近日在北京古玩市场淘得一对红玛瑙老珠子，直径3公分（图1），发至微信朋友圈中。广西石友谭先生点赞并祝贺得宝。他说这是西红玛瑙，古代称“琼瑰”。见过南红玛瑙、战国红玛瑙，但西红玛瑙还是第一次听说。为此查阅了一部分古代文献资料和我国当代珠宝玉方面的理论书籍，虽然没有找到关于西红玛瑙这个品种的命名出处和详细介绍，但也有一些认识心得，现与石界同仁交流。
　　一、古代玛瑙器始现于西域且多为圆珠。
　　《山海经·大荒西经》称“璇瑰瑶碧出于西王母之山”。清代训诂学家郝懿行注释说：“古无璇字，有琁，与琼同，赤玉也。” 但“琼”是什么东西呢？民国地质学家章鸿钊先生在《石雅》中说：“琼者，今玛瑙是也。琼瑰者何？玛瑙之似珠者是也。玛瑙二字，汉以前书不载，求其当此者，惟琼为近。其圜好者曰琼瑰。”另据《左传》之语：“声伯梦涉洹，或与己琼瑰食之。”西晋著名的学者杜预注此：“琼，玉，瑰珠也。”那“瑰”又是什么意思呢？《说文解字》是这样解释的：“瑰，一曰圜好，亦称璿珠”。这样意思就很明白了，“琼瑰”，就是玛瑙珠子。
　　关于玛瑙的来历，古代文献典籍中还有很多记载。魏文帝《马脑勒赋序》云：马脑出自西域，文理交错，有似马脑，故其方人因以名之。晋人郭璞《玄中记》记载“马脑出大月氏国”，也就是今天的河西走廊至新疆伊犁一带。
　　唐代的医药学家陈藏器的《本草拾遗》记载：“马脑生西国玉石间，来中国者皆以为器，一称马脑珠，胡人谓马口中吐出者”。《明史》记载：“正德六年，巴剌国遣使沙地白入贡，有玛瑙珠。”上述这些文献资料都证明，古代人玩的玛瑙大多来自西域，也就是我国的西部和中亚西亚，且为天然圆球状。
　　二、古人认为玛瑙多为赤红色。
　　《说文解字》中说：“琼，赤玉也。”为什么把“琼”注为“赤（红）玉”？章鸿钊先生在《石雅》中释曰：“盖色尤多赤也。”《拾遗记》记载：“此物乃恶鬼之血所凝成。又云：丹邱之野多鬼血，化为丹石，即玛瑙也。”陈藏器曾经亦有“赤烂红色，有似马脑”的言语。《格古要论》谓“凡器物刀靶之类，红多者为上”。古人曾有“玛瑙无红一世穷”的说法。《珍玩续考》谓玛瑙“产大食等国者，色正红而无瑕，是赤乃玛瑙之正色”。 晚唐文人皮日休有诗为证：“昔云夏后氏，于此藏真经，刻之以紫琳，秘之以丹琼”。这说明在古代，玛瑙的本色或者主流色调多为红色。从我淘得的这两颗“琼瑰”看，西红玛瑙的确颜色纯正热烈、浓艳迷人，有点类似缅甸红宝石鸽血红的味道，让人看了怦然心动。这种红色，很有个性，以至于后来有一些农作物和药物以此命名，如蕃茄称西红柿、藏红花称西红花。
　　三、西红玛瑙极为珍稀。
　　西红玛瑙在收藏界是一个很神秘的东西，是一种约定俗成的称呼，并不是一个科学的命名。很多人只闻其名、未识其物。据古玩行的老人讲，真正的西红玛瑙应该是在春秋时期，战国以前。从出土看，全部是皮壳有白色钙蚀纹、指甲纹。器形主要是玛瑙管；圆珠也有出土，但很少，都是天然形态的原珠，也许那个时候还不会打磨圆珠。战国以前的玛瑙全部有白色钙沁，战国后期出土的，基本就没有了，那时，全红或者白红的西红玛瑙逐渐被有缠丝縞纹的红玛瑙代替（图2），颜色亦越来越多，之后便有了“千种玛瑙万种玉”的说法，参见古南诏国（公元738-902年）遗址出土的手串（图3）。