我第一次到南京东山外国语学校，应该是2003年，好像是参加他们的一个课题活动。是什么课题？哪些人参加？都说了些什么？随着时间的推移，已经印象模糊。但是，那次活动有两点记得特别清楚，估计会终生难忘：一是东外的校园，特别是东外校园里那一小片杉树林。东外创办之初，是借用他校的校园办学。面积不大，但整理得井井有条。特别是校园里有一小片杉树林，杉树整齐、笔直地争抢着往上长，给人一种强烈的蓬勃向上的感觉。树林里有鸟巢、鸟鸣和鸟的身影，安静的校园立刻充满了生机和活力。依稀记得当时和一起参加活动的同行讨论过“学校与树”的话题，觉得一个理想的学校和校园，就是应该有树林，有鸟巢和鸟鸣。当时听说东外正在规划建设新校区，我甚至还就此异想天开地给学校提过建议，就是建设新校区时能不能考虑把这片杉树林整体移到新校园里。除了校园里的这片杉树林，给我留下深刻印象的是校长室的两句话：“鹰一样的个人，雁一样的团队”。当时校长室是连着会客室的，门口有个很大的屏风，屏风上赫然写着这两句话，是讲东外的团队气质和团队精神的。但是用这样形象、贴切、独特而富有个性的方式表达，着实让我眼睛一亮。也许正是因为东外校园里的一片杉树林和两句新人耳目的话，让我和创办初期的东外，有了一种特别的亲近感，此后的联系便慢慢多了起来。其间，关于学校文化，关于教育本质，关于教师发展等等问题，我和东外有过多次多种形式的交流、切磋和讨论。我感觉，东外在规划建设新校区的同时，也在规划建设自己的新文化、新理念。我坚信，有一天，他们终将提出自己独特的教育理念并形成自己独有的实践经验！
　　大概是在2011年，我和杂志社另外两位同仁接受邀请，再次去东外学习。这次去的是新校区，也是我第一次去东外新校区。新校区给人留下深刻印象的，既有风格独特的建筑，也有功能齐全的设施设备，但是给我印象最深的，又是树，或者说仍是树——满园的桂花树！东外人有意创建全国第一所桂花园学校，桂花树成了东外的校树。据说，在全国的中学校园里，这里的桂花树品种最全，这里的桂花树数量最多，这里还有一棵树龄很长的桂树之王！桂树只是一种象征，它包含的既有东外人“蟾宫折桂”的美好期许，也有他们“以香陶人”“养树养根，养人养心”的教育追求。
　　第一次到东外新校区，最受震撼的，其实还不是满园的桂花树，而是他们捧出了厚厚的一叠书稿，是他们关于“素养教育”的整体建构和深刻阐发！东外创办十年，他们对教育的本质思考了十年，对自己的办学理念探索了十年，终于明晰了也坚定了自己的办学理念，这就是从“素”出发，以“养”为道的“素养教育”！
　　这本题为《素养教育——以养为道的生命修行》专著于2012年10月由清华大学出版社正式出版。新书出炉之后，他们赠我一本。捧读之后，激动、兴奋、欣喜、钦佩之余，有一种发自内心的表达的冲动。于是，我主动说，要为这本书写点东西，而且要争取公开发表。不过，后来这个承诺没有及时兑现。之所以没有写，深层的原因是自己过于懒散、拖延，直接的原因则是因为自己当时身体出现了一些状况——因为职业的特点，伏案太久，写字太多，导致右颈、右肩、右背、右手、右腕及腰椎都严重不适，加之“犬女”当时正好准备高考，自己的专业成长与发展也处于关键期，几个原因叠加，正好为自己的懒散和拖延找到了借口，这事也就一拖再拖。但是，当时我确实已将这本书通读过一遍，有的章节如“素养教育的基本内涵”“素养教育的基本内容”“素养教育的教养法则”还不止读过一遍，而且做了很多的标注，包括我认为应该更加完善的以及需要提出来商榷的地方。