论文部分内容阅读
无关地位，无关他人，只有任凭风月变迁，也撼不动的流年之诺。
作者简介
袭竹，90后，现居江苏省南京市。喜欢独处，于我而言，孤独的腹地，便是自由的原野。在那片原野之中，我只寻得一支笔，便似获得极致的轻松。阅读让我得以扩大心中的宇宙，而创作的过程就像在广袤的宇宙里找星星。要找到一颗能与自己构成某种联结的星星，将心覆于其上，才能感知到笔下人物的爱恨情仇。我始终相信，于这广阔天地间，我笔下的每一个故事，皆是他们在向我倾吐的，属于他们唯一的人生。那么，或甜或伤，我便与他们一起品味。
万分有幸于这幽幽长夏，空寂原野之中，觅得一丝南风。于是山高水长，凉风习习，我们一起前行。
编者按：
女皇至上的褚朝，一夜腥风血雨之后，江边易主、改朝换代，臣子称帝，却封前朝旧主之女为后，百般疼惜纵容。这是一场蓄意的阴谋？亦或是另一种方式的守护？
为何心智受损忘却前尘，却唯独不忘夺走家国江山的仇人，仍满眼欢喜、满心依恋。这是复仇之前的忍辱？亦或是忠于内心的痴情？
本期新人袭竹，以架空朝代为背景，讲述一个关于权利与爱情的故事，作者文字清新有张力，人物刻畫细腻且有矛盾冲突。故事情节层层递进，从疑云重重中抽丝剥茧再到最后的圆满结局，虽有权利之争，却无血腥杀戮，相反处处温情浪漫，使人怦然心动。
【1】
景顺十三年，褚帝病重，其时四方纷乱渐起，内外势力皆虎视眈眈。褚帝虽已拟好传位诏书，可褚朝皇室如大厦将倾，帝位会落入谁手犹未可知。褚帝驾崩那日，将门之后谢扶轩带兵攻入皇城，撕毁诏书，夺天子印信，改国号为安，御极为帝，同时清除四方祸乱，收拢前朝旧臣，将前朝外戚流放，大刀阔斧地实施新政。
昭平元年夏，谢扶轩力排众议，立前朝储君褚倾禾为后。
之所以需力排众议，不光因为褚倾禾的身份，最重要的是，褚倾禾在褚朝覆灭那日，因受了刺激，心智状若孩童，偶尔还疯癫。
这样的女子，如何担得起一国之母！
可褚倾禾到底是谢扶轩心上的小青梅，他已夺了褚氏江山，她又因他成了这副模样，如何能弃之不顾？
痴傻了也好，便也能忘却前尘，活得快乐些。
御书房里，年轻帝王手执朱笔，翻阅着成堆的奏折，身穿宦官服的小硕子轻步而入。
“陛下，皇后娘娘又偷跑去了七霜殿吃荔枝。”
谢扶轩朱笔未停，道：“她要吃便吃，这点小事还要来禀告，朕这偌大的皇宫，难道还供不起区区几颗荔枝吗？”
言罢，他察觉到自己的语气带了点儿情绪，便轻声道：“以后她要来便来，直接放行即可。”
小硕子连连应诺，谢扶轩又问：“今日的荔枝可有换新鲜的？”
“换过了，今早才从岭南摘下，一路湃着运过来的。”
谢扶轩“嗯”了声，继续批阅奏折。御书房陷入寂静，惟剩奏折翻动之声。几案上，金兽香炉飘着袅袅青烟。
一室安宁，只有纸张掀动时带起的丝丝轻风会让青烟偶尔晃上一晃，弯弯绕绕地缠上心间。
若有似无，却又叫人不可忽视。
谢扶轩默然，挣扎无果，索性放下奏折，去了自己的寝殿——七霜殿。
脚刚迈入他便看见一道贼兮兮的身影。
褚倾禾不爱繁冗，此刻一袭简洁的月白云缎裙在里头钻来钻去，明晃晃地落入男子眼中。
她寻着好位置好叫他当她隐形，他便也配合着唱一出视而未见的戏，径直上榻，闭了眼做出小憩的模样来。
可这姑娘相当不安分，见他未发觉她，她放下心，胆子大了起来，鬼鬼祟祟地摸到桌前，窸窸窣窣地吃起荔枝来。
形态堪比一只偷食之鼠。
谢扶轩勾起嘴角，眼未睁开，悠悠地冒出了句：“怎么，是昭阳殿的荔枝不好吃吗？”
满室寂静，褚倾禾又吃得正欢，陡然响起的人声将她吓了一跳。她抬首，对上谢扶轩似笑非笑的眼，那眼像是勾了一弯潭水，里头盈盈流淌的，是能叫她面红耳热的东西。
褚倾禾撅起了嘴，不高兴道：“扶轩哥哥，你就不能当没看见我吗？”
“噢。”谢扶轩佯装失望，“原来禾儿真的只是想吃荔枝啊。我还以为，你是特意来看我的。”
私下里，他从不对她称“朕”，不知是心中几分愧意使然，还是感觉这字眼会显得生分。
褚倾禾瞬间原形毕露，急道：“我就是来看你的！”
计谋得逞，谢扶轩狡黠一笑：“这么想我啊？”
她听了眼神就黯淡下来，眼角垂着，几分可怜：“扶轩哥哥，你好几天没去看我了。”
“是我的错。”谢扶轩哄道，“近日公务多，常常忙至深夜，睡着了不自知。”
他拿出十足的耐心同她解释，她却打断他：“我不是怪你，你不来，我便来找你。可是……”她说着就哭了，肩头一耸一耸的，很是委屈，“他们都说，我不能随便来找你，我偷偷进来，他们还说我不懂事。可是扶轩哥哥，以前，我不都是想找你便找你的吗？”
她心智受损，前尘往事跟着忘了许多，关于他的过往却丝毫没忘，一点一点，刀刻斧凿般镌在心里。
她从前并不爱哭，谢扶轩想着，自从心智受损以来，她倒成了个小哭包，心中一时疼惜不已。
“我这里你想来便来，没人阻拦你。”
“真的？”
“真的。”
她这才笑起来，长长的眼睫上挂着残余的泪珠，方才真的是伤心极了的模样。
【2】
天光已暝，昭阳殿中，有黑衣人身披夜色而来，足尖轻点如同索命鬼魅。
小硕子匆匆来报时，谢扶轩正在宣室殿与臣子商讨国事。小硕子话一落，他便撂下群臣，奔去了昭阳殿。
“皇后可被伤着了？”
“回陛下，附近的巡卫队来得及时，皇后娘娘毫发未损。” 闻言，谢扶轩急促的呼吸稍缓，脚步却半分没有慢下来。
