“择校”是困扰很多中国家长的难题。在以“重视基础教育公平性”而著称的邻国日本，其实也有“择校”的问题，但却没有产生太大的社会争议，这是什么原因呢？
　　日本的小学招生并非严格执行学区划分制度，家长也可以自由选择不同行政区内的其他小学。但如果申请某小学的学区外儿童太多，则通过公开摇号决定。
　　为了确保各个小学的质量基本一致，日本政府采取各种措施来确保平衡。
　　日本所有公立小学的教学楼、体育馆、游泳馆和操场等基础设施都是按照统一标准建造的。电脑、空调、多媒体教学工具等设备也是按照统一进度配备的，这样从硬件上避免了好坏学校之差。在软件上，东京都要求每位老师原则上在一所学校不能连续工作六年以上，每位老师在执教生涯中至少要在三个以上不同的地区工作过，这些地区包括东京西部偏僻的山区以及距市区1000公里之外的太平洋上的小笠原群岛。这种制度性的流动避免了优秀教师向某个学校集中的现象。
　　不过，过于重视平等也导致一些公立小学出现了体制僵化、氛围沉闷的问题。因为这些小学无需作出特别努力，可以稳定地招收本学区内的学生并等着好老师轮到自己的学校来。为了打破这一状况，品川区从2000年开始实行学区制基础上的自由选择制，但是这种选择制是在坚持公平的大原则下进行的。每所公立小学在确保招收本学区内儿童的基础上可以接受其他學区儿童的申请，如果学区外的申请人数超过招生名额则通过公开摇号决定录取名单，摇号的过程必须公开透明。日本绝不允许在公立小学中出现什么“重点与非重点”之分。
　　日本的小学和初中本来就不收取任何学费和书本费，对于家庭困难的学生还有各种资助制度补贴他们的学习用品费、午餐费、校服费乃至体育用品费和郊游费等等。在品川区，有大约25%的小学生和30%的初中生享受着政府提供的各种助学补贴。这些补贴制度完全可以避免穷人家的孩子上不起学的问题，而由于所有公立小学和初中的教学质量都相差不多，也不会出现穷人家的孩子只能上差学校的问题。
　　日本严禁公立中小学的老师为学生进行有偿补课或者是到社会上的补习班去兼职。一旦发现这些现象，轻则警告处分，重则开除。如果公立学校的老师接受某个学生家长的礼品或金钱并为该学生提供某种特殊的便利，那就构成受贿罪要受到法律的惩罚。