一次活动期间，我又在看这本书，旁边一位校长很好奇，问我是一本什么书，我就把这本书和我了解的东外向她介绍。她强烈要求我把这本划划勾勾涂涂的书借给她看看，说是要好好向东外学习，顺便也从勾划涂写中了解我的想法，并且说看过后一定原书奉还。我当时就答应了。书已借出，我对东外的承诺更无法马上兑现。其间，承蒙东外不弃，又推荐我做他们“素养教育”的年度人物（据说一年推选一到两位，主要是对东外有特别帮助和贡献的人士），我因为这篇稿子始终没有写出，内心一直认为欠了东外一笔“债”，更谈不上对东外有什么帮助和贡献，觉得受之有愧，就建议他们把这个宝贵的荣誉先给别的更适合的人。
　　最近一次和东外密切联系和接触，是今年3月。近几年，我开始了一个新的研究领域——家庭教育。为了更好地组织开展家庭教育，我们在江苏省教育学会申请成立家庭教育专业委员会，得到了省教育学会的批准。东外曾经邀请我去给他们的学生家长做过家庭教育的讲座。接触中，我们发现彼此在家庭教育方面有了越来越多的共識。比如，家庭教育不仅是学校教育的补充，和学校教育一样重要，甚至比学校教育更加重要；学生、未成年人身上的很多问题，其实是家长、成年人的问题，家庭教育的迫切任务是教育家长、成人；家庭教育必须从自身做起，教育工作者首先应该把自己的孩子、自己亲朋好友的孩子、自己班级的孩子教育好；家庭教育应该从点滴做起，从一些力所能及的小事一点一滴地去做起来、做下去、坚持做；家庭教育应该专业化和科学化，一定要组织一批专家做更专业的事，把研究和指导、救助等工作做得更加专业、有效，等等。于是，我和赵庭标校长商量，能不能把专委会的成立大会和首届年会放在东外开，由东外来承办，并且请他参与即将成立的专委会的工作。赵校长欣然同意。今年5月18日，大会如期、顺利在东外召开，全省各地教育行政部门、教育科研部门、中小学幼儿园的领导、专家、同仁、同行130多人参加会议。在和东外一起商量、筹备这次会议的过程中，我又有机会近距离地、在合作共事中观察东外，对东外又有了新的印象。东外人在很多方面表现出了特别高的“素养”。比如，他们的“团队意识”。我这次真是深切地体会到什么是“鹰一样的个人”，什么是“雁一样的团队”了。会务有明确分工，责任落实到人。东外的每一个责任人都守土有责、恪尽职守，表现出“鹰”的担当、自信、有力、任劳任怨；但是分工不分家，一旦出现突发情况，东外人彼此之间又马上形成“雁阵”，及时补位、相互照应、协同合力。会议现场看不到东外人忙乱的身影，但是突然出现个什么情况，需要找一个什么人，他们马上就神奇地出现在你面前，问题会马上得到解决！再比如，他们精益求精的工作态度。我们想到的事情，他们帮助完善，不折不扣地完成，力求做到最好；我们没有想到的事情，他们会主动帮我们想到，并且提供非常好的建议和预案。会议召开前后，东外人表现出的从容、淡定、合作、精细、坦诚、实干、高效，让我这个会议组织者心里非常踏实，也给很多与会代表留下了深刻印象。我想，这样的“团队”和“素养”，绝不可能是一天两天速成的，应该是东外这么多年践行“素养教育”的成果，是他们“以养为道的生命修行”的结果。其实，东外创办之初，东外人就小心翼翼地埋下了一颗隐秘的种子——生命的种子、素养的种子、素养教育的种子。这颗种子与东外人的倔强和实干相融，一直潜滋暗长，等待绽放。如今，它终于绽放了，并且生根、开花、结果。将来，它还会更加繁盛，结出更多的果实！
　　（金边，江苏教育研究杂志社社长，研究员，210013）
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