刚行至昭阳殿，他就被一道温软的身影扑了满怀。
“扶轩哥哥……”褚倾禾明显被吓到了，双眸蓄满泪水，雾气腾腾地看他，“禾儿好怕。”
“我来了。”谢扶轩轻拍她颤抖的肩，柔声哄着，“没事了。”
巡卫队统领上前道：“陛下，臣失察，致皇后娘娘于险境，请陛下治罪。”
“刺客可抓到了？”
“臣有罪，让他跑了。”
“查。”似是怕吓到怀里的人儿，谢扶轩声色轻缓，一双点漆深瞳却丝丝地冒着凌厉的冷气，“加固昭阳殿四处防卫，一只苍蝇也不准飞进来。”
“是。”
四下散去。
“扶轩哥哥。”褚倾禾泫然欲泣，“我听说很多人不想让我当皇后，他们是不喜欢我吗？”
谢扶轩冷眸眯起：“是谁乱嚼舌根？”
小硕子立刻上前道：“奴才这就去查。”
褚倾禾一听，急了：“没有没有，我乱说的，我……我就是害怕。”
因为刚哭过，她的声音软软糯糯的，谢扶轩扬唇一笑，将她抱进内殿。
好不容易哄好她，他看她雙眸微闭，像是困了。他搂着她，心情有些复杂。
她就像最危险的禁林，逼得他不敢靠近，可又像被诱惑一般想要迈入。
她是这世间最灼烫的一抹甜。
“禾儿，若你好起来……”他沉默许久，又叹息，“大概会怪我的吧。”
怀里的女子许是陷入了梦乡，她的呼吸浅浅，气息扑洒在他的脖颈，如雾瘴无声无息地在他的世界里弥漫。
谢扶轩觉得有些痒，忽而勾了勾唇。
“不过还是快好起来吧，好起来了，我们就可以……”他轻笑，声音低不可闻，“圆房了。”
【3】
褚倾禾在御花园赏花，神情郁郁。方才路过菊花丛时，她听宫人议论，说近日有大臣上奏，请求另立新后，言当今皇后痴傻，担不起一国之母的重担，陛下一气之下提前散朝。可后来，这大臣竟日日称病不上早朝。
褚倾禾不解话中之意，却也明白大臣不喜欢她，她听宫人说此人是谢扶轩的心腹，如今因她君臣起了嫌隙，陛下颇为发愁，她便也跟着发愁起来。
一小黄门提议：“娘娘，不如您出宫拜访，以德报怨，展现您一国之母的气度，那张大人必然也不好再同陛下置气，也必会因您以诚相待而折服。”
褚倾禾听到出宫二字，眼睛亮了，出宫就可以买糖葫芦了吧？她越想越兴奋，当日就去问谢扶轩，将小黄门说的话重复了一遍。谢扶轩思忖片刻，道明日带她出宫。
帝后登临，张府上下惶恐，可那张太尉却似铁了心，面上尊敬，眼里仍是倨傲。
褚倾禾不知怎得灵光一现，想到近日看的话本子，她瞧了瞧底下众人，目光定在跪于张太尉身边的女子身上。她走过去，面色沉静道：“这是张太尉的嫡女吧，长得甚为水灵，本宫很喜欢。”她叹口气，“深宫孤寂，本宫正缺个妹妹，想将她带回宫，不知张太尉可愿？”
话落，那张府嫡女眼里放光，面红地望了望谢扶轩。而谢扶轩眼角抽了下，抬眼看向褚倾禾。
这姑娘怕是着了什么魔了，谢扶轩想，昭阳殿的话本子该清一清了。
近日这情形也不是一两次了，褚倾禾不知何时喜欢上话本子，看就看吧，还时不时给他唱点儿戏，时而沉静，时而疯癫，吐出的话无一例外是话本上的台词。
想着，谢扶轩心一沉，指望不了太医院那群没用的废物，看来是该向民间张榜了。他牵过褚倾禾的手，笑起来，细碎的光影摇晃在他朗若静川的面庞上，就有了不可方物的温柔：“禾儿乃朕选定的一国之母，既如此，这皇后的位置，便不是让你来受委屈的。”言罢，他看向众人，朗声道，“张太尉为国操劳甚是辛苦，近日准许在家休沐，暂不必上朝了！”
冷冽的语气令众人心惊，他却不多言，拉着褚倾禾的手，将她抱上了龙辇。
褚倾禾盯他半晌，忽地肃然道：“陛下乃一国之主，怎能将心思放在儿女情长上，生生误了国事！”她捶胸顿足，很是痛心疾首的模样。
谢扶轩无奈唤她：“禾儿。”
她停住，睁着一双杏眼，片刻，身子软下来，倚在谢扶轩怀中，笑眯眯道：“扶轩哥哥，你何时娶我呀？”
她的思绪不稳定，这会子又回到了十五岁及笄那年。谢扶轩怔住，正想说话，她却自他怀里起身，哭道：“扶轩哥哥，说好的凯旋归来就给我买糖葫芦，你怎能忘呢？”
得，她这是又回到孩童时期了，那时她才九岁，在宫里嚷嚷着等他回来要给她带糖葫芦，可他居然忘了。
褚倾禾作势要下车，嘟囔道：“你不买，禾儿自己出宫买！”
他忙拽住她，吩咐人给她买了糖葫芦来，她这才满意，抱着糖葫芦也不吃，只是笑。
细风阵阵，掀起纱帘。街角，有白衣公子朝着她的方向驻立，嘴角挂着温和的笑。褚倾禾眨眼，再看过去，那里空空的，什么也没了。
【4】
安朝帝王为痴傻皇后怒及朝臣，不惜当众禁足的事很快在盛京传得沸沸扬扬。对此众人褒贬不一，有赞帝王深情的，也有恨其为一介女子亏待臣子的，当然，后者也只敢关起门来议论。
秋猎那日，谢扶轩带褚倾禾去了岚山围场。
岚山地势不高，野物很多。褚倾禾玩心重，被野兔吸引，趁众人不注意溜了出来。追着追着，那兔子突然拐进了山洞，而她没注意脚下的山坡，竟直直滚了下去！
眼看就要撞上一块巨石，电光火石间有人飞掠而下，雪色衣角猎猎作响，他动作快，在她即将撞上的当口，俯身捞起她，将她护在了怀里。
褚倾禾惊魂未定，抬头对上一双含笑的眸子。
“你……”她神色愣怔，“我可曾见过你？”
白衣公子笑出声，将她头上的杂草摘干净，道，“怎么，几年不见，禾儿连长夜哥哥也不认得了？” “长夜哥哥……”褚倾禾重复着，脑子里忽地闪现出三人同行的场景。
