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美国科学家实现和达成了发育生物学家长久以来的梦想和终极目标——直接将一种体细胞转变成另一种体细胞，而无需借助胚胎干细胞。这也许将成为把再生医学推向前进的一项神奇创举。该研究成果发表在8月27日的《自然》杂志网络版上。研究负责人、美国干细胞研究所所长道格拉斯·梅尔顿称，通过使用直接重组技术，来自美国哈佛大学医学院和波士顿儿童医院的研究人员将小鼠体内构成胰腺约95％的、原本分泌酶类的外分泌细胞成功地转变成了珍稀的可生产胰岛素的胰岛β细胞。这些约占胰腺1％的胰岛β细胞，就是在1型糖尿病中相继死亡的细胞。