执教切尔西之前无籍籍之名,“蓝军”在2007-2008赛季获得的“三亚王”立刻成为英伦媒体嘲笑他的口实,接手朴次茅斯,庞贝军团却因财政危机陷入崩溃边缘,笃定降级——这就是以色列教练阿夫拉姆·格兰特的命运,人们通常会带着戏谑的态度看待他的“衰运”,但是他的衰运背后,似乎还有另一面……
　　
　　三亚王替罪羊
　　
　　格兰特在切尔西的三亚王(欧洲冠军联赛、英超联赛、英格兰联赛杯),就如同巴拉克的亚军传说一样,成了足坛的又一个谈资。不过由格兰特一人承担全部罪过,显然是不公平的,2007年9月以色列人在莫里尼奥遭解职后接班救火,萧规曹随,在巨大的压力下将军心动荡的球队捏合为胜利之师,并且在三条战线上都走到了最后,低调的格兰特功大于过。
　　格兰特在切尔西的总战绩是36胜13平5负,这与莫里尼奥的“蓝军”处子赛季42胜11平6负不相上下,而且切尔西还闯进了冠军联赛决赛,这一点“狂人”三年都没有做到。只是格兰特却没能在关键时刻扼住命运的咽喉:联赛杯决赛1∶2惨遭托特纳姆逆转,联赛最后阶段掉链子,冠军联赛决赛更是与“红魔”鏖战到点球大战,冠军的梦想最后被特里一脚踢飞……
　　于是乎,莫帅的英超处子季收获三座冠军奖杯,而格兰特只有三枚银牌聊以自慰,志在建立王朝的阿布显然不能满足,在冠军联赛决赛两天后,切尔西就宣判了格兰特的“死刑”。以色列人在离开时只得到了一句程式化的祝福:“切尔西的所有人都对格兰特出任球队主教练以来所作的贡献表示感谢。”
　　正如BBC的评论所说:“格兰特接手的是一个近乎不可能完成的任务。他根本就没有值得夸耀的经历,从来就没有像莫里尼奥那样深厚的影响力。”莫里尼奥则对继任者大加讽刺:“格兰特就是一个彻头彻尾的失败者,在我的足球哲学里,只有赢球和夺取奖杯才能算作胜利。你可以有一个好成绩,你可以是联赛第二,你可以是冠军杯亚军,但最终结局是——你并不是第一,这就是失败。”最终的下课命运,意味着格兰特只能充当替罪羊,而非“Special One”。
　　虽然格兰特被定论为平庸,他还是得到了不少的认同,一次荣膺英超月度最佳教练(2008年4月)是联盟给他的褒奖,特里、切赫和乔·科尔等中坚球员给他认可,球迷和名宿,甚至对手也认为他是一个好人,他迥异于莫里尼奥桀骜张狂的作风,更是为自己赢得了好名声。
　　
　　抗争的无奈
　　
　　去年10月,赋闲一年多的格兰特以体育总监身份回归朴次茅斯。盖达马克收购球队后,以色列人就是在这里登陆英超,担任了一年的体育总监,11月球队主教练保罗·哈特被解雇之后,格兰特临危受命,但是却无力将从8月30日起就处于联赛副班长位置的朴次茅斯带出泥潭,令人啼笑皆非的是,俱乐部还欠了格兰特的薪水。
　　今年2月,背负7000万镑债务的朴次茅斯,成为了英超历史上首家被政府托管的球会,并被扣除九分积分。在这样的绝境中,格兰特率领球队展现出背水死战的勇气,足总杯1/4决赛中淘汰伯明翰杀入四强,庞贝球迷在弗拉顿公园高唱“我们正在进军温布利”,格兰特则夸赞:“我进入足球圈是因为球迷的激情和感情,会有一些你铭记一生的瞬间,而现在就是其中之一。”但是现在毕竟并非精神气质就能解决一切问题,英超33轮战罢,庞贝军团仅积14分,下赛季的英冠联赛必定有他们的名字。
　　或许只有朴次茅斯将帅的人情味能够让他们这个赛季的悲哀少一些。在俱乐部因财政危机裁员之后,格兰特带领队长詹姆斯等人自发捐款让一些工作人员回归俱乐部,这样的举动令英伦足坛动情。格兰特说:“球员、我、职员还有这里的所有人都捐款了。他们在我们这里工作很多年,每天从早到晚,薪水只有一点点。我们大家都掏一点,让他们留下来我们都很开心。一支球队破产了不可怕,如果失去温情才真完蛋了。”
　　而有这样的精气神,格兰特也号召球队战斗到最后一刻,虽然降级的命运不可避免,他们还是会在足总杯上拼死一搏。格兰特就表示:“我们不会放弃,我们会为荣誉而战,直到最后一刻。”俱乐部经理安德罗尼克已经表态希望格兰特能够留任,下赛季率领朴次茅斯征战英冠。格兰特目前尚未作出回应,但至少在朴次茅斯经历的这一次“衰运”,却不失另一种魅力与温情。