孟长夜“嗯”了声，便当她记起了。随即，他话里带了点儿心疼：“怎么这么不小心，要是我来晚点，你……”他没再说下去，伸出手揉她的脑袋。
褚倾禾往后一退，孟长夜眉心微皱，环顾四周道：“陛下呢，他怎没有陪着你，也没派个护卫？”
“是我自己偷跑出来的。”
“你还是这样护他，哪怕他夺了你褚家的江山……”孟长夜微叹，“禾儿，你何时能清醒？”
“夺褚家的江山……”褚倾禾喃喃，摆了摆手，“不，长夜哥哥误会了，扶轩哥哥才华倾世，以至于母皇不论血统，破例择他治理江山，禾儿觉得没什么不妥。”
孟长夜顿住，偏头看她：“他这样告诉你的？”
褚倾禾没有说话，只歪头望他，杏目略显迷蒙，像个孩童般不知所谓。他深深叹息：“傻禾儿，他在骗你啊。”
孟长夜拉着褚倾禾向前走，像要急于证明什么。直到临近一处营帐，他才停下，扶着她的肩，语气愤懑：“褚倾禾，你睁大眼睛看清楚了，看看你的扶轩哥哥究竟是怎样的人！”
褚倾禾望去，见谢扶轩身边的小硕子正与一小黄门说话，像在教授着什么，看起来关系匪浅。而那小黄门，正是向她提议去拜访张府的那个。
褚倾禾眼里布满疑惑，像是没能理解眼前的情景和扶轩哥哥有何关系。孟长夜轻叹道：“张太尉被当众禁足于府，可谁会想到，他根本不在府中，而是连夜骑快马去了西山陵寝。”他停住，眼神意味不明，“拿的是陛下的令牌。”
见她还是一脸懵懂，他也不管心智受损的她能否听明白，继续道：“这小黄门本就是谢扶轩的人，他向你提议出宫拜访，便猜准了你定会采纳。谢扶轩便可顺理成章地带着你进张府，随后佯装为你一怒冲冠，将张太尉禁足，实则为掩人耳目，派其秘密探查你母皇留下的暗卫信物！”
褚帝手下有批暗卫，他们训练有素，又拥有匿迹已久的西域铸剑师亲自打造的神兵，可敌千军万马，但无迹可寻，需以烟花为信，亮出信物才会现身。
“禾儿，怪我一直驻守北疆，没能在你身边。”孟长夜深深望她，“等我知晓他已夺了你褚家江山，卻已来不及了。否则，我定拼死也要为你守住，绝不让他既夺了你的家园，害你变成如今这样，还要为了巩固自己的帝位这般利用于你！”
“禾儿，惟愿你能够早些清醒，别被他的温言软语骗了去。”
【5】
谢扶轩与褚倾禾在御花园散步，其时云青水澹，红叶纷飞，风也染上了些微凉意。
谢扶轩瞧了眼女子，想到秋猎那日孟长夜带她过来，言恰巧碰见她滚落山坡，便道：“禾儿太过顽劣，以后得时时守着才行。”
见她不语，他又道：“幸而定北侯孟长夜遇到你，将你救下，说起来，我也好些年没见过他了。”
“长夜哥哥……”褚倾禾眼皮动了动。
谢扶轩眉眼微凝：“禾儿可是记起他了？”
未听到女子回应，谢扶轩偏头才发现她未跟上来，他回首，瞬时呼吸一紧。
只见褚倾禾站在他五步之外，身子缓缓向后倒去，她嘴角微弯，卷起两潭梨涡，身后，是腾着漫漫水气的长清池。
谢扶轩面色大变，手急急伸长，像一尾跌跌撞撞坠地的纸鸢向她奔去，到底将她揽了回来。她窝在他急促起伏的胸膛里，听着他擂鼓般的心跳。他是真的被吓到了，俊朗的面庞苍白如雪，额上也渗着冷汗。她已安安稳稳地在他怀里，那汗还是一层层地往外冒啊，冒啊，像是后怕极了。
这关头，褚倾禾居然笑了，她咧着嘴角道：“我方才是故意的。”
宛若顽劣至极的孩童。
可他抱着她，一句责备也没有，只是喃喃：“幸好，幸好无恙。”
红叶遍地时，谢扶轩难得清闲，提出带褚倾禾去武场练武以强身健体。
她向来不喜舞刀弄剑，这次却微弯了眼角，乖顺道：“好的，扶轩哥哥。”
她如此反常，谢扶轩便有些惊讶，牵着她的手走在小径时，他见她笑意并不达眼底，便问：“今日可是心情欠佳？”
她抬眸，看他一眼又很快垂下：“扶轩哥哥，我昨日看了个话本子，才知晓身为帝王的艰险。他们都说我不懂事，总是给你惹祸，我心中很是难受，我想有能力保护你。”
闻言他就笑了，伸手轻刮她的鼻子。许是深秋已至，她的鼻头沁着微微寒意，声音也闷闷的。他将她揽了揽，笑道：“扶轩哥哥不用禾儿保护，禾儿只需平平安安地做扶轩哥哥的皇后就好。”
这话一出，褚倾禾红润的唇畔一扯，发起脾气来：“禾儿偏要保护扶轩哥哥！”
谢扶轩一愣，心上浮起暖意，哄道：“好好好，禾儿保护我。”
她嘴角一翘，这才满意，却听他轻轻说了句：“平日不要看这些话本子，改日，我叫小硕子给你换些趣闻趣事的。”
她听了，笑意僵在嘴角，莫名有些气闷。
行至武场，谢扶轩替她挑了杆银枪，她的身子太瘦弱，他想以后可得多带她来。
谢扶轩是将门之后，练就一身好武艺。他身若疾风，翻飞如电，银枪自周身划过游龙般的弧线，宛若画笔点墨便成图。
褚倾禾看呆了，拿起银枪便要小试牛刀。只是银枪在手，她的眼神忽而有些复杂，像是褪了温度，冷意从眼瞳深处席卷，便有了冬日的凛然。
银枪直指谢扶轩而去。
他立如磐石，银枪裹着风扑面而来，有些刺骨的寒。
可他眉头皱也未皱。
长枪在离他喉咙一寸之处倏然停下。
当心跳骤响了几个轮回，他见她忽地歪头一笑，如春风驱散无边的寒寂。
下一刻，她蹦蹦跳跳着过来，声音不无得意：“扶轩哥哥，我使得如何？我可有武学天赋？”顿了顿，她的眸中闪过意味不明，手里的长枪像是有些烫手，几乎要铿然落地，“方才那招，若扶轩哥哥是话本里所说的敌人，可能抵挡一二？” 她叽叽喳喳一下抛出几个问题，谢扶轩低眸凝望她喧闹而天真的笑颜，不知在想些什么。片刻，他眉目扬起，道：“抵挡不了。”
