在中国封建社会发展的历程中,历朝历代的皇帝,基本上都是以儒学为治国的主导思想。清王朝虽然是由少数民族建立起来的国家与政权,但也极为尊崇儒家思想及其治国方略。清帝崇尚儒家"大一统"思想,反对封建割据,努力维护国家的统一。但在对待民族问题上,却根据清政府面对的具体情况,提出与前人不同主张,并确立了新的民族观念和民族政策。始自秦始皇建立中国历史上第一个统一的中央集权国家到朱明王朝,一直按内华夏、外"四夷"的传统观念,采取"严华夷之防"的政策,修筑长城或类似的边墙,把中原汉族与边疆少数民族分割开来。结果民族矛盾越来越深,战争连年不断。清朝统治者,特别是康熙、雍正、乾隆,既吸收儒家"大一统"思想,又突破了不利于民族团结的"内外"、"华夷"之别的传统观念,提出"天下一家"、"中外一家"的主张,摒弃修筑长城的民族隔离措施,代之以"修德安民"的温和政策,并通过"举木兰秋狝,诘戎绥边"、"建避暑山庄,怀柔远人"、"兴教修庙,安抚众蒙古"等具体实践,收到了大清王朝民族团结、国家统一、百姓生活安宁的卓著成效。