在碧海蓝天下、热带雨林前，脸上涂满彩绘的孩子笑得开怀，女人裸露的身体和她们的目光一样坦然，男人以独木舟滑行在海上，穿过水面飘零的几座树屋，用猛禽羽翼制成的头冠让他们形色威严。这些南太平洋土著生活的图像来自英国摄影师吉米·尼尔森。
　　从2009年起，尼尔森开肩了一个名为“在他们消失之前”（Before They Pass Away）的摄影项目。三年间，他或一人或携同两位助手，在全球遍访隐秘的土著部落。带着跟随自己五十年的老相机，他走近那些部落，凭借耐心的等待和热情的肢体语言赢得对方信任，留下欧洲、亚洲、非洲、南美洲和南太平洋的原始部落影像，巴布亚新几内亚就是其中一处。
　　这个临近澳大利亚的岛国近来在摄影圈颇为知名，原生态的部落文化、特有的天堂乌和多样的珊瑚礁吸引了不少采风团。1964年演化生物学家贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）第一次来到这个还名叫“新几内亚”的岛屿时，也痴迷于这些独特的鸟类，更被当地超过八百六十种语言搞得晕头转向。当时新几内亚仍处于澳大利亚的统治下，留存了很多从未与外界接触过的部落。尽管这些部落在当地的生活可以追溯到四万多年前，但它们中的大多数直到被发现时还处于刀耕火种的石器时代——想想这座岛屿距离澳大利亚还不到九十英里，不免叫人震惊。
　　在和这些部落打交道的过程中，戴蒙德意识到，新几内亚虽与澳大利亚仅一海之隔，发展方向却如此不同，原因简而概之：欧洲人用屠杀和病菌征服了澳大利亚土著，却被新几内亚低地的病菌击倒，再加上新几内亚的环境气候让欧洲的作物和牲口难以立足，种种不合让欧洲人断然离开，当地的土著传统由此完好地保存下来。
　　“不同民族的历史遵循不同的道路前进，其原因是民族环境的差异，而不是民族自身在生物学上的差异。”随后在《枪炮、病菌与钢铁》一书中，戴蒙德得出这样的结论。这本横跨历史学、人类学、地理学的著作让巴布亚新几内亚进入现代社会的视野。今天的巴布亚新几内亚已经是一个独立的民主国家，拥有自己的大学，手机在部落里也很常见。
　　当原始部落不再那么原始时，有人指责尼尔森的摄影作美化了原始生活，干扰了当地生态。他说：“如果我不去拍摄他们，可能世界上其他人不会了解这些部落里的人有多美，也不会认识到他们有多么重要。”了解即祛魅。原始部落并非充满血腥与杀戮，也绝非鸡犬相闻的田园牧歌。在巴布亚新几内亚，残酷的丛林法则中有合作与妥协，热烈的艺术表现也被大方地与外人分享。现代社会可以向这些原始部落学到许多传统智慧，戴蒙德认为，比方如何化解双方纠纷，重要的是修复关系而不仅仅是弥补损失。
　　“对事实与规律更深入的了解——无论这个事实是美好的还是丑恶的——几乎总是推动人类社会的进步。”如戴蒙德所言，我們在沉醉于巴布亚新几内亚部落文化、生物和语言多样性的同时，不妨想想它何以如此。往文明发展的另一条路径看一眼，可以意识到我们现在所走的并不是唯一的路，而人类何去何从，永远值得思考。
　　巴布亚新几内亚旅行指南
　　这里有南太平洋最全的陆栖生态物种，是动植物的世界，更是珊瑚礁的天堂，海底景观举世无双。
　　这里的人民使用超过700种语言，部落文化丰富而多样。2018年，这个相对封闭的国家将要迎来APEC峰会，敞开国门，吸引世界的目光。
　　如何抵达
　　新几内亚航空公司（AirNiugini）在2018年3月开通了首都莫尔斯比港与中国上海的直飞航班，另有飞往澳大利亚、新加坡、日本、菲律宾、所罗门群岛和中国香港的航线。
　　最佳旅行季节
　　五月至十月
　　当地气候
　　海拔一千米以上的地区属山地气候，其余海拔较低地区属热带雨林气候。五月至十月为旱季，十一月至次年四月为雨季。
　　奠尔兹比港
　　位于新几内亚岛东南巴布亚湾沿岸，是巴布亚新几内亚的首都、第一大城市，2018年APEC峰会将在这里举行。莫尔兹比港背倚欧文斯坦利山脉，濒临海湾，是一座天然的良港。城市中高大的热带林木随处可见，各种鲜艳的花朵全年盛放，滨海区有优质的沙滩和独具当地特色的水上茅草屋，景色优美。