在近几十年里，我们一直在探求着开拓一个全新且更加优秀的自我的办法。我们常听别人说，只要能掌控好自己的心态，就能变得更快乐、更富有，也更有自信。这话说起来容易，做起来有时却让人感觉无所适从，而且收效欠佳。
　　心理学教授理查德·韦斯曼通过总结最新的一些研究，在他写的《打破旧观念》这本新书中，以另一种思路大胆阐述了不同的看法，他说，采取行动是最快速、最简单也最有效力的改变思想和感受的办法。
　　按你自己的意愿去改变
　　“我们花费了太多时间在想着改变自己的生活，而不是采取实际行动，”他说，“空想是没有多大意义的。”
　　相反，韦斯曼建议我们以行动来改变生活，他称之为“假设式行动”，简单来说就是我们的行为要像已经实现了自己的愿望一样——包括说话、行动和举止。那么，这些积极的行动将来就会真的给我们的生活带来改变。
　　比如，你勉强装出一个微笑，最终你就会真的快乐起来；昂首挺胸地走路会让你感到更有自信；开心地说话会让你感觉更舒适；像坠入了爱河一样浪漫，就会有爱的火花在你面前燃起。
　　“‘假设式’理论不只是让你强力做出一个微笑，也包括你日常行为的各个方面，比如你走路时的姿态和你说话时的言辞。”韦斯曼说。
　　“多数人都反馈说，只要用几秒钟来改变一下面部表情，比如换作笑脸，就会对他们的感觉产生巨大影响。”他补充说。
　　只要你有行动!
　　心理学教授本·福莱克，也是《随机应变》一书的作者同样相信改变自身的长久之计是行动，而不单单是思想。他发起了一次“做一些新事”的行动，就是要告诉人们，是我们固有的习惯和行为方式挟制着我们陷入了一个自己不想去的境地，比如肥胖、嗜烟或者缺少自信。
　　福莱克认为改变自己可以从让我们的行为更有弹性做起——只要改变一下做事方式，就能使自己的大脑摆脱思维定势。
　　“听起来容易，但你必须以改变行为来改变自身。”他说，“一个人的想法再好也代替不了行动。只想着要快乐、要更自信是很难奏效的，除非你的想法是建立在从根本上改变一些行为的基础上，才能使生活出现起色。”
　　但是如果积极的想法对于改变自身这么没意义的话，为什么还如此受推崇呢?韦斯曼说，那是人们从逻辑学上得出的结论。事实正相反，行动会让人的情绪活跃起来，比如肌肉的紧张可以增强你的意志力，这是个新奇的说法，但是行之有效。
　　美国加州大学的鲍尔·艾克曼先生通过研究发现，带着仿佛正在经历某种情绪的感觉进行日常行为，不但会影响你的心理感受，而且对你的身体也会产生直接而又明显的影响。韦斯曼教授进行的一项试验也表明，每天花一点时间做一下微笑训练的受试者能比那些只想着“我要快乐”的受试者达到更高的快乐水平，他的微笑训练包括回想一下某次愉快的回忆，或者写一篇感恩日记等。
　　“从逻辑上来讲，想法是一切的开始，但是很难获得实质的改变。研究表明，在你对自我的感觉很糟时，几乎不可能只通过想就从这种情绪中挣脱出来。”韦斯曼说。
　　第一步从何开始?
　　然而，很多自助专家还是非常不同意以这种“假设式行动”来取代积极性思维的说法。“简快心理疗法”训练师琳茜·亚格里斯坚持说，她见证了许多人通过想象和重组思维极大地改变了生活。“需要行动不假，但明确你的目标是第一步。在你采取改进生活的行动之前，你必须要知道你想达到一个什么目标。想法是第一位的，否则你的行动就是盲目的。”她说，“如果你感觉寂寞，你可以想象一种更快乐、与他人有更多交往的生活，当然需要采取行动，比如加入一个跳舞俱乐部，但这次行程还是开始于你的想法。”
　　《心理科学》杂志的最新一项研究支持了她的观点，提出积极的思想确实能够让改变发生。新西兰维多利亚大学的几位科学家证实，心理暗示可以影响到人的行为，甚至影响到一个人吃药的效果。“当我们期望着某种特定的结果发生时，随之而产生的想法和行为就会帮我们让这种结果变为现实。”这项研究是这样说的。
　　按这种说法，如果一个害羞的人在鸡尾酒会上感到如坐针毡，他觉得喝一杯红酒可以让自己放松下来，那么这杯红酒就可能真的让他释然，于是走向更多的人进行交流。虽然这杯红酒可能确实有作用，但是他对这杯红酒的期待扮演了主要的角色。
　　认知行为疗法的专家们也能拿一些证据，他们是教人以克服负面思维来达到行为的改变，比如增加自信，而且确实有效。福莱克认同这些专家们的说法，但是他认为那不仅仅是通过把消极思维换成积极思维就能实现的，而是需要真正的行为上的改变。“达到改变的强化剂是新的行为，而不是新的想法，所以才有了效果。”福莱克说。
　　不管这些新颖的理论怎么说，积极思维的支持者还会鼓励你保持快乐的想法。如果这个办法有用，你尽管继续坚持下去。但是对于很多人来说，掌控自己的思想不是说到就能做到的，那么这时也许就应该开始采取一些行动了。说到底，对着镜子微笑一下和挺胸抬头地走路至少不会让我们受什么损失，无论是哪个办法，只要能给我们带来快乐和自信就好。
　　编辑　杨逸