猫真是这世上最神奇的动物之一，身躯慵懒却又暗藏杀机，眼神不屑却又贪恋无度；总表现出厌世的状态，却是愿意与人类共处的为数不多的动物之一。正是因为其如此的欲拒还迎、特立独行，反而迎合了当代人既想要陪伴又要相对独立、互不干扰的亲密关系的需求，所以近年来，爱猫人士激增。
　　前几个月中国大热新片《妖猫传》讲的就是一只黑猫守护杨玉环的故事，受到无数猫奴的好评。但其实中国民间故事也好，神话也好，里面关于猫的形象少之又少，甚至连十二生肖里都没有猫。曾经有人猜测是因为猫引入中国比较晚，晚到民间故事体系已经基本定型了之后，所以没有它的地位。还有另外一种说法，就是猫是家宠，而中国民间故事里的动物基本都是野生的，比如狐狸和蛇。
　　在国外，猫的地位就不一样了，尤其是黑猫，已经成了女巫标配——扫把、黑猫、长鼻子，其他各种猫精灵也是千姿百态。
　　2016年对于英国新锐作家莉莉·海沃德来说，可谓是收获颇丰的一年。作为一个猫奴，她不但喜欢日常晒猫、吸猫（指和猫相处时做出的亲昵举动），更以猫为主题，创作了处女作《尤尔小屋的猫》。没想到此书大获成功，让莉莉一举成名，顺带把自家的黑猫也捧成了有故事的名猫。
　　尤尔小屋中的老猫佩兰，有着纯黑的皮毛和金黄的眼睛。它既有普通猫的可爱之处，比如把吃了一半的老鼠送给主人，又有某些神奇的能力，比如读懂主人的心意。随着旧主人的离世，它成了小屋实际上的主人。杰西以为是自己选择了照顾它，但其实是它挑选杰西成为新主人。从此，人与猫开始走进对方，开始一心一意守护着对方。因依恋而心生温暖，因感动而略带忧伤。
　　杰西通过老猫佩兰的眼睛，回顾小屋历任主人绵延500年的情仇爱恨、沧海桑田，又让这个故事呈现出包浆般的历史光泽。作为小说的隐线，争夺尤尔小屋的两个家族之间的缠斗同样精彩。有无奈的情感背叛，有杀戮，有报复，有不计前嫌的救援，亦有大时代背景下的人类悲剧，一战时期的为国捐躯，二战时期的永失所爱，直至眼前的土地利益之争。
　　《尤尔小屋的猫》主题依然是爱，但这种爱并不局限。人与人、人与猫、人与小屋和土地之间因爱而生的守护关系，早已跨越了生命与生命、物种与物种的疆界。证明万物皆有灵性，只要你付出了爱，就一定会得到回应。因为整个故事充满神秘魔幻和治愈气息，所以该书一出版即成为英国霍德出版社2016年圣诞节、新年期间的主打图书，以及最受出版界和媒体关注的年度小说之一。目前已畅销三十多个国家及地区，创下百万册销售记录。相信中国读者也一定会喜欢上这只席卷全球、古老又迷人的黑貓——佩兰。
　　当然，正如英国新闻界对《尤尔小屋的猫》评价所说：本书的精彩之处，其实不在于故事如何跌宕起伏，而是它能让你感到舒适和温暖，能够治愈你藏在内心深处的伤痛。让你想像杰西一样远离都市嘈杂的物欲，找到自己的宁静山谷和尤尔小屋，再养一只自己的佩兰，一起守护充满温暖和爱的时空。