地球就那么大，但汽车的数量却在不断增加，要不了多少年，我们就会面临全球性的大堵车。到那时，可能只有数学家的精确计算和工程师才能让车子开动了。
　　交通堵塞将成为全球性难题
　　你知道吗？目前地球上的汽车已超过7.5亿辆，而且每年仍会新增5000万辆。按照这个速度，到2025年，地球上的汽车将会增加一倍。但地球的面积并不会增加一倍，越来越多的汽车很快就会挤满有限的道路，全球化的大拥堵很快就会来临。
　　其实，堵车并不是什么新鲜事，考古学家们在庞贝古城中发现那时就有堵车现象了，只不过堵在路上的是马车。那时的交通拥堵只是造成人们的出行不便，而今天的交通拥堵却会对经济造成巨大的影响。
　　在英国，交通拥堵每年造成的经济损失达到200亿到300亿英镑；而在美国，开车的人每年被堵在路上的时间总和达到50万年，拥堵造成的损失达到1000亿美元！
　　时至今日，堵车已经不仅仅是发达国家的“专利”，广大发展中国家的汽车数量也在飞速增长，很快，交通拥堵将成为全球性的难题。而要想解决这个难题，人们恐怕只能把希望寄托在数学家身上。
　　 数学家找到堵车的原因
　　 从上世纪50年代开始，科学家们就在寻找这种“无厘头”堵车的原因。2009年6月，麻省理工的数学家们从开发的数学模型中终于找到了造成堵塞的“幽灵”——“堵塞波”。
　　在拥挤的马路上，我们都希望和前车保持一个安全距离。如果前车因故减速，那么我们也会减速以防不测——这一脚刹车，往往成为“堵塞波”的开始。哪怕这辆车停下来只需2秒钟的时间就能启动，可到后一辆汽车启动，所需的时间就难以预料了，或许是4秒，或许是更长的时间……
　　人的反应时间千差万别，使“堵塞波”不断扩张，道路并没有被“堵”，只是产生了时间差。车辆越多，就越容易发生，而时间越是往后，积累得越大，堵塞会像波浪一样的向后蔓延。
　　如果所有人都能灵敏地作出判断，那么几秒钟的停顿就很容易化解。但事实正好相反，越是堵车的时候，越是有人想钻空子，希望能插队往前，而那只能让已经堵住的路况更为恶化。
　　而道路的拥堵，各种交通工具每年要浪费100亿升以上燃油！可惜的是，科学家们暂时没找到应对方法，堵塞一旦形成就很难被迅速疏通，最好的方法就是大家都能耐心等待，避免更糟糕的事情发生。
　　
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