扮演着“生活方式经理人”的高级管家正在经历一场前所未有的复兴。如同所有的高端消费一样，中国市场俨然成为高级管家行业重回快速发展轨道的重要推动力。
　　
　　经过了几十年的沉寂后，高级管家行业正在经历一场前所未有的复兴，并被逐渐赋予新的含义。来自英国专业管家协会（Guild of Professional English Butlers）的数据显示，2011年参与其培训的管家人数比2010年增长20%；专业从事管家培训的伦敦贝斯普克公司（Bespoke Bureau）当年培训人数更是上升了52%。社会新贵们正愈来愈把聘用高级管家当作一种身份的象征，而现代的高级管家也不像过去那样职责分明，而是更多的扮演着 “生活方式经理人”的角色。
　　
　　管家新解
　　管家起源于法国，而老派的英国宫廷更加讲究礼仪和细节，将管家的职业理念和职责范围按照宫廷礼仪进行了严格规范，使英式高级管家顺理成章成为行业的标准。最初，只有世袭贵族和有爵位的名门才有资格聘请管家，英式管家在二战前曾达到12万人之多。此后，随着英国服务业的衰退以及社会阶层的弱化，管家行业也日渐式微。而在全球新贵富人不断涌现的今天，高级管家这一行业得到了复兴，“绅士中的绅士”成了新贵们争夺的对象。
　　目前，全世界预计有超过200万名高级管家，但是根据国际职业管家协会的说法，这一人数“即便是增加一倍都不会供过于求”。 在英国，一位入门级的初级管家可拿到3万英镑左右的年薪，工作几年后年薪超过10万英镑不成问题，英国首相府的管家年薪为5万英镑。在美国，根据工作内容不同，管家每小时收取45-110美元不等，月付则为每月几百至数千美元不等，超过1/3的雇主愿意每年支付5-10万美元雇佣高级管家。
　　不菲的收入也对高级管家的职能提出了更高的要求：一名出色的高级管家必须熟悉上流社会的所有规矩；能够以最快的时间筹办一场盛宴，镇定自若地把各色客人哄得开开心心；能够让一瓶陈年红葡萄酒保持适口的温度；能够帮助雇主管理财务或打理公司业务，甚至在雇主的事业出现状况时出面为其解困。
　　专业机构受益
　　正是源于需求数量和质量的同步增长，提供高级管家培训与服务的专业机构获得了蓬勃的发展。
　　国际精英会（Q-Club）由英国社交名流亚伦·辛普森（Aaron Simpson）和本·艾略特（Ben Elliot）于2000年创立，通过“会员制”提供生活管理及高级私人管家服务。由于创始人之一的艾略特是查尔斯王子现任妻子卡米拉的外甥，借由强大的社会关系网络，精英会“笼络”了从欧洲、中东的皇室贵族到世界顶级歌星、影星，从工商精英到各国政要的优质会员。这些会员身处世界各地，而且经常因为工作需要而打着“飞的”满世界赶场，因此，精英会在伦敦、纽约、迈阿密、香港、北京、上海、开普敦以及哥本哈根等60多座城市拥有办事处，下属员工超过2000名。
　　全球范围扩张之余，精英会还成立了“红酒国际精英会”、“艺术国际精英会”以及“旅游国际精英会”等30个分支团体，以求突出个性化的生活管理服务。以此为基础，精英会的模式跳脱了传统高级管家的概念，专业团队各司其职，雇主无需长期聘请一名高级管家或者团队管理其生活，而是根据需要“看菜下单”，各办事处2000多名雇员在世界范围内随时待命服务，颇为符合现今新贵们对效率的追求。在不断上升的市场需求和专业服务的双重保证之下，估计精英会目前的营业额已达到5000万英镑，利润700万英镑。
　　除了精英会之外，类似的新型高级管家专业机构不在少数，Ten Group、Centurion和Cushion the Impact是其中的代表。它们均创立于世纪之交，但都在近年来获得突飞猛进的发展。此外，这些专业机构的共同特点在于拥有全球化的网络，服务被细分至每一个具体环节，琐碎至缴纳帐单、包装礼物，专业至预订保姆乃至购置房产，一应俱全。
　　
　　中国需求
　　如同所有的高端消费一样，中国市场已经成为了高级管家行业重回快速发展轨道的重要推动力。
　　2011年“新财富500富人榜”上榜富人的财富总额达到37657.4亿元，较2010年的28756.5亿元大幅上涨30.9%；他们的人均财富由2010年的57.5亿元增加至75.3亿元，“500富人榜”的上榜门槛从19.2亿元上升至28.7亿元，而28.7亿元的财富放在8年前，足以进入富人榜的前十，中国富人们的财富增值速度可见一斑。在拥有足够的财富之后，消费奢侈品是一个方面，“生活得像个贵族”则成了其中一部分的渴求。除成功的商务人士之外，在中国，高级管家的雇主还包括少数高级金领、影视明星以及外国公司驻华高管等。据不完全统计，光是北京一地，就有超过5万个家庭存在这种高端服务的需求。
　　与此同时，欧美经济的低迷也让类似国际精英会这样的专业机构把目光投向了中国，同奢侈品牌一样，他们希望可以从一些新兴市场中获得成长，尤其是亚洲。精英会就将其亚洲总部开在了北京，中国地区的会员费为单人4.5-33万元/年不等，初级会员只享受一名客户经理从早上9时至下午6时通过电话或电邮提供个人化生活管理的服务，而更为高端的“精英会籍”则需要通过特邀获得，每年16.5万元自选全球5个城市或33万元全球范围的服务，每一个设有分公司的城市都会有专属客户经理提供全天候的服务。
　　在英国专业管家协会创始人罗伯特·沃特森（Robert Watson）看来，中国新兴的富有阶层孕育着未来高级管家生存的最大市场。该协会在全球有大量合作伙伴，几乎每个设有豪华酒店或公寓的国家和地区都同该协会有合作，并向豪华公寓酒店推荐获得资格证书的新管家人选。据他透露，目前英国管家已进入中国一些发达城市的高档社区，开始为更多私人家庭服务。另外，还有一些在中国发展酒店业的企业也会邀请其提供专业的培训。