在唐朝，要想当进士，基本都要考诗歌，而且题目出得相当文艺，类似于“浅谈如何做大唐好青年”这样的题目，基本上是不会有的。
　　白居易参加高考那年，题目叫“玉水记方流”。这个题目，一般人别说考了，看都看不懂。因为要审清这个题目，得熟读《文选》里颜延之的诗才行。可白居易微微一笑，立刻提笔开工，开篇写的是“良璞含章久，寒泉彻底幽”。凌厉点题，水中有玉，漂亮！结尾写“玉人如不见，沦弃即千秋”，抒发怀才不遇、千古伤心之感慨，余味无穷。那一年，白居易进士及第。
　　当时，每个考霸的背后都有一个文艺的出题老师。开元十二年（724年），祖咏去考试，拿到的题目又是文艺得要死的“望终南余雪”。估计老师出题的时候正坐在长安办公室里，抬头一看，终南山上还有雪，于是出了这么个题目。
　　就在这场考试里，祖咏写出了咏雪的传世名篇，“终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。”本来规定要写12句，他写了4句就交卷。老师问原因，他还耍酷，说了两个字：“意尽！”
　　唐朝最大的一只考霸叫钱起。天宝十载（751年），他参加高考，又碰到文藝病发作的出题老师。卷子发下来，题目居然是爱情故事——“湘灵鼓瑟”。
　　这是从屈原的诗里来的，还涉及一个爱情悲剧，是说舜帝的夫人娥皇、女英寻夫不遇，在湘水为神，玩音乐、想老公。你能想象，今天任何考试的作文题是个爱情故事吗？
　　文艺的钱起拿到这个文艺的题目，不愿错过机会，狠狠地发挥了一把，写出了有史以来最梦幻的考试诗之一，写出一个经典的结尾，“曲终人不见，江上数峰青。”
　　当然，唐朝也有马屁肉麻的考题。大历十三年（778年）吏部考试，卷子发下来，考生们一看，诗题是“元日望含元殿御扇开合”。御扇开合，也要大家来表扬？但考生们不能不写，只能老老实实地表扬御扇开合，“万国来朝岁，千年觐圣君”“影动承朝日，花攒似庆云”，这种句子当然也没有什么好作品。