词类的划分一直以来都是语法学里的重点和难点。不同的语法学对词类的划分方法也不一样。本文以杜登语法为例,分析了怎样从形式上和语义上对德语单词进行区别划分。词类在形式上的划分又可从语法学和句法学两方面进行:在语法学中词被分为可变化的(flektierbar)和不可变化的(unflektierbar)两种。动词、名词、形容词、代词和冠词属于可变化的词,而介词、副词、连词以及小品词属于不可变化的一类;在句法学的分类里人们不能对一个单词进行独立分析,而应该把它放到语段里来看。句法学的分类有三个试金石:单词在句中的功能(Satzgliedfunktion)、单词在句法上的特点(die syntaktischen Eigenschaften des Wortes)和单词的可组合性(Kombinierbarkeit)。而语义学划分法有时候不能完全,甚至根本无法断定词的类别。但另一方面,有些词的归类却又不得不参考语义。