他的嗓音清润，有红叶自身侧而落，兜兜转转的样子像极了赤蝶翩跹，于是他的话语便含了十分的缱绻：
“是禾儿，扶轩哥哥便抵挡不了。”
【6】
御书房有人来报：“陛下，皇后娘娘偷了出宫令牌，此刻已在宫外。”
谢扶轩眉峰微聚：“备马，朕亲自去接人。”
城东破庙旁的木桩上，拴着两匹马。孟长夜藏身于丛林，低声道：“张太尉今日抵达盛京，他不便进宫面圣，只能在此与人接头。”他看向身边女子，“禾儿，你跟在我身边，别乱跑。”
褚倾禾点头。
两人挪至破庙的墙根处，里头隐约传来人声。
“西山陵寝已探查过，没有信物踪迹。”
“陛下说，若西山陵寝没有，那便只能从昭阳殿那位身上下手。”
“可那位痴傻，怕是问不出什么。”
“所以要麻烦张大人，搜罗民间神医，治好那位的疯症。”
……
甫一退回丛林，孟长夜一拳砸向树干，怒道：“褚倾禾，你可听清楚了，这就是你的扶轩哥哥，为了权势，他连你都欺骗！你如今痴傻他尚不能将你如何，一旦你恢复神智，他定无所不用其极也要逼你说出信物下落！”
他攥住她的手，急道：“禾儿，要不你跟我走吧，别回那个危险的地方了，好吗？”
“禾儿要回去。”褚倾禾低眸，“那里有扶轩哥哥。”
孟长夜几乎被气笑，转念一想自己面对的是个神志不清的女子，便好声好气道：“他是你的仇人，他在利用你，你在那里可能性命不保。”
“禾儿要回去。”她执拗得要命。
孟长夜深深吸气，将她带回城中，远远瞧见一道人影策马而来，他握了握女子的手，道：“禾儿，若你定要回去，那要记住，不要喝他给你的药，我宁愿你就这样痴傻下去，也不愿你恢复神智后被他榨干最后一点利用价值。”顿了顿，他似下定决心，附耳道，“若你想要夺回褚家江山，我孟长夜必誓死追随！”
话说完，谢扶轩也到了跟前，他翻身下馬，看也不看孟长夜，只对褚倾禾说：“跟我回去。”
褚倾禾伸手去够他的衣角，他却已转了身，玄色袍角在空中划过清冷气息，他翻身上马，头也不回地离开。
褚倾禾被随后赶来的小硕子扶上马车。
昭阳殿的红叶将尽，零零散散的几片垂在枝间。褚倾禾被禁了足，而谢扶轩也不见人影。
月明时分，清俊的男子踱步而入。褚倾禾望见他，登时站起，他却二话不说，一把将她拉进内殿。
眉眼温润，却隐有戾气浮动。他将她压至身下，眼底血丝蔓延，声色喑哑：“不要同孟长夜走那么近，听见没有？！”
褚倾禾有些吓到，眼里有泪意，谢扶轩望她半晌，终究还是放开了她。
冬至时节，祁朝二皇子来朝见，谢扶轩在宫内设宴，褚倾禾坐在他身旁。此前谢扶轩便嘱咐过她，让她届时乖乖坐着吃东西即可，所以她也没闹什么笑话。
丝竹弥漫之际，皇子似是兴致颇高，一时忘形多喝了几杯。他端着酒起身时，人已晃晃悠悠，显然是醉了。他径直来到褚倾禾处，将酒杯高举，口齿不清：“褚朝向来女帝居多，本皇子有幸见过一次先帝风采，那神形举止，不输男儿！”他打了个酒嗝，指着她道，“我看你，就很有先帝风范！敬你一杯！”
话落，在场之人皆变了脸色。谢扶轩豁然起身，神色冰冷：“禾儿不舒服，来人，送皇后去昭阳殿休憩！”
“我没有……”褚倾禾未说完，便对上谢扶轩幽深的眸，他的眼里有冰霜降落，无端让她生出丝丝点点的凉意来。
昭阳殿的炭火已生，褚倾禾却感受不到暖意。自宴会过后，谢扶轩已足有月余没来看她，她跑去七霜殿，守卫却告诉她陛下下令所有人未经允许不准进入。
从前这命令会附加一个例外。
如今，再没了那个例外。
褚倾禾不晓得自己哪里做错了，她问孟长夜，他只给她写了四个字：天子之尊。
她不知天子之尊为何物，何以让扶轩哥哥厌弃了她。乳娘看不过去便劝道：“他能娶你，便已是仁义之至。男人啊，总是在意权势多一些。”
她听了，却更伤心了。偏巧她还无意听到宫女谈论陛下近日与丞相之女走得近，似有意封妃。
孟长夜悄悄来看她，从宫外带了很多小玩意儿，可她无动于衷，只问：“扶轩哥哥是不喜欢我了吗？”他不忍在她伤口撒盐，只道：“拉拢权臣向来是帝王巩固权力的手段，你别太在意。”
她不再言语，只坐在那，盯着七霜殿的方向，双眼无神。
孟长夜以为等不到她说话了，临走时，她忽地起身，喊了声：“长夜哥哥。”
他回首，女子立于枯藤下，面色隐在光影中。
“我跟你说个秘密。”她说，“其实，暗卫信物我是记得在哪里的。不过，只有我能启动。”
【7】
残枝抽出新芽之时，谢扶轩总算来了一次。他没甚言语，陪褚倾禾吃了晚膳，而后因公务繁忙离去。临走时，他对她说了近两月来的第一句话。
“记得把药喝了。”
她在窗边驻足良久，看他的身影渐隐于高墙之后。她的长发没有挽起，袅袅烛光中，似有星子附上。
片刻，她收回视线，道：“乳娘，替我梳妆吧。”
外头，明月勾起星天，风已带了几分煦然。
一派安宁盛景，只有褚倾禾知道，这夜注定动荡。
她着一身红色戎装，微风吹开她略显怅惘的嗓音：“长夜哥哥，为何一切会变成这样呢？”
孟长夜的军队已逼近皇城中心，他望向前方的谢扶轩，轻声道：“放心，我们会赢。”
谢扶轩立于暗处，眸色泼墨般。他一眨不眨地望着女子，道：“禾儿，你若想杀我，便动手吧。” 便是到了这般田地，他的嗓音依旧柔软，轻易就能将人蛊惑。
