西瓜又称“寒瓜”， 在我国有四千多年的历史。西瓜清凉甘甜，爽口清心，是盛夏的佳果，既能祛暑热烦渴，又有很好的利尿作用。因此有“天然的白虎汤”之称。炎炎夏日，高温酷暑，啖瓜解暑之时，悠闲地品咂一些文人墨客留下的西瓜诗，也是别有一番情趣。
　　“汉使西还道路赊，至今中国有灵瓜。香浮碧水清洗透，片逐鸾刀巧更斜。”明代诗人李东阳这首咏瓜诗，前两句写出了西瓜的来历。原来，西瓜原产非洲，汉代经西亚传入中原，故称西瓜。东汉诗人刘祯有诗赞曰：“杨晖发藻，九彩杂糅，蓝皮蜜里，素肥丹瓤。”极其生动地描绘了西瓜的神韵。
　　到了宋代，西瓜在我国已是大面积种植。田园诗人范成大的 《西瓜园》绝句：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处吃西瓜。”前一句描述西瓜盘藤、喜柔软沙土的生长特性，后一句反映出在宋时食西瓜已属平常，诗句清新自然，堪称是西瓜诗中的佳作。其在《四时田园杂兴》中还写道：“昼出耕田夜绩麻，村庄女儿各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。”其时，连儿童也在树下学种瓜，可见当时西瓜种植之广。
　　北宋大文豪苏东坡流传甚广的一副关于吃西瓜的诗联则显得趣味横生：“坐南朝北吃西瓜，皮向东甩;思前想后观《左传》，书往右翻。”寥寥数字就把吃西瓜时的洒脱模样生动有趣地描绘出来，这应该是作为性情中人的苏东坡自己吃西瓜时的自画像。
　　南宋诗人方回，在《秋熟》诗中写道：“西瓜足解渴，割裂青瑶肤。”短短10个字，便把西瓜汁多性凉、可供人们消暑解渴以及瓜皮色泽青翠的特点描写得惟妙惟肖。
　　元代有不少诗人“爱瓜”，最具代表性的是方夔的《食西瓜》：“恨无纤手削驼峰，醉嚼寒瓜一百筒。缕缕花衫粘唾碧，痕痕丹血掐肤红。香浮笑语牙生水，凉入衣襟骨有风。从此安心师老圃，青门何处向门通。”诗句生动鲜活，形象自然，三、四两句描写了吃西瓜的情景，五、六两句描述了吃西瓜的感觉，而“牙生水”和“骨有风”之喻，把酷暑啖瓜的甜、爽、清、香刻画得淋漓尽致，读之令人口舌生津。
　　明代瞿佑对西瓜的描写颇见功底，他在《红瓤瓜》中写道：“采得青门绿玉房，巧将猩血沁中央。结成唏日三危露，泻出流霞九酝浆。”该诗采用比喻手法：以“青门绿玉房”喻西瓜的外形、色泽，以“猩血”喻瓜瓤，以“唏日三危露”“流霞九酝浆”喻西瓜的汁液，更使人产生不尝西瓜不罢休之感。
　　而最脍炙人口的西瓜诗，当数文天祥的《西瓜吟》：“拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。”看，拔刀斫瓜，如破玉瓶，竟是这等潇洒快意。而切开的西瓜，有的如“红樱桃”（红瓤），有的似“黄水晶”（黄瓤），比喻得多么贴切而美丽。最后两句，不仅写出了西瓜的功能，也形象地描绘了吃的感觉，让读者唇齿间立生凉意，暑热顿消。
　　也许是西瓜的种植不断推广普及的缘故，清代吟咏西瓜的诗词相对要多一些。清康熙时著名词人陈维崧有一首《洞仙歌·西瓜》：“嫩瓤凉瓠，正红冰凝结。绀唾霞膏斗芳洁。傍銀床，牵动百尺寒泉。缥色映，恍助玉壶寒彻。”诗意飘逸，凉爽宜人，几乎把西瓜鲜红的色泽以及其特有的清凉爽口写尽了，堪称古代咏瓜诗词中之精品，读来简直使人馋涎欲滴。清代大学士纪晓岚对西瓜情有独钟，他在《咏西瓜》中极力称赞西瓜的妙处：“种出东陵子母瓜，伊州佳种莫相夸。凉争冰雪甜争蜜，消得温暾顾渚茶。”几块清爽可口的西瓜下肚，连清香的茶都无心再喝，把西瓜的清凉可口描写得淋漓尽致。此外，清末诗人张朝墉运用夸张的艺术手法吟咏西瓜：“暇菜亭前堪饱食，西瓜斗大藕如船。”以前诗人咏西瓜比喻不同，读来感觉颇具特色。