“生物多样性之父”托马斯·洛夫乔伊（Thomas Lovejoy）教授曾说 “照顾好了鸟类，你就解决了世界上大部分的环境问题。”可是你知道吗？到下个世纪之交，也就是2100年左右，我们可能会失去地球上的一半物种，包括鸟类。
　　 现在，很多物种的状况，都可以用科学家口中的一个词来形容：“living dead”（活着的灭绝动物），即这些物种虽然还未灭绝，但已被判死刑，灭绝不可避免。一个世纪后，狮子、老虎、猎豹等大部分猛兽都只会存在于动物园，或者面积极小、可看作“准动物园”的野外保护区中了。而同样的命运，也等待着犀牛、大象以及人类的近亲大猩猩和黑猩猩。到时候，人们可能只能在照片、视频、图书等资料中或者在博物馆中见到它们了。
　　 为了拯救世界各地的濒危物种，记录动物园、水族馆和野生动物保护区里的每一种动物，为我们的后代留下珍贵的影像资料，美国国家地理30多年御用摄影师乔尔·萨托于2005年创立了“影像方舟”（PHOTO ARK）項目。他获得过2017年美国国家野生动物艺术博物馆朗格斯奖（Rungius Medal）、《美国国家地理》2018年度探险家称号。该项目跨越全球40多个国家，拍摄、记录了9000多个物种，包括2000种鸟类。中国也积极参与了该项目。
　　 2019年7月，江苏凤凰科学技术出版社重点推出《国家地理珍稀鸟类全书》，这是“影像方舟”项目作品的首个中文版。本书精选300多种鸟类的绝美影像照片，从鹦鹉、蜂鸟、猫头鹰，到极度濒危的蓝嘴凤冠雉，每一种鸟都有自己的故事。照片以黑白为背景，凸显动物的样貌和神态，能让你欣赏到前所未见的各种细节与神韵。
　　 《国家地理珍稀鸟类全书》由“影像方舟”创始人乔尔·萨托与全球观鸟冠军诺亚·斯特瑞克联手创作。诺亚是《观鸟》杂志副主编，他于2015年环游世界，观察到6042种鸟类，创造了观鸟的最高纪录。在本书中，诺亚用优美的文字讲解鸟类起源、飞行、食性、繁衍等有趣的知识：蜂鸟可以倒着飞，椋鸟能模仿周围环境的声音，极乐鸟的求偶表演最佳，大雁排成V字飞行最省力、最高效，鸟类夫妻忠诚度最高的是信天翁……
　　 鸟类一直是人类的好伙伴，婉转清悦的鸟鸣已成为我们日常生活环境的一部分。它们也融入了人类文化之中。在中国，喜鹊是吉祥鸟。鸟类对人类还有着更重要的实际作用，它们控制虫害，给植物传粉、传播种子，维持生态平衡，保持物种多样性，还可以为科学提供灵感。人类需要鸟类，保护鸟类就是保护我们自己。