褚傾禾冷笑：“恐怕我这剑还没刺上你，我就已经死无全尸了吧。”她目光稍斜，屋檐之上，楼阁深处，数不清的暗箭闪着寒光，无数执锐者与夜色融合，他们的呼吸与风搅弄着，混杂出肃杀之气。
谢扶轩笑：“你果真是装傻。”
褚倾禾也笑：“你对我真是下得了狠手啊。我怕了，所以……”她向前几步，慢悠悠回首，忽地朗声道，“将这群乱臣贼子拿下！”
孟长夜正要下令，下一刻，便被汹涌而出的兵刃包围。他抬眸，见女子长发轻扬，脚步极缓，却一步一步，终与谢扶轩并肩而立。他尚存几分期许，道：“禾儿，你还等什么？你不是有暗卫信物吗？”
褚倾禾叹气：“长夜哥哥，母皇从未有什么可敌千军的暗卫，不过是传闻罢了。”
孟长夜呆愣半晌，后知后觉地清醒：“你骗我？！”他不可置信道，“禾儿，他夺了你褚家江山！他利用你，还骗你说先帝择他为王！”
“不是母皇。”褚倾禾一字一顿，“择他为王的人，是我。”
自记事起，她便有个认知：谢扶轩有倾世之才。她看过他的文章，也跟着母皇阅过他的奏折，知晓他字字珠玑，也看出他日下无双。后来褚朝内外纷乱，母皇病逝那日谢扶轩夺了褚朝江山，她却一点儿也不恨。
只因在她心中，他早已是这江山的王。
“你怎可做弃国之人？！”孟长夜怒吼。
她淡言：“何为弃国？国之本为民，民安定，国才为国。扶轩哥哥能止干戈，予民安乐，便是这世间最合适的帝王！”说着，她话锋一转，神情隐晦，“长夜哥哥，三人同行的场景，原是我八岁那年，你将我与扶轩哥哥骗去禁林。母皇重责，扶轩哥哥为护我，承受了我的那份惩罚，还落下了头疼的顽疾。”
孟长夜面色微凛，褚倾禾继续道：“昭阳殿的刺客，是你的人，你要以我为质，要挟扶轩哥哥。”
孟长夜眉宇再不复往日柔和，他嘴角噙着噬血的冷笑：“你竟已知晓？”
褚倾禾浅笑：“你我本不亲厚，接近我，只是因为，光复前朝这个理由很充分，能让你顺理成章地登上帝位。而我，自不会有活命的机会。”
“你自北疆而归，打的便是这个主意了吧。”
……
“那封通报孟长夜今夜谋反的信，果真是你送来的。”宣室殿，处置完一切的谢扶轩笑着看向褚倾禾，“现在可能告诉我，为何装傻？”
“彼时你初登大宝，褚朝旧臣不愿归顺，惟有此法，断了他们的念想。”女子淡然道。
谢扶轩愣住：“你如何肯定，我没有辜负你的选择呢？”
“扶轩哥哥，”她笑道，“儿时我便告诉过你所谓可敌千军的暗卫是传言，你又怎会唱一出戏让张太尉去暗查呢？”
“你所唱的戏，无非是为护我。你若真宠我，恐会使我质于孟长夜之手，刺客之事便是证明。可若娶我又冷落我，又会引他怀疑。如此一来，你便只能制造表面宠我实则利用我的假象，他反没了疑心。引他与我合谋，反能保全我，且能抓到他篡位证据。”
“但你不怕，我是真的要将褚家江山夺回吗？”
没等他回答，她已给出答案：“我既将帝位让与你，便不会争抢，何况如今天下安定。我从未对我的选择有过半分犹疑，唯一不能确定的便是我在你心中的分量，可比得上那天子之尊？”
她说完就走，似乎并没有任何期许。可他叫住她：“我还没说话，你就走？”
她扭头，撞入他似笑非笑的眸里。
“宴会的冷落皆为做戏，祁朝皇子想离间你我，就等今日坐收渔翁之利，已被禁卫军拿下。此事，应该能为褚朝争取些利益来。”
他说的是褚朝，她不解。
“我并不担心你会夺回江山，因为……”他眼尾一挑，“这江山本就是你的。”
下一刻，他的举动令满朝哗然，文武百官齐齐跪下，史官惊掉了手中的笔。
那个身如玉树的男子，步履闲散，竟一点点脱下龙袍向她走去。
“禾儿，你实是对我误会太深。”他嘴角懒懒勾起，脱着龙袍，十足的风流。行至她跟前时，他忽地郑重起来，单膝下跪，高举叠好的龙袍，自怀中掏出一卷诏书。
是褚帝立下的即位诏书，他居然并未撕毁？！
“臣谢扶轩，誓死效忠褚朝！今褚朝储君心智复苏，现将帝位归还，不负先帝所托！臣，甚欣然！”
满朝震惊！
原来，褚朝后期，外戚势力到了如日中天的地步，先帝病重，担心褚倾禾即位受人掣肘，便做了个大胆的决定，命最信任的谢家后人谢扶轩攻入皇宫，拿下帝位，让外戚势力自行消亡，待江山稳定，再归还帝位。
彼时，先帝立于大殿，问：“爱卿，此举恐会让谢家蒙受篡位之名，你可想好了？”
谢扶轩眼也不眨，笑得云淡风轻：“为她，为褚朝，臣，甘愿。”
【尾声】
风追骏马，旭日初升。柔光透着红霞，映在同样火红的两道人影上，伴随着的，是相互应和的马蹄声与清亮的嗓音：
“扶轩哥哥，江山与你，我选你！”
谢扶轩策马的长鞭一顿，看向前方身着红色嫁衣的褚倾禾，想起她十五岁那年含羞带怯的笑，轻声问他的那句“你何时娶我”。他扬起笑，策马追上，而后飞身至她马上，将身前的她轻轻拥住。
“这江山，我替你守，至于我，你既已选，可要守好了。”
褚倾禾轻笑，问道：“那我们现在是要去哪里？”
谢扶轩眉眼盎然：“带你去成亲。”
“可是，我已经是你的皇后了呀。”
“是只属于你我的结发之礼。”
无关地位，无关他人，只有任凭风月变迁，也撼不动的流年之诺。
作者简介
