近几个赛季的英超联赛有个规律，那就是升班马总会给人眼前一亮的表现，比如上赛季的雷丁和上上赛季的维冈。因此，当下赛季的三支英超新军浮出水面后，球迷们便迫不及待地开始盘算他们之中谁会成为黑马。但正如《卫报》所说：“三支球队各有优势，历史传统的底蕴，也使桑德兰、伯明翰和德比郡的前景都维系在一条水平线上。”看来，哪支升班马会“不鸣则已，一鸣惊人”，还得等到2007/2008赛季英超战鼓擂响后方能见分晓。
　　
　　桑德兰：打上基恩标志
　　
　　罗伊·基恩又回到了英超赛场，但这一次他并没有身穿曼联的球衣，如今，这位昔日红魔中场悍将的身份已经变成了主教练，他的东家也变成了“黑猫”桑德兰。换句话说，下个赛季的基恩将会与弗格森直接上演对手戏，《泰晤士报》在桑德兰升级成功的第二天就表示：“基恩用弗格森借给他的兵创造了奇迹，接下来，前者会不会在关键时刻向爵爷报恩呢？”
　　事实上，桑德兰之所以升级成功，除了得益于曼联的借兵外，主教练基恩和俱乐部老板奎因都功不可没。如果不是奎因带领爱尔兰财团接下桑德兰的烂摊子，估计现在“黑猫”早已在水沟里臭掉了。作为前桑德兰中锋，奎因不但给球队带来了重建所需的资金，而且还给球队注入了士气和活力，他聘请基恩为桑德兰主教练就是非常英明的决定。要知道，球员时代的奎因和基恩可是死对头，但为了球队，奎因可以放下一切恩怨，诚意邀请基恩来到光明球场。
　　基恩上任伊始，“黑猫”还在英冠联赛排名垫底。不过有趣的是，在基恩即将执教球队的新闻传出时，桑德兰队马上取得了久违的胜利。有英国媒体打趣道：“获悉基恩将拿起教鞭，‘黑猫’已经惊醒了一半。”基恩真正成为桑德兰主帅后，马上把硬朗和坚韧注入到了桑德兰的血液中，昔日的病猫也立即变成了猛虎。2007年4月，桑德兰出色的战绩帮助基恩拿到了月度最佳教练，不过在随后的专访中，基恩却表示自己已经把奖杯扔到了车库里。和球员时代一样，当上教练的基恩仍然那么个性十足。
　　重返英超的桑德兰显示出了初生牛犊不怕虎的豪气，这从基恩的言论就可以看出端倪：“在我看来，没有哪支球队的实力明显在我们之上。”按基恩的想法，就连曼联、切尔西这样的豪门也不一定能战胜桑德兰。早在上赛季观看切尔西的足总杯比赛时，基恩便口出狂言，“这样的切尔西连桑德兰都不一定打得过。”
　　


　　桑德兰升级后，奎因承诺今年夏天基恩可以支配2000万英镑的引援资金。到目前为止，基恩已经花掉了450万英镑，其中的350万英镑从雷丁引进了后卫格雷格·哈尔福德，另外100万英镑从苏格兰阿伯丁买进了后卫拉塞尔·安德森。至于剩下的1550万英镑，基恩希望能买一名出色的前锋。新秀大卫·纽根特一度成为桑德兰的头号目标，可因为竞争对手太多，基恩最终只能无奈放弃。当然，桑德兰队不乏其他选择，据悉基恩就曾向热刺的迪福开出了900万英镑的报价。
　　除了在转会市场上物色“好货”，基恩还有另一个“人才储备库”，那就是曼联。在弗格森那里，基恩可以低价得到很多有潜力的球员，而一些在曼联打不上主力的球员，也有望去桑德兰练上一段时间。基恩与曼联的良好关系让媒体将桑德兰纳入了“曼联系”，下个赛季，桑德兰是与曼联“合作”，还是只身在英超打拼，一切就看基恩如何抉择了。
　　
　　伯明翰：接纳华人资本
　　
　　对于大多数中国球迷来说，伯明翰并不会让他们牵肠挂肚。不过在2007/2008赛季，这种情况很可能有所改观，因为这支球队的新老板极有可能是一位中国人，他就是来自香港的富商杨嘉诚。一旦杨嘉诚收购伯明翰成功，他就将成为第一位入主英超的中国商人。
