在过去的15年里,“天津经济看开发区,开发区看摩托罗拉”的口号几乎每个天津人都耳熟能详。摩托罗拉和天津开发区的发展息息相关。
　　
　　１9８６年,摩托罗拉公司开始在中国寻求投资机会,并与天津开发区接触。1988年,时任开发区主任的叶迪生应邀访美,在摩托罗拉公司总部第一次看到“大哥大”。主人让他往中国打电话,一拨,居然通了。这位半导体专家十分激动:眼下中国人家里安部座机都难,如果这种无绳电话落户天津,其意义不言而喻。在他的极力推荐下,天津市对此项目非常重视,当时的天津市委副书记、天津市市长李瑞环甚至表示“谁要放走摩托罗拉,谁就是天津的罪人。
　　


　　摩托罗拉传播与公共事务部高级经理陈雷对记者回忆说,“有一个小小的细节可以反映出天津的诚意,就是在当时谈判的时候,不管当天有多少的谈判结果,第二天美方都能够一早收到相关的翻译内容和准确的答复,这说明天津方面肯定是彻夜加班完成的。”在一番细思量后,摩托罗拉将自己在中国的大本营放到了天津。
　　“摩托罗拉的BP机和手机生产线是最先落地的两个项目,当时投资约1.2亿美元。”这使摩托罗拉(中国)电子有限公司成为了当时中国最大的独资企业。公司的设立得到了天津开发区、天津市和中央各有关部门的大力支持,所有审批手续在14天内全部完成,创下了轰动一时的速度奇迹。
　　1992年以前,天津开发区还是一个小型的出口加工基地,年工业总产值不过10个亿。由于国家给的指标少,每年外商投资是以千万级人民币进行计算的。摩托罗拉工厂到天津后,为其生产配件的公司也纷纷到天津落户,当地约有20到30家企业为摩托罗拉提供配套产品。
　　摩托罗拉公司刚刚到泰达的时候,员工不愿意住在荒凉的开发区,晚上都要到四五十公里外的天津市过夜,而现在,以第几大街命名的街道已经到了第十三大街,摩托罗拉所在的位置以北,分布着从第四大街到第十三大街的广大区域,里面密密麻麻地散落着包括世界五百强在内的众多工厂。晚上,站在高楼上四处眺望,远处最灯火通明的地方,往往就是开着夜班的工厂。
　　外资青睐天津,一方面是因为天津是重要的港口城市,另一方面,在经历外商投资的业务进入到稳定的发展后,天津已经形成有六个支柱性的成熟产业,包括电子信息、汽车、石化、现代医药以及新能源、环保等等。
　　天津开发区拥有丰富的企业资源,不但有近4000家的外资企业,还有近一万家的内资企业,同时拥有超过200家的高新技术产业,高新技术产值占了总产值的62%以上,总资产达到 18.5%,工业全年劳动生产率是人均32万人民币,这在全国也是最高的。
　　滨海新区正在着力打造乙烯炼化一体化、空客A320、天碱搬迁改造、冷轧薄板、造修船基地等20个大型项目,并努力确保太平洋汽车零部件、中集集装箱、SEW精密机械、扎努西压缩机、约翰迪尔拖拉机等22个重点项目在下半年建成投产,积极实现太平洋国际集装箱、华元半导体等18个项目增资扩产,使加拿大铝业、亚实动力等30个已经确定的大项目尽快开工建设,全力推进大推力火箭、蓝星新材料等7个中央企业项目建设,促使矿山机械、LED芯片等30个已经签约和即将签约的外资项目加快前期项目进度。
　　“滨海新区从天津地区战略上升到国家战略,对于摩托罗拉而言是个发展的绝好契机,”陈雷告诉记者说,“我们有一个美国的政府官员给我打电话,问我这个滨海新区到底是一个什么样的概念,我当时就给了他一句话,‘这就是另一个浦东新区’。当然,具体实际而言,这两者是有区别的,但是在战略意义上是一样重大的。”