袭竹，90后，现居江苏省南京市。喜欢独处，于我而言，孤独的腹地，便是自由的原野。在那片原野之中，我只寻得一支笔，便似获得极致的轻松。阅读让我得以扩大心中的宇宙，而创作的过程就像在广袤的宇宙里找星星。要找到一颗能与自己构成某种联结的星星，将心覆于其上，才能感知到笔下人物的爱恨情仇。我始终相信，于这广阔天地间，我笔下的每一个故事，皆是他们在向我倾吐的，属于他们唯一的人生。那么，或甜或伤，我便与他们一起品味。
万分有幸于这幽幽长夏，空寂原野之中，觅得一丝南风。于是山高水长，凉风习习，我们一起前行。
编者按：
女皇至上的褚朝，一夜腥风血雨之后，江边易主、改朝换代，臣子称帝，却封前朝旧主之女为后，百般疼惜纵容。这是一场蓄意的阴谋？亦或是另一种方式的守护？
为何心智受损忘却前尘，却唯独不忘夺走家国江山的仇人，仍满眼欢喜、满心依恋。这是复仇之前的忍辱？亦或是忠于内心的痴情？
本期新人袭竹，以架空朝代为背景，讲述一个关于权利与爱情的故事，作者文字清新有张力，人物刻畫细腻且有矛盾冲突。故事情节层层递进，从疑云重重中抽丝剥茧再到最后的圆满结局，虽有权利之争，却无血腥杀戮，相反处处温情浪漫，使人怦然心动。
【1】
景顺十三年，褚帝病重，其时四方纷乱渐起，内外势力皆虎视眈眈。褚帝虽已拟好传位诏书，可褚朝皇室如大厦将倾，帝位会落入谁手犹未可知。褚帝驾崩那日，将门之后谢扶轩带兵攻入皇城，撕毁诏书，夺天子印信，改国号为安，御极为帝，同时清除四方祸乱，收拢前朝旧臣，将前朝外戚流放，大刀阔斧地实施新政。
昭平元年夏，谢扶轩力排众议，立前朝储君褚倾禾为后。
之所以需力排众议，不光因为褚倾禾的身份，最重要的是，褚倾禾在褚朝覆灭那日，因受了刺激，心智状若孩童，偶尔还疯癫。
这样的女子，如何担得起一国之母！
可褚倾禾到底是谢扶轩心上的小青梅，他已夺了褚氏江山，她又因他成了这副模样，如何能弃之不顾？
痴傻了也好，便也能忘却前尘，活得快乐些。
御书房里，年轻帝王手执朱笔，翻阅着成堆的奏折，身穿宦官服的小硕子轻步而入。
“陛下，皇后娘娘又偷跑去了七霜殿吃荔枝。”
谢扶轩朱笔未停，道：“她要吃便吃，这点小事还要来禀告，朕这偌大的皇宫，难道还供不起区区几颗荔枝吗？”
言罢，他察觉到自己的语气带了点儿情绪，便轻声道：“以后她要来便来，直接放行即可。”
小硕子连连应诺，谢扶轩又问：“今日的荔枝可有换新鲜的？”
“换过了，今早才从岭南摘下，一路湃着运过来的。”
谢扶轩“嗯”了声，继续批阅奏折。御书房陷入寂静，惟剩奏折翻动之声。几案上，金兽香炉飘着袅袅青烟。
一室安宁，只有纸张掀动时带起的丝丝轻风会让青烟偶尔晃上一晃，弯弯绕绕地缠上心间。
若有似无，却又叫人不可忽视。
谢扶轩默然，挣扎无果，索性放下奏折，去了自己的寝殿——七霜殿。
脚刚迈入他便看见一道贼兮兮的身影。
褚倾禾不爱繁冗，此刻一袭简洁的月白云缎裙在里头钻来钻去，明晃晃地落入男子眼中。
她寻着好位置好叫他当她隐形，他便也配合着唱一出视而未见的戏，径直上榻，闭了眼做出小憩的模样来。
可这姑娘相当不安分，见他未发觉她，她放下心，胆子大了起来，鬼鬼祟祟地摸到桌前，窸窸窣窣地吃起荔枝来。
形态堪比一只偷食之鼠。
谢扶轩勾起嘴角，眼未睁开，悠悠地冒出了句：“怎么，是昭阳殿的荔枝不好吃吗？”
满室寂静，褚倾禾又吃得正欢，陡然响起的人声将她吓了一跳。她抬首，对上谢扶轩似笑非笑的眼，那眼像是勾了一弯潭水，里头盈盈流淌的，是能叫她面红耳热的东西。
褚倾禾撅起了嘴，不高兴道：“扶轩哥哥，你就不能当没看见我吗？”
“噢。”谢扶轩佯装失望，“原来禾儿真的只是想吃荔枝啊。我还以为，你是特意来看我的。”
私下里，他从不对她称“朕”，不知是心中几分愧意使然，还是感觉这字眼会显得生分。
褚倾禾瞬间原形毕露，急道：“我就是来看你的！”
计谋得逞，谢扶轩狡黠一笑：“这么想我啊？”
她听了眼神就黯淡下来，眼角垂着，几分可怜：“扶轩哥哥，你好几天没去看我了。”
“是我的错。”谢扶轩哄道，“近日公务多，常常忙至深夜，睡着了不自知。”
他拿出十足的耐心同她解释，她却打断他：“我不是怪你，你不来，我便来找你。可是……”她说着就哭了，肩头一耸一耸的，很是委屈，“他们都说，我不能随便来找你，我偷偷进来，他们还说我不懂事。可是扶轩哥哥，以前，我不都是想找你便找你的吗？”
她心智受损，前尘往事跟着忘了许多，关于他的过往却丝毫没忘，一点一点，刀刻斧凿般镌在心里。
她从前并不爱哭，谢扶轩想着，自从心智受损以来，她倒成了个小哭包，心中一时疼惜不已。
“我这里你想来便来，没人阻拦你。”
“真的？”
“真的。”
她这才笑起来，长长的眼睫上挂着残余的泪珠，方才真的是伤心极了的模样。
【2】
天光已暝，昭阳殿中，有黑衣人身披夜色而来，足尖轻点如同索命鬼魅。
小硕子匆匆来报时，谢扶轩正在宣室殿与臣子商讨国事。小硕子话一落，他便撂下群臣，奔去了昭阳殿。
“皇后可被伤着了？”
“回陛下，附近的巡卫队来得及时，皇后娘娘毫发未损。” 闻言，谢扶轩急促的呼吸稍缓，脚步却半分没有慢下来。
刚行至昭阳殿，他就被一道温软的身影扑了满怀。
“扶轩哥哥……”褚倾禾明显被吓到了，双眸蓄满泪水，雾气腾腾地看他，“禾儿好怕。”
“我来了。”谢扶轩轻拍她颤抖的肩，柔声哄着，“没事了。”
