提起阑尾,人们首先会想到阑尾炎。急性阑尾炎是最为常见的急腹症,约占外科住院患者的10%～15%。因此,人们对它的印象可不怎么样——对人体而言好像没什么功用,却总是“惹麻烦”。那么,阑尾究竟是个什么东西,它完全是个多余的器官吗?
　　“麻烦制造者”
　　
　　阑尾是位于盲肠末端的一段细长盲管,长约5～7厘米。它状似蚯蚓,突出于肠子外边,可自由活动,就像一条小尾巴。
　　阑尾实际上是人体的一个退化器官。由于是一段弯曲的盲管,开口细小,管腔又狭窄,而且蠕动极慢,以致阑尾管腔极易堵塞,常因粪块、食物碎块、蛔虫或异物发生梗阻,因此很容易发炎。单纯性急性阑尾炎病情轻,治疗效果好。如果急性阑尾炎未能及早治疗,发生穿孔、化脓,引起弥漫性腹膜炎等严重合并症,就可能死亡。侥幸存活者也会因肠道粘连经常发生肠梗阻,患者十分痛苦。因此,说它是个“麻烦制造者”一点也不为过。
　　
　　有益细菌的“安全屋”
　　
　　多少年来,不少人把阑尾看作是退化无用之物,加之阑尾发炎有可能置人于死地,故主张有病就割除,没病也可割除。但是当代科学家对阑尾的看法已有变化。研究表明,阑尾本身有丰富的淋巴组织,它能分泌免疫物质,可以杀死会引起腹腔疾病的有害细菌,更能增强人体对癌症的抵抗力。
　　近日,美国杜克大学的专家提出,阑尾能产生并保护那些对身体有益的菌群,并不多余。杜克大学教授比尔