甲状腺机能亢进症（简称甲亢）的典型症状是甲状腺弥漫性肿大、突眼和食欲亢进、消瘦、心悸、燥热出汗等高代谢症候群。老年人由于生理机能不如年轻人旺盛，患甲亢后症状不像年轻人那么典型，特称为老年甲亢。老年甲亢大多起病隐袭，极易误诊和漏诊，应特别提高警惕。
　　
　　 1.淡漠型甲亢：为老年甲亢的特殊类型，表现为明显消瘦、食欲减退、表情淡漠、精神抑郁，对周围事物漠不关心。一旦病情延误，易发生甲亢危象。
　　
　　 2.窦性心动过速：正常人为窦性心律，心率每分钟60~100次，如超过100次为窦性心动过速。老年甲亢有的表现为窦性心动过速，自觉心悸，其特点是静止性心动过速，即使在休息甚至睡眠时心率也不减慢。因此对老年人心悸，特别是安静时心悸，要想到甲亢的可能。
　　
　　 3.心房纤颤（简称房颤）：属于异常的心律，其表现也是心悸、气短，在心电图上很容易识别。老年甲亢一旦出现房颤，说明病变已累及心脏，称为甲亢性心脏病。如能及时确诊并及时治疗，有相当多的房颤可以随甲亢的缓解而得以纠正。
　　
　　 4.交感神经兴奋症状：老年甲亢有的以焦虑、神经过敏、易激动、多言多动、失眠等交感神经兴奋症状为主要表现，常误诊为植物功能紊乱或更年期综合征。在治疗无效时千万别忘记查甲亢。
　　
　　 5.腹泻：老年甲亢有的以腹泻为首发症状，或主要表现为腹泻。每日排便四五次甚至七八次之多，若按常规治疗无效，应考虑是否患有甲亢。
　　
　　 上述复杂多样的临床表现，显然不是甲亢的典型表现，但确是老年甲亢的特点。笔者在临床上曾诊治过不少这样不典型的老年甲亢。在此提醒老年朋友，一旦出现这些症状，切勿忽略做有关甲亢方面的检查。