巡卫队统领上前道：“陛下，臣失察，致皇后娘娘于险境，请陛下治罪。”
“刺客可抓到了？”
“臣有罪，让他跑了。”
“查。”似是怕吓到怀里的人儿，谢扶轩声色轻缓，一双点漆深瞳却丝丝地冒着凌厉的冷气，“加固昭阳殿四处防卫，一只苍蝇也不准飞进来。”
“是。”
四下散去。
“扶轩哥哥。”褚倾禾泫然欲泣，“我听说很多人不想让我当皇后，他们是不喜欢我吗？”
谢扶轩冷眸眯起：“是谁乱嚼舌根？”
小硕子立刻上前道：“奴才这就去查。”
褚倾禾一听，急了：“没有没有，我乱说的，我……我就是害怕。”
因为刚哭过，她的声音软软糯糯的，谢扶轩扬唇一笑，将她抱进内殿。
好不容易哄好她，他看她雙眸微闭，像是困了。他搂着她，心情有些复杂。
她就像最危险的禁林，逼得他不敢靠近，可又像被诱惑一般想要迈入。
她是这世间最灼烫的一抹甜。
“禾儿，若你好起来……”他沉默许久，又叹息，“大概会怪我的吧。”
怀里的女子许是陷入了梦乡，她的呼吸浅浅，气息扑洒在他的脖颈，如雾瘴无声无息地在他的世界里弥漫。
谢扶轩觉得有些痒，忽而勾了勾唇。
“不过还是快好起来吧，好起来了，我们就可以……”他轻笑，声音低不可闻，“圆房了。”
【3】
褚倾禾在御花园赏花，神情郁郁。方才路过菊花丛时，她听宫人议论，说近日有大臣上奏，请求另立新后，言当今皇后痴傻，担不起一国之母的重担，陛下一气之下提前散朝。可后来，这大臣竟日日称病不上早朝。
褚倾禾不解话中之意，却也明白大臣不喜欢她，她听宫人说此人是谢扶轩的心腹，如今因她君臣起了嫌隙，陛下颇为发愁，她便也跟着发愁起来。
一小黄门提议：“娘娘，不如您出宫拜访，以德报怨，展现您一国之母的气度，那张大人必然也不好再同陛下置气，也必会因您以诚相待而折服。”
褚倾禾听到出宫二字，眼睛亮了，出宫就可以买糖葫芦了吧？她越想越兴奋，当日就去问谢扶轩，将小黄门说的话重复了一遍。谢扶轩思忖片刻，道明日带她出宫。
帝后登临，张府上下惶恐，可那张太尉却似铁了心，面上尊敬，眼里仍是倨傲。
褚倾禾不知怎得灵光一现，想到近日看的话本子，她瞧了瞧底下众人，目光定在跪于张太尉身边的女子身上。她走过去，面色沉静道：“这是张太尉的嫡女吧，长得甚为水灵，本宫很喜欢。”她叹口气，“深宫孤寂，本宫正缺个妹妹，想将她带回宫，不知张太尉可愿？”
话落，那张府嫡女眼里放光，面红地望了望谢扶轩。而谢扶轩眼角抽了下，抬眼看向褚倾禾。
这姑娘怕是着了什么魔了，谢扶轩想，昭阳殿的话本子该清一清了。
近日这情形也不是一两次了，褚倾禾不知何时喜欢上话本子，看就看吧，还时不时给他唱点儿戏，时而沉静，时而疯癫，吐出的话无一例外是话本上的台词。
想着，谢扶轩心一沉，指望不了太医院那群没用的废物，看来是该向民间张榜了。他牵过褚倾禾的手，笑起来，细碎的光影摇晃在他朗若静川的面庞上，就有了不可方物的温柔：“禾儿乃朕选定的一国之母，既如此，这皇后的位置，便不是让你来受委屈的。”言罢，他看向众人，朗声道，“张太尉为国操劳甚是辛苦，近日准许在家休沐，暂不必上朝了！”
冷冽的语气令众人心惊，他却不多言，拉着褚倾禾的手，将她抱上了龙辇。
褚倾禾盯他半晌，忽地肃然道：“陛下乃一国之主，怎能将心思放在儿女情长上，生生误了国事！”她捶胸顿足，很是痛心疾首的模样。
谢扶轩无奈唤她：“禾儿。”
她停住，睁着一双杏眼，片刻，身子软下来，倚在谢扶轩怀中，笑眯眯道：“扶轩哥哥，你何时娶我呀？”
她的思绪不稳定，这会子又回到了十五岁及笄那年。谢扶轩怔住，正想说话，她却自他怀里起身，哭道：“扶轩哥哥，说好的凯旋归来就给我买糖葫芦，你怎能忘呢？”
得，她这是又回到孩童时期了，那时她才九岁，在宫里嚷嚷着等他回来要给她带糖葫芦，可他居然忘了。
褚倾禾作势要下车，嘟囔道：“你不买，禾儿自己出宫买！”
他忙拽住她，吩咐人给她买了糖葫芦来，她这才满意，抱着糖葫芦也不吃，只是笑。
细风阵阵，掀起纱帘。街角，有白衣公子朝着她的方向驻立，嘴角挂着温和的笑。褚倾禾眨眼，再看过去，那里空空的，什么也没了。
【4】
安朝帝王为痴傻皇后怒及朝臣，不惜当众禁足的事很快在盛京传得沸沸扬扬。对此众人褒贬不一，有赞帝王深情的，也有恨其为一介女子亏待臣子的，当然，后者也只敢关起门来议论。
秋猎那日，谢扶轩带褚倾禾去了岚山围场。
岚山地势不高，野物很多。褚倾禾玩心重，被野兔吸引，趁众人不注意溜了出来。追着追着，那兔子突然拐进了山洞，而她没注意脚下的山坡，竟直直滚了下去！
眼看就要撞上一块巨石，电光火石间有人飞掠而下，雪色衣角猎猎作响，他动作快，在她即将撞上的当口，俯身捞起她，将她护在了怀里。
褚倾禾惊魂未定，抬头对上一双含笑的眸子。
“你……”她神色愣怔，“我可曾见过你？”
白衣公子笑出声，将她头上的杂草摘干净，道，“怎么，几年不见，禾儿连长夜哥哥也不认得了？” “长夜哥哥……”褚倾禾重复着，脑子里忽地闪现出三人同行的场景。
孟长夜“嗯”了声，便当她记起了。随即，他话里带了点儿心疼：“怎么这么不小心，要是我来晚点，你……”他没再说下去，伸出手揉她的脑袋。
褚倾禾往后一退，孟长夜眉心微皱，环顾四周道：“陛下呢，他怎没有陪着你，也没派个护卫？”
