在中国人民解放军的建军史上，军民鱼水情的感人故事处处涌现，已经成为八十多年来的光荣传统并发扬光大。这里仅选择抗日战争时期八路军、新四军著名指挥员中几位将帅的爱民故事。
　　
　　彭雪枫扶麦苗
　　
　　农家出身的新四军第四师师长彭雪枫，视土地为父母，视庄稼为手足。无论行军打仗，还是练兵习武，他都时刻牢记群众利益，爱惜百姓的一草一木。
　　那是在1941年5月，四师驻扎在苏北洪泽湖畔半城（今属江苏泗洪县）的日子里。一天清晨，彭雪枫出村散步，突然发现路边田野里倒了几行麦苗，上面留下了一串串马蹄印。他立即喊来了通信连的战士问个明白。原来是头天傍晚，几名通信连战士在沿路遛马时，有个战士不小心让马踩坏了路旁田里的青苗。彭师长先是对战士讲述了农民辛苦种庄稼、收获来之不易的道理，而后，对赶来认错的连长进行了严肃批评。随之，他弯下腰来，和大家一起小心翼翼地将倒伏的麦苗一棵棵扶起，并用土培实，这才算完事。后来，在一次官兵大会上，彭师长抓住这一典型事例，又对部队进行了一次生动活泼的爱民教育。
　　1944年9月11日，彭师长在河南八里庄的战斗中，不幸中弹献身。次年2月5日，在淮北2万军民于半城安葬其灵柩的那天，当地群众家家都在门前的方桌上，摆放一碗碗清水和一面面镜子，以颂扬彭雪枫“清如水，明如镜”的一生，悼念这位爱民如父的“大地之子”。
　　
　　彭德怀护庄稼
　　
　　1946年，胡宗南率军大举进犯陕北，党中央迅速撤离延安。途中，在延安东北的青化砭打了大胜仗后，率领司令部直属队转移的司令员彭德怀，看到逃跑的敌人践踏了大片庄稼，我军在追击敌人中，也踩坏了不少玉米和谷子。此时老百姓正忙着扶栽一棵棵禾苗。
　　彭德怀见状十分心疼，他生气地对司令部副参谋长王政柱说：“你查一查，是哪个部队踩的，这是破坏纪律！”
　　王政柱解释说：“开始是逃跑的敌人踏的，我们部队在追击中也踩倒了一些。”
　　“敌人踏过了，我们也不能踩。放着路不走，为什么往庄稼地里跑？”彭德怀严肃地指正王政柱的解释。
　　彭德怀下地边扶庄稼边向老乡道歉：“乡亲们，对不起了，踩坏了你们不少庄稼！”
　　老乡对彭德怀下地扶庄稼十分感动地说：“首长，你就不要扶庄稼了，这些活我们会干好的。你指挥部队消灭反动派，就是对我们老百姓和庄稼的最大爱护。”
　　从此以后，再没有发生部队因追击敌人而踩坏老乡庄稼的事情。行军路过庄稼地时，骡、马的嘴上也都带上了柳条笼头，使它无法叼路边的庄稼。
　　
　　粟裕赔栽黄杨树
　　
　　1944年初的一天，时任新四军第一师师长的粟裕，在驻地苏中三仓区兰路址小街的老乡陈子群家开会，警卫员将他的坐骑拴在门前的枇杷树下。待他开完会准备出发时，发现他的马把枇杷树下半部的树皮全部啃光了，露出了白白的树干。粟裕当即掏出钱来向陈子群赔偿，并愧疚地说：“老乡，枇杷树皮被我的马啃坏了，我一定给你再栽一棵！”由于当时买不到枇杷树苗，粟裕只好买了一棵黄杨树苗，亲自栽到陈子群家的门前。对此，陈子群百感交集，他和周围的老乡们齐声赞叹：“新四军真是咱老百姓的贴心人！”
　　此后，陈子群对这棵黄杨树精心呵护。临终前，他郑重嘱托邻居王先才继续将树管护好。后因王先才年过八旬，亲人又不在身边，他遂让在外地工作的女儿于2003年将这棵树移栽到江苏东台市城内的富腾园。
　　60多年过去了，管护这棵黄杨树的“接力棒”传了一代又一代，人们由衷地爱慕和景仰这棵黄杨树。这是因为：黄杨树是“将军树”，黄杨树是“爱民树”！
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