1871年3月18日,法国无产阶级在巴黎发动了武装起义,从资产阶级手里夺取了政权,3月28日成立了巴黎公社。这是“一个划时代的伟大革命,是无产阶级企图推翻资本主义制度的具有全世界意义的第—次演习”。(《列宁主义万岁》,载《红旗》,1960年第8期)由于巴黎公社当时没有无产阶级政党的领导而且它在内外政策上也犯了一些错误,公社在凡尔赛的反革命势力的残酷镇压下,经历了72天的英勇战斗而终于失败。但是巴黎公社的起义为后来的无产阶级革命斗争提供了不少宝贵的经验和教训。“工人的巴黎及其公社将永远作为新社会的光辉的先驱受人敬仰。它的先烈们已永远被铭记在工人阶级的伟大的心坎里。”(马克思:《法兰西内战》,载《马克思、恩格斯文选》两卷集,第一卷,第522页) 随着巴黎公社革命斗争的发展,产生了具有强烈的战斗性的无产阶级文学——巴黎公社文学。在巴黎围城时期,在72天的紧张战斗中,以及公社失败后的屠杀、监禁、流放和苦役中,革命的无产阶级文学随时随地都在诞生、成长,它们的作者大多是革命的工人和公社的领导人。作品的形式是多种多样的;有诗歌、散文、小说、回忆录等等,其中以诗歌的成就最为显著。这些诗歌有的在报刊上发表,有的印成传单散发,有的在工人俱乐部朗诵,有的配了曲谱在街头和战壕里歌唱。这些充满了革命激情的诗歌,揭露了资产阶级的反动面目,鼓舞了无产阶级战士的斗志。它们对当时的革命斗争起了很大的推动作用,对后来的社会主义运动也发生了深远的影响。巴黎公社文学继承了1789年法国资产阶级大革命后法国民主革命诗歌的传统。它与当时法国的悲观主义和形式主义的资产阶级文学是截然不同的。它是法国新兴的无产阶级文学,是无产阶级与资产阶级进行斗争的武器。它的特色就在于它鲜明的阶级立场,彻底的革命性和强烈的战斗性,以及高度的革命浪漫主义精神。巴黎公社文学不仅坚决地打击了腐朽的资本主义制度,热情地歌颂了无产阶级革命斗争,而且在世界文学史上第一次塑造了无产阶级革命者的英勇形象。巴黎公社文学是法国无产阶级文学萌芽时期的产物,因此不免带有一般新生事物所常常具有的一些缺点。在巴黎公社作家中,有些人对于科学的社会主义思想缺乏了解,仍带有资产阶级思想的影响;他们对于阶级斗争的认识还比较模糊,对于“自由”的概念有时还缺少正确的理解,这在他们的作品中也不是没有反映的。不过这并不是普遍存在的现象,巴黎公社文学的主流始终是彻底革命的无产阶级文学。尖锐的阶级斗争在文化战线上也是同样激烈的。资产阶级对于无产阶级的起义总是采取残酷的镇压手段,对于无产阶级的革命文学也总是企图加以扼杀。法国的巴黎公社文学,和英国的宪章派文学一样,在欧洲资产阶级文学史家的笔下,不是一笔抹杀,就是尽量贬斥,但是无产阶级革命斗争的烈火决不是日趋没落的腐朽的资产阶级所能阻挡的,无产阶级的革命文学的光芒也同样决不是资产阶级所豢养的文学史家所能掩盖的。正如马克思所说:“公社的原则是永存的,消灭不了的”(马克思:《关于巴黎公社的一次演说》)巴黎公社的文学也是永存的,消灭不了的。“巴黎公社没有得到成就的事业,经过了四十六年,终于在列宁直接领导下的伟大十月革命中赢得了胜利,”(《列宁主义万岁》)巴黎公社诗人鲍狄埃的《国际歌》,现在已成为全世界无产阶级的革命的战歌,就是最好的证明。