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每年夏天,在美国科罗拉多山脉旁的一个小镇上都会举办一场国际性的音乐节,虽然这个小镇对于大多数美国人来说只是一个滑雪胜地。在过去的三十年间,“Bravo!韦尔音乐节”(Bravo! Vail Music Festival)已经从过去只有一支小型室内乐团的音乐节,发展成如今每年有超过四支驻场管弦乐团的音乐节,并逐步肩负起对游客和当地居民的音乐教育,比如大量的室内乐欣赏等等。
科罗拉多吸引着一大批想要来此一睹自然风光的游客们,他们从丹佛国际机场驱车来到韦尔。小镇建立于二十世纪六十年代,在二十世纪七十年代福特总统治理期间,这里被称为“西部白宫”,因为福特常来此躲避华盛顿飞快的工作节奏,至今此处的许多地标仍以他的名字命名。
由于韦尔的经济是依靠旅游业的发展,许多机构会组织游客在夏天来到此地,虽然那时冰雪已经融化了,但是山色依然迷人。“Bravo!韦尔音乐节”由约翰·乔凡多(John Giovando)和小提琴家伊达·卡瓦费安(Ida Kavafian)共同创立于1987年,每年六月至八月举行。科罗拉多春天爱乐乐团(National Repertory and Colorado Springs Philharmonic)是音乐节的首支驻场乐团,很快音乐节吸引到了来自各地的乐团。1989年,当罗切斯特爱乐乐团(Rochester Philharmonic Orchestra)展开其成功的十九场驻场音乐会时,它将音乐节带向了全国。现在,音乐节的驻场乐团包括:达拉斯交响乐团(Dallas Symphony)、费城爱乐乐团(Philadelphia Philharmonic)、纽约爱乐乐团(New York Philharmonic)以及首支来自海外的圣马丁学院室内乐队(Academy of St. Martin in the Field)。
韦尔不朽的自然风光成了在福特圆形露天剧场(Gerald R Ford Amphitheater)举办的音乐会的美丽背景。这个露天剧场于1987年建于韦尔山底,可以放下一千两百六十个座位,另外山坡的草地上还能坐下一千三百名观众,观众可以在此欣赏到东边戈尔岭的美丽景色。这座露天剧场刚建立的时候,人们还怀疑是否会有人来到这个坐落于偏远小镇的剧场欣赏演出,但如今这里和“Bravo!韦尔音乐节”一样,已经是诸多演艺活动的家园了。韦尔音乐节主办的活动包括韦尔国际舞蹈节、夏季流行音乐会以及当地的合唱团演出等。
音乐节不仅上演享誉欧洲的经典作品,还有来自全美洲的传奇音乐,比如电影配乐《ET外星人》。钢琴家安妮-玛丽·麦克戴蒙(Anne-Marie McDermott)自2011年起担任音乐节的艺术总监,她说:“韦尔音乐节每年夏天都会邀请约四百名演奏家带来丰富多彩的节目,这里已经成为一座音乐的温床。如何平衡主流古典音乐、前沿新音乐以及流行音乐,是我主要的挑战和快乐来源。”
在麦克戴蒙的指导下,如今音乐节将重点放在了它成立之初的室内乐团上。每年夏天,“Bravo!韦尔音乐节”都会在全小镇范围内举办不同的室内乐演出,有免费的午间音乐会,在私人住宅举行的音乐会,也有在酒吧、啤酒厂中的演出。音乐节还致力于当代音乐的发展,并为此创立了一项旗帜性基金——新作品基金(New Works Fund)。为庆祝此举,2017年的“Bravo!韦尔音乐节”主推五部新的委任作品,由驻场的管弦乐队和室内乐队演奏,作品分别来自罗伯特·西拉(Roberto Sierra)、圭拉莫·德·康奈松(Guillaume de Connesson)、茱莉亚·阿道夫(Julia Adolphe)、大卫·路德维希(David Ludwig)和埃德加·梅耶(Edgar Meyer)。
麦克戴蒙对于“Bravo!韦尔音乐节”为何一直如此受欢迎有着自己的想法,那就是“与世界级的艺术家一起实现音乐梦想是一种无法言喻的感受,无论是管弦乐、室内乐、委约作品还是独奏作品,在艺术家不同的人生阶段演释出来都具备打动人心的力量”。
除了欣赏音乐会之外,人们还可以在此尝试一些户外活动,比如攀登Lionshead 山,从韦尔通道(Vail Pass)骑十二公里的自行车到库珀山景区(Cooper Mountain Resort),或者是尝试当地流行的健身方式——山羊瑜伽(Goat Yoga)。只要在韦尔音乐节待上几天,你就会觉得身心愉悦,古典音乐确实具有将人们汇聚到一起的力量。只是这山上空气稀薄,请别忘做好保暖措施。