看上去，山田明宏有点凶。他更像个“一出拳就停不住”的拳击手，或者PS平台《龍が如く》（人中之龙）这种格斗类游戏的死忠玩家。如果让他为自己加个标签，比起“资生堂的山田”，他会毫不犹豫地选择“金毛山田”。
　　实际上，他是个设计师。2010年开始，他被日本总部派驻到中国资生堂担任广告·设计部部长，负责品牌和活动的空间设计与展示。亚洲各国的品牌空间设计也由他监修，所以他会穿梭在那些他完全不懂当地语言的国家，用图画来和当地执行人员沟通。
　　以他为中心的各种传闻中，他曾经不算平凡的研究领域最能在新人中激起话题—这个当年在建筑科念坟墓空间设计的学生，把空闲时间都花在漫步于东京416万平方米、埋葬121万人的8个陵园里。
　　“我喜欢给那些看不见的东西赋予形态。”山田明宏说，他当时满脑子想的都是怎么能在墓碑和空间构成设计当中体现对故人的追思，但这研究一度给他造成精神压力。于是在毕业前，他放弃了这个方向。
　　一次展览中，山田偶然看到了资生堂橱窗设计的大幅照片，之后他大脑一片空白，从东京六本木一直走回了涩谷。“我似乎体验到了从未有过的感觉。”他立即找来在美院念书的朋友询问，是否有机会去这家公司工作。
　　最终山田成为唯一获准入职的新人。后来，他听说在那轮应征中，有2400个竞争者。当时的面试官—包装与空间设计总监杉浦俊作询问的所有问题，都只和他提交的作品有关。“我到现在都不知道他们为什么会录取我，其实我也没做过和墓穴有关的设计。”


　　当时，资生堂给这群新人的一个任务，是让他们临摹一套字体，以此作为职业生涯的开端。这套资生堂自行开发的字体有独特的曲线和留白设计。一个先于他入职的同事觉得他笔画稍细，给了他一个建议，“嗯，在粗细上，大概还差一根头发这么粗。”没人能预料到山田的下一步—他立刻拔下一根头发开始比较。
　　设计师们都有挑战Deadline的体验，山田也曾冒过这样的险。在为2011年资生堂中国30周年的上海庆典做空间设计时，他总是对本应由一些销售员拿着商品做展示的方案感到不满意。在展场正式动工前，山田终于决定推翻这个保守的设计，而将展场变成一棵红色纱幔围成的树。这个设计为他赢得了日本空间设计协会的“2012年空间设计优胜奖”。
　　进入公司这些年来，山田的工作内容和领域其实并没有太大变化，“我感到经验在增加，责任在加重，因此，必须拓宽设计上的视野，以及做一些指导类的工作。”来中国的前一年，山田曾遇到瓶颈期，那时他已经在资生堂工作了8年，想要“寻找一些新的方向”，后来，他当时的上司向他推荐了这个来自亚洲市场的工作机会—这位上司本人也有过海外派驻的经历。山田接受了这个机会。
　　“作为设计师，谁都有开设自己设计事务所的梦想。”山田并不否认这一点，但他也承认，独立并不是一个简单的决定。最近，山田多了个新标签，日本总部的同事开始叫他“山田工务店”，意思是各种品牌的工作拜托给他就没问题。山田喜欢这个称呼。
　　 C=CBNweekly Y=Akihiro Yamada
　　C： 习惯上海的生活了吗？感受到文化冲击没？
　　Y： 派驻前我经常来上海出差，倒是能适应。但厕所是个问题—现在可能比较少了，没有门的厕所、即便有门但还是能被看光光的厕所，还有用完的厕纸不是丢到马桶里冲走而是要放到旁边的垃圾桶里……这些事果然还是有点违和感。
　　C： 作为设计师，讨厌什么行为？
　　Y： 妥协。曾经在另一个国家遇到过一件事，所有人辛苦了几个月准备好开店，但当地社长因为商场隔壁品牌未经知会擅自更换，所以当场做出取消品牌入场的决定，这其实是交涉、努力一下就能解决的事情啊。
　　C： 还有和念书时一样的梦想吗？你觉得自己的梦想实现了吗？
　　Y： 这问题其实让我愣了一下。我现在的梦想是让家人幸福，并且让这个幸福持续下去。这是我的梦想、愿望，也是人生目标。我会为此尽力。
　　C： 喜欢哪个设计师？
　　Y： Wonderwall的片山正通。