并非只有小孩子才做白日梦，深圳市康宁医院副院长胡赤怡指出，白日梦在成年人中也并不罕见，不过，对于成年人来说，这是一种暂时的心理防御机制，偶尔出现白日梦并不是病态的表现，但要是过于沉湎其中而忽视对问题的真正解决，就需要看医生了。
　　做白日梦的成年人
　　当周先生走进深圳市康宁医院心理咨询室的时候，心里带着一个问号：自己都快40岁了，居然还在做白日梦，是不是有问题？
　　拥有研究生学历的周先生是某企业领导，事业上小有成就，家庭也很和睦。不过，由于他是副手，因此工作中很多方面要受到上司的干预，有时甚至是阻挠，这让他非常郁闷，却似乎也没有其他办法。但真正困扰他的并不是这些，而是他发现自己在做白日梦。他告诉心理医生，白天他一个人在办公室的时候，经常“梦”到自己被提拔成上司的上级领导，来单位检查工作，然后与上司唇枪舌剑，并罢免了上司的职务。在“梦”中，不可一世的上司耷拉着平时高傲的脑袋，让周先生感到非常惬意，即便这样的白日梦经常被敲门声、电话铃声惊醒，也无损他的舒畅感受，同时也感到非常失落。
　　从“梦”中醒后，周先生觉得自己的感受有些类似堂吉诃德大战风车后的感觉，不过与堂吉诃德所不同的是，一旦自己从“梦”中醒来，则能完全投入到现实中来。但他还是非常担心：“我知道一般只有小孩子才会做白日梦，而我都早已过了而立之年，却还在做着跟年龄、学历、身份不相称的事情，这是不是一种病态？”
　　白日梦是大脑“神游”
　　“首先应该指出的是，白日梦在成年人中并不罕见。”胡赤怡告诉记者，以前曾有调查表明，约有20%～30%的成年人曾经做过白日梦；而近期美国哈佛大学研究人员做的一项调查发现，除了睡眠之外，人的大脑有一半时间处于做白日梦的状态。“人人都做白日梦”的说法并不夸张。
　　成年人为什么也做白日梦呢？胡赤怡说，目前尚无法解释产生白日梦的具体原因，被广泛接受的观点是，白日梦是人在一种特定情绪状态下的一种心理活动。美国学者研究发现，人的大脑中有一种控制思想活动的“暂停装置”，当大脑自我感觉处于空闲、无所事事或“待机”状态时，“暂停装置”就会发生作用，进入“神游”状态，因此有的学生在课堂上做白日梦，员工工作中可能开小差，或者像周先生这样幻想一番释放自己的压力。
　　事实上，曾热映的科幻电影大片《盗梦空间》中，男主角就不时处于白日梦状态，“所思变所梦”，并且分不清现实和梦境。胡赤怡指出，介乎清醒与睡着之间，这是白日梦的一个显著特点，因为和梦一样，它的内容也是不能完全受自己的意识所控制的，但它又比通常的梦更容易被惊醒，而且也容易被回忆。
　　另外，白日梦与幻想也不同。幻想的时候，人是清醒的，清楚自己当下是在幻想。而无论成人还是儿童，当他在做白日梦时，虽然并没有睡着，但也并不会意识到自己处于梦幻的状态，像周先生那样如果电话铃不响，就还会继续“梦”下去。
　　偶尔做点白日梦有好处
　　胡赤怡认为，周先生通过白日梦来获得暂时的自欺欺人式的心理满足，这无疑是一种极其幼稚的行为方式，其现实意义以及成熟的程度，甚至抵不上阿Q的精神胜利法。不过，这不一定就是病态。“实际上，当成年人面临不可调和的冲突、无法克服的挫折、难以弥补的损失时，白日梦的出现作为一种心理防御机制，在某种程度上能避免精神防线的彻底崩溃。从这个角度来说，成年人做白日梦有其合理性。”
　　换言之，成年人适当地做点白日梦也有其好处，胡赤怡认为，它对于了解自己、了解自己与他人的关系是有帮助的；另外，白日梦还可以使压抑的情绪得到缓解和释放，使神经松弛，获得片刻的内心平静，因而有益于身心健康。有些研究还表明，白日梦有时让人不快乐，有时它使大脑保持活跃，激发创造潜能，有时它还能提高人的记忆力。
　　不过，胡赤怡特别提醒：由于白日梦只是一种暂时的、被动的防御机制和调节方式，因此还需要有效的策略，来处理现实中的冲突或矛盾，这才是真正的解决问题之道。因此，如果成年人频繁出现白日梦，甚至像堂吉诃德一样整日沉湎于白日梦状态而不能自拔，以致妨碍或耽搁了对现实问题的有效处理，胡赤怡认为，这就属于异常状态，必须经过系统的心理治疗，才可以一定程度上减少白日梦、并消除其负面影响。