　　伯明翰成立于1875年，在球队132年历史上，他们并没有什么拿得出手的成绩，球队获得的惟一锦标是1963年的联赛杯冠军。然而，就是这样一支没有辉煌成绩支撑的球队，却在今年夏天成为了外国富豪们争抢的香饽饽。英国媒体分析说，伯明翰之所以在升级成功后便选择吸纳外资，很大程度上是为了对抗同城死敌阿斯顿维拉。2006年9月，美国商人勒纳成为阿斯顿维拉的新老板。在经济实力得到大幅增长的同时，阿斯顿维拉的成绩也一度让人刮目相看。因此，当同城德比即将又一次打响时，伯明翰也打算通过换东家的方式赢得更多的资金，以便打造更加强大的阵容。
　　就是在这样的情况下，香港富商杨嘉诚进入了伯明翰的视野。不过在杨嘉诚对伯明翰示好的同时，资产排名世界第5的印度裔英国钢铁大王拉克希米·米塔尔，也表达了自己对伯明翰的好感。但最终，杨嘉诚用诚意打动了伯明翰俱乐部，该俱乐部股份排在前3的大卫·沙利文和戈尔德兄弟均同意将自己手中的股份卖给他。据了解，这笔收购将超过5000万英镑，这也是杨嘉诚第3次进行收购英国球队的尝试。杨嘉诚曾试图以1.2亿英镑收购雷丁，计划流产后又希望以2700万英镑收购谢周三，但最终都不了了之。不过这一次，锲而不舍的杨嘉诚即将完成自己的夙愿。
　　据杨氏财团一内部人士透露，杨嘉诚在英国与伯明翰大股东谈判期间，曾与球队现任主教练布鲁斯会面，他表示，如果能成为球队的新老板，他将会投入更多的资金到转会市场上。如果真是这样，下赛季伯明翰的战斗力很可能会得到大幅提升。
　　由于伯明翰的新东家尚未完全确定，球队在转会市场上还未有大动作。迄今为止，伯明翰总共引进了5名球员（截止到7月6日），共花费了760万英镑，其中还有两名球员是自由转会。伯明翰以200万英镑从阿森纳引进的姆安巴是俱乐部重点培养的球员，这位英格兰U19代表队的成员是球队升级的功臣，他在球场上的表现异常抢眼。6月30日，伯明翰以300万英镑签下了效力于尤文图斯的法国国脚卡波。另外，伯明翰还签下了莫斯科火车头的苏格兰前锋加里·奥克诺尔；7月3日，29岁的加纳门将金森也成为了球队的一员。如果资金到位，伯明翰还会完成几笔交易，法耶等中场球员将成为布鲁斯的引援目标。
　　


　　
　　德比郡：“公羊”前景堪忧
　　
　　2002年降级后，有“公羊”之称的德比郡时隔5年之后再次回到英超。在三支升班马中，德比郡的历史无疑最为辉煌。在20世纪70年代，德比郡曾两次夺取顶级联赛冠军，并参加过欧洲冠军杯的比赛；但就保级前景而言，德比郡无疑是最为堪忧的，因为他们最没钱。
　　德比郡的升级路异常艰难，在首轮升级附加赛中，他们依靠点球决战才淘汰了南安普敦。升级决战在新落成的温布利大球场进行，“公羊”的对手是西布罗姆维奇，这场比赛被英国媒体称为“6000万英镑大战”，因为胜者可以升入英超，电视转播、门票收益等方面加起来可以使他们的财政收入多出6000万英镑。依靠着苏格兰前锋斯蒂芬·皮尔斯的进球，德比郡击败了西布罗姆维奇，拿到了最后一张晋级英超的门票。
　　在升级附加赛上，运气庇佑了德比郡，可在升级后没几天，球队就闹翻了天：球队主教练比利·戴维斯威胁离队，队中的几名绝对主力也嚷嚷着要跳槽，而造成他们“蠢蠢欲动”的主要原因，竟然是升级奖金的分配问题。
　　尽管升入英超德比郡就可以有6000万英镑的收入，但对于这样一支活在历史记忆中的传统强队来说，他们的生存策略永远是勤俭持家。所以直到现在，德比郡队才引进了一名球员，但离队的球员却多达5名。德比郡引进的这名球员还是值得一提，今年26岁的罗伯特·厄恩肖是威尔士国脚，为得到他，德比郡掏出了350万英镑的支票，这可是他们俱乐部历史上最高的转会费。上赛季厄恩肖效力于诺维奇队，他总共打入了19球，是一名个人能力出色的射手。
　　在谈到厄恩肖时，德比郡主帅戴维斯表示：“他是一名出色的球员，对球队阵容是极好的补充。我确信，球迷们会为德比郡队拥有了一只禁区内的新狐狸而兴奋。”厄恩肖能否成为助德比郡保级的重要棋子，我们拭目以待。