心血管疾病是全球五大慢性病之一（癌症、糖尿病、精神类疾病、心血管疾病、呼吸系统疾病），在我国的发病率逐年升高，有资料报道，2011年底为止我国有心脑血管疾病已达2亿，已经成为我国居民致死、致残的“头号健康杀手”。研究证实导致心血管系统损害的重要原因之一是氧化应激，氧化应激可以直接导致心肌损害、心肌细胞坏死和动脉粥样硬化。因此，凡是能够抗氧化的食物、药物都成为感兴趣的研究目标，人们对抗氧化剂寄予厚望。在众多的抗氧化剂研发中，“茶”这种古老而神奇的植物在众多的研究中脱颖而出，茶叶中共有700多种内含物质，而其主要功效成分茶多酚是一种纯天然的超强抗氧化剂。
　　重要的强抗氧化剂
　　研究表明，人体在长期的进化过程中形成一套抗氧化自我防御体系，使机体产生的过氧化物的生成与清除处于动态平衡中。但因环境、年龄等因素的影响，导致生理机能不平衡，而造成合成抗氧化物的能力逐渐下降，越来越难满足自身每日抗氧化之所需。就需要补充外源性抗氧化剂，来维持平衡。茶多酚抑制自由基产生、直接清除自由基和激活人体清除自由基体系是其发挥抗氧化作用的3大机制。茶多酚以其特殊的作用，主要表现在调节血脂、预防心脑血管疾病，调节免疫功能，延缓衰老等方面。
　　调节血脂、预防心脑血管疾病
　　氧自由基引起脂质过氧化，导致动脉粥样硬化，这是引起心脑血管疾病的主因。低密度脂蛋白很容易被自由基氧化，形成泡沫细胞，附着在血管壁上，经过日积月累，粥状污垢越积越多，一旦破裂成碎片与血管脱离，跌落血液里，会凝聚、堆积，阻碍血液的流动，形成血栓。茶多酚在降低血清中胆固醇时，还能提高高密度脂蛋白胆固醇的含量，而后者既能清除动脉壁上胆固醇的蓄积，又能抑制细胞对低密度脂蛋白胆固醇的摄取，有利于预防和缓解动脉粥样硬化。血浆纤维蛋白原的增高可引起红细胞的聚集，血液粘稠度增高，从而促进血栓的形成。另外，细胞膜脂质中磷脂与胆固醇的增多会降低红细胞的变形能力，严重影响微循环的灌注，增加血液粘度，使毛细血管内血流淤滞，加剧红细胞聚集及血栓形成。血栓是形成动脉粥样硬化和冠心病发生发展的重要因素。茶多酚对红细胞变形能力具有保护和修复作用，且易与凝血酶形成复合物，阻止纤维蛋白原变成纤维蛋白。另外，茶多酚能有效的抑制血浆及肝脏中胆固醇含量的上升，促进脂类及胆汁酸排出体外，从而有效的防止血栓的形成。上海医科大学一课题组应用茶多酚在江苏海门市对200位乡村居民随机分为4组，服用10个月，进行双盲对照试验，发现可使血清中总胆固醇和甘油三酯均有明显下降，可升高高密度脂蛋白和低密度脂蛋白的比值，实验前后对比值非常明显，说明茶多酚有预防高脂血症、减少冠心病和动脉粥样硬化的作用。
　　对心肌损伤的保护作用
　　茶多酚分子可与一个离子如铅、锡、铁、钙等络合，形成环状的螯合物而产生沉淀，从而消除体内过剩的重金属离子。冠心病人体内铁也会出现过剩，铁所引发的自由基致使心脏细胞受损，若能及时排除过剩的铁，即可保护心脏。茶多酚具有较强的配位能力，可与铁配位，并以配合物的形式排出体外，从而保护心脏。
　　可以认为，适量地摄取高浓度的茶多酚，可以有效地预防心脑血管疾病的发生。