2004年11月12日，巴西首都巴西利亚外交部礼堂，数百名中巴政要聚集，他们正见证中巴合作里程碑式的数十个新的巨大工程与项目的签约。首先走上前台的是来自中国的永煤集团董事长、总经理陈雪枫，他庄重地代表公司在与巴西CVRD集团、上海宝钢集团的三方合作文本上签下了自己的名字。会上就已经有迫不及待的外国记者向在场的中国同行询问，永煤是什么样一家企业？永煤在哪里？
　　记者的好奇是正常的。巴西CVRD集团，世界五百强之一；宝钢集团，当之无愧的中国行业巨头。能与之并驾齐驱的企业，在外人看来当是赫赫有名的。然而永煤即使在中国记者的头脑中，也欠缺更多的印象。
　　于是记者们在资料检索中看到了这样的信息：永煤位于河南永城，1989年投入建设，1997年首对矿井投产，投产三年，到2000年忽然间成为河南省第二大亏损户，总投资50亿元，可净资产不足5亿元，负债率高达98%，全省最大、最著名的包袱之一。在资料库中，从2000年到2004年是空白的几年，没有更充分的资料。仅仅到了2004年，那么大一个包袱就能在如此短暂的间歇后，一跃成为世界合作舞台上的明星。
　　除非是个奇迹，否则很难让人将眼前这个永煤和四年前那个巨大的包袱联系起来。揭开永煤的神秘面纱，透视一个真实的永煤，是不少记者、专家学者的愿望。