鸵鸟是世界上最大的鸟之一，其肉质鲜美，营养成分与牛肉相似，皮质优良，是一种重要的皮革产品，羽毛也具有很高的使用价值。随着鸵鸟产品的开发利用，同时人们对其较高经济价值与广阔发展前景的认识不断提高，鸵鸟的商业化养殖越来越受到关注。在商业生产条件下，鸵鸟的繁殖成为一个至关重要的环节。
　　一、繁殖习性
　　种鸵鸟是指配种能力强的鸵鸟。但种鸵鸟必须在30月龄前就要选好并分栏饲养。种鸵鸟雄雌要按1∶2的比例选择。雄鸵鸟要求雄壮、毛色黑亮、嘴红、脚红、性功能旺盛。雌鸵鸟要求雌性特征明显，有良好的母性。
　　雌鸵鸟一般在2～2.5岁性成熟，并开始有就巢性，营巢于地面凹窝中。第一年产的卵受精率在50%以上。雄鸵鸟在3岁龄时性成熟，虽然可以交配但生殖能力低，所以雄鸵鸟比雌鸵鸟大1岁，即在3～4岁配种是最佳的。否则在第一个产蛋期所产的蛋大多不受精。孵化是由雄鸵鸟和雌鸵鸟交替进行。雌鸵鸟一般是在白天孵蛋，雄鸵鸟则是在夜间孵蛋。
　　二、种蛋的选择
　　种蛋的质量是决定鸵鸟孵化率高低的关键，因此，对种蛋一定要注意选择和处理。种蛋要求清洁、大小适中、蛋形好、色泽正常。所以，对鸵鸟产下的蛋，要用干净纸或干净毛巾取蛋，以防污染。取蛋时要轻拿轻放，经消毒后进行选择。
　　1.清洁。用干净的毛巾或刷子将蛋上粪便沙子扫干净，或用消毒水冲洗晾干。
　　2.称蛋重。一般要求种蛋为1.5公斤，超过2公斤和小于1公斤的种蛋很难孵化成功。
　　3.看蛋形。合格种蛋的外表是卵圆形，一头稍大，另一头稍小。过长、过圆、扁形和畸形蛋，孵化率低。
　　三、孵化的过程
　　人工饲养鸵鸟，让鸵鸟自己孵化是很不经济的，所以，通常都采用人工孵化，即采用孵化机孵化。目前我国使用的孵化设备大多都由电脑控温、控湿、翻蛋、通风和报警等，控制的精确度越高，性能越可靠。孵化条件：①温度：孵化室温度为21～23℃，孵化机内温度为36.4～36.6℃，出雏机内温度为36℃。②湿度：由于鸵鸟蛋壳较厚，水分不易蒸发，孵化机内湿度应控制在23%～27%较适宜。出雏机内相对湿度控制在25%～30%。③通风：鸵鸟种蛋在孵化过程中通风很重要，尤其在孵化后期，如果通风不好，会造成死胚蛋明显增多。④翻蛋：每隔2～3小时翻蛋1次，翻蛋角度以90°～110°为宜。
　　对刚出壳的雏鸟应及时用碘酊涂擦脐部消毒。这时一般鸟的头、颈、腿、脚水肿明显，要在出雏机内停留至水肿消失，才可送到育雏室。这时可以人工喂给小量糖盐水和电解质水以提高雏鸟的成活率。
　　（湖南 邓英）