二战期间,戴维是美军步兵师的一个上尉连长。某个凌晨,连队奉命偷袭德军驻守的军需仓库,戴维身先士卒,一枪击毙了站岗的德国士兵,然后部队快速跟进,顺利完成任务。
　　天色渐明,戴维下令部队准备转移,走出仓门时,突然看到地上有张照片。照片的旁边躺着被他击毙的德兵尸体,好稚嫩的面孔,嘴角还挂着血丝,其状凄惨!戴维捡起照片,是一张全家福,父母抱着年纪尚小的男孩,全家人的笑容溢满照片。照片里微笑的小男孩应该就是面前的这具尸体吧!戴维心里一颤,忽然想到自己的孩子,不禁重重叹了口气。没办法,这就是战争!
　　你死我活的战斗仍在进行,戴维带领连队奋勇杀敌,跟随盟军在诺曼底成功登陆,然后一路向着德国的本土打去。但很不幸,在一次战斗中,他被俘了。
　　戴维被德军关进了一所集中营,过上了地狱般的生活。此时,盟军正以摧枯拉朽的气势向德国发起猛攻,纳粹德国的物力兵力已处于枯竭的边缘,更多未成年的男孩被强行拉入部队送上前线。看守戴维的德军不久也换成了“童子军”,除了头目年龄稍大,其余大多只有十三四岁。但他们同样凶残,对待可以做他们爷爷的老人毫不手软,只要稍不顺眼,就用皮鞭把老人活活打死。
　　他们掌握着每个“犯人”的生杀大权,无需命令,随时可以枪杀任何一人。杀戮每天都在进行着,谁也不知道自己是否可以活到明天。有一天,戴维在放风时被石头绊倒,就听到一颗子弹“嗖”地从耳旁掠过,他惊恐地看着射击他的德兵—— 一个连胡须还没长的孩子。那一刻,他忽然生出一丝怜悯,若在和平时期,他该刚上中学吧,而现在却俨然像个魔鬼。戴维朝孩子笑了笑,示意是不小心被绊倒了,并非想耍花样。孩子收起仍在冒烟的枪管,朝他做了个鬼脸。戴维心想,到底是孩子,纳粹可以毒化他们的灵魂,却磨灭不了他们的纯真。
　　战争临近结束时,戴维被盟军解救,之后他被送回国内休养,受到了热烈欢迎。虽然隆隆的枪炮声渐远,但戴维时刻关注着战事的进展。当他听说有的战俘在投降后仍被处决时,心里不禁泛起阵阵波澜……他公开发表一篇文章,号召部队对那些还是孩子的战俘手下留情,并说他们也是纳粹的受害者。
　　他的话立刻受到责难,有人指责他这是愚蠢的道德,“他们虽然是孩子,但拿起武器就是敌人,况且并没有因为他们是孩子就减少一丝残暴”。戴维当然理解人们的心情,于是耐心劝导:“他们的全部错误就在于无知,无知导致残暴,但无知又不是他们的错误,因为他们还小。现在他们已放下武器,以上帝的名义,宽恕他们吧。”戴维的话引发了民众深刻的思考,也影响到了军方,不少孩子因此被释放回家。
　　集中营的生活给戴维留下了严重的后遗症,腿脚始终无法恢复到以前那么灵便。复员后,他无法找到待遇丰厚的工作,只好做点小生意。到了晚年,生活较为贫困,雪上加霜的是他又得了重病,需要大笔的医疗费用,家人为此焦急万分。
　　意想不到的事情发生了。就在全家一筹莫展之时,突然有人给他寄来了100万美元的巨款。虽然戴维难以置信,但落款上明明白白地写着他的地址和姓名。戴维只好登报寻找这位好心人,至少他想知道是谁帮了自己。不久,他收到一封信,可是信里却只有一句话:上帝不会遗忘宽恕的心。
　　信的署名是:一个企业家——也是曾经被您宽恕的孩子。
　　晋华云摘自《风流一代·青春》 编辑/阿明