在丰富多彩的植物世界中，有些植物常常利用特有的“化学武器”来对付自己的植物邻居，它们之间经常发生一场场无声的“化学战”。
　　在善于使用“化学武器”的植物中，苦苣菜属于相当厉害的角色。它虽然是一种个头不大的野生杂草，貌不惊人，但千万不要小看它。如果在高粱地或玉米地中出现了苦苣菜，用不了多久，高粱、玉米就会被这种植物置于死地。科学家研究发现，苦苣菜的根部会分泌一种毒素，这种毒素能抑制其他植物的生长，甚至让其他植物枯死。
　　你是否有过这样的疑问：核桃园旁边为什么看不到苹果树呢？这是因为核桃树的枝、叶、根都会分泌一种化学物质——核桃醌。核桃醌随着雨水进入土壤，被苹果树吸收后，会引起苹果树细胞壁分离，破坏苹果树细胞组织。长期受这种物质影响，会导致苹果树大面积减产。核桃醌对许多植物都有毒害作用，苹果树对核桃醌尤其敏感，所以有经验的果农是不会将核桃树与苹果树种在一起的。
　　如果在葡萄园周围种上榆树，葡萄就会枯死。榆树会使用它的“化学武器”，不停地“攻击”葡萄，双方靠得越近，榆树分泌的化学物质杀伤力就越大。如果我们仔细观察，就会发现生长在榆树附近的葡萄，枝条总是背着榆树生长，躲得远远的。
　　植物之间的“化学战”，也发生在蔬菜之中。例如芹菜与甘蓝，是一对势均力敌的“敌人”，它们的根部都会分泌出特殊物质，如果把它们种在一起，它们就会双双枯萎。西红柿、南瓜、黄瓜、苹果、樱桃和向日葵，是马铃薯的“冤家”，如果把这些植物种植在马铃薯周围，会使马铃薯减产。
　　小麦对芝麻、芹菜的生长起明显的抑制作用，不适宜把它们种在一起。种过荞麦的地里不能种玉米，在种高粱的田地附近不能种芝麻，烟草和桑树是“死对头”。
　　在森林中，植物之间的“冤家”也比比皆是。接骨木不能与松树和平共处，接骨木不仅会抑制松树的生长，而且会使落在它附近的松树种子不能发芽。云杉、栎树和白桦附近也不能种植松树，如果在这些树的附近种植松树，松树就会枯死。
　　于是，科学家对植物的分泌物进行了研究，并运用到农业生产实践中。他们开始利用植物分泌的化学物质来防治病虫害，消灭田间杂草，让各种植物合理地搭配在一起，达到增加产量的效果。
　　通过长期的生产实践，科学家发现，有些植物的“化学武器”对付害虫十分有效。例如菜粉蝶闻到西红柿的气味就会远远离开，于是人们便把西红柿与甘蓝种在一起，这样菜粉蝶就不会靠近甘蓝了。在大豆地里种一些蓖麻，蓖麻的气味会使危害大豆的金龜子“退避三舍”。还有，大白菜容易得根腐病，而韭菜根分泌的杀菌素，正好能杀死根腐病病菌，把韭菜种在大白菜身边，再合适不过了。
　　以上的种种例子说明，植物邻里之间的相生相克关系，微妙而又复杂，这是在自然选择中的规律性表现。人类如果能够研究清楚其中的科学原理，对于发展农林业生产，合理选种植物，减少农药用量，保护环境等，都有重要的意义。