式。教育现代化是社会现代化的组成部分，社会现代化和经济现代化是紧密相关的。经济现代化和社会现代化的前沿轨迹包括两个阶段和六次浪潮。相应地，教育现代化的前沿轨迹也可以分为两个阶段和六次浪潮。而教育现代化理论是关于教育现代化现象的一种理论，是现代化理论的一个部门理论。目前它大致包括三个集合：经典教育现代化理论、两次教育现代化理论和广义教育现代化理论。要注意到，世界现代化前沿已进入知识经济时代，人力资源的作用超越以往任何时期；中国现代化建设已进入快车道，教育已成为中国现代化的一个胜负手。努力实现教育现代化，提前实现教育现代化，是中国现代化的必然选择。中国现代化，教育要先行。教育现代化，需要遵循教育科学规律。加强教育现代化的理论和政策研究，是一个值得重视的课题。