“是我自己偷跑出来的。”
“你还是这样护他，哪怕他夺了你褚家的江山……”孟长夜微叹，“禾儿，你何时能清醒？”
“夺褚家的江山……”褚倾禾喃喃，摆了摆手，“不，长夜哥哥误会了，扶轩哥哥才华倾世，以至于母皇不论血统，破例择他治理江山，禾儿觉得没什么不妥。”
孟长夜顿住，偏头看她：“他这样告诉你的？”
褚倾禾没有说话，只歪头望他，杏目略显迷蒙，像个孩童般不知所谓。他深深叹息：“傻禾儿，他在骗你啊。”
孟长夜拉着褚倾禾向前走，像要急于证明什么。直到临近一处营帐，他才停下，扶着她的肩，语气愤懑：“褚倾禾，你睁大眼睛看清楚了，看看你的扶轩哥哥究竟是怎样的人！”
褚倾禾望去，见谢扶轩身边的小硕子正与一小黄门说话，像在教授着什么，看起来关系匪浅。而那小黄门，正是向她提议去拜访张府的那个。
褚倾禾眼里布满疑惑，像是没能理解眼前的情景和扶轩哥哥有何关系。孟长夜轻叹道：“张太尉被当众禁足于府，可谁会想到，他根本不在府中，而是连夜骑快马去了西山陵寝。”他停住，眼神意味不明，“拿的是陛下的令牌。”
见她还是一脸懵懂，他也不管心智受损的她能否听明白，继续道：“这小黄门本就是谢扶轩的人，他向你提议出宫拜访，便猜准了你定会采纳。谢扶轩便可顺理成章地带着你进张府，随后佯装为你一怒冲冠，将张太尉禁足，实则为掩人耳目，派其秘密探查你母皇留下的暗卫信物！”
褚帝手下有批暗卫，他们训练有素，又拥有匿迹已久的西域铸剑师亲自打造的神兵，可敌千军万马，但无迹可寻，需以烟花为信，亮出信物才会现身。
“禾儿，怪我一直驻守北疆，没能在你身边。”孟长夜深深望她，“等我知晓他已夺了你褚家江山，卻已来不及了。否则，我定拼死也要为你守住，绝不让他既夺了你的家园，害你变成如今这样，还要为了巩固自己的帝位这般利用于你！”
“禾儿，惟愿你能够早些清醒，别被他的温言软语骗了去。”
【5】
谢扶轩与褚倾禾在御花园散步，其时云青水澹，红叶纷飞，风也染上了些微凉意。
谢扶轩瞧了眼女子，想到秋猎那日孟长夜带她过来，言恰巧碰见她滚落山坡，便道：“禾儿太过顽劣，以后得时时守着才行。”
见她不语，他又道：“幸而定北侯孟长夜遇到你，将你救下，说起来，我也好些年没见过他了。”
“长夜哥哥……”褚倾禾眼皮动了动。
谢扶轩眉眼微凝：“禾儿可是记起他了？”
未听到女子回应，谢扶轩偏头才发现她未跟上来，他回首，瞬时呼吸一紧。
只见褚倾禾站在他五步之外，身子缓缓向后倒去，她嘴角微弯，卷起两潭梨涡，身后，是腾着漫漫水气的长清池。
谢扶轩面色大变，手急急伸长，像一尾跌跌撞撞坠地的纸鸢向她奔去，到底将她揽了回来。她窝在他急促起伏的胸膛里，听着他擂鼓般的心跳。他是真的被吓到了，俊朗的面庞苍白如雪，额上也渗着冷汗。她已安安稳稳地在他怀里，那汗还是一层层地往外冒啊，冒啊，像是后怕极了。
这关头，褚倾禾居然笑了，她咧着嘴角道：“我方才是故意的。”
宛若顽劣至极的孩童。
可他抱着她，一句责备也没有，只是喃喃：“幸好，幸好无恙。”
红叶遍地时，谢扶轩难得清闲，提出带褚倾禾去武场练武以强身健体。
她向来不喜舞刀弄剑，这次却微弯了眼角，乖顺道：“好的，扶轩哥哥。”
她如此反常，谢扶轩便有些惊讶，牵着她的手走在小径时，他见她笑意并不达眼底，便问：“今日可是心情欠佳？”
她抬眸，看他一眼又很快垂下：“扶轩哥哥，我昨日看了个话本子，才知晓身为帝王的艰险。他们都说我不懂事，总是给你惹祸，我心中很是难受，我想有能力保护你。”
闻言他就笑了，伸手轻刮她的鼻子。许是深秋已至，她的鼻头沁着微微寒意，声音也闷闷的。他将她揽了揽，笑道：“扶轩哥哥不用禾儿保护，禾儿只需平平安安地做扶轩哥哥的皇后就好。”
这话一出，褚倾禾红润的唇畔一扯，发起脾气来：“禾儿偏要保护扶轩哥哥！”
谢扶轩一愣，心上浮起暖意，哄道：“好好好，禾儿保护我。”
她嘴角一翘，这才满意，却听他轻轻说了句：“平日不要看这些话本子，改日，我叫小硕子给你换些趣闻趣事的。”
她听了，笑意僵在嘴角，莫名有些气闷。
行至武场，谢扶轩替她挑了杆银枪，她的身子太瘦弱，他想以后可得多带她来。
谢扶轩是将门之后，练就一身好武艺。他身若疾风，翻飞如电，银枪自周身划过游龙般的弧线，宛若画笔点墨便成图。
褚倾禾看呆了，拿起银枪便要小试牛刀。只是银枪在手，她的眼神忽而有些复杂，像是褪了温度，冷意从眼瞳深处席卷，便有了冬日的凛然。
银枪直指谢扶轩而去。
他立如磐石，银枪裹着风扑面而来，有些刺骨的寒。
可他眉头皱也未皱。
长枪在离他喉咙一寸之处倏然停下。
当心跳骤响了几个轮回，他见她忽地歪头一笑，如春风驱散无边的寒寂。
下一刻，她蹦蹦跳跳着过来，声音不无得意：“扶轩哥哥，我使得如何？我可有武学天赋？”顿了顿，她的眸中闪过意味不明，手里的长枪像是有些烫手，几乎要铿然落地，“方才那招，若扶轩哥哥是话本里所说的敌人，可能抵挡一二？” 她叽叽喳喳一下抛出几个问题，谢扶轩低眸凝望她喧闹而天真的笑颜，不知在想些什么。片刻，他眉目扬起，道：“抵挡不了。”
他的嗓音清润，有红叶自身侧而落，兜兜转转的样子像极了赤蝶翩跹，于是他的话语便含了十分的缱绻：
“是禾儿，扶轩哥哥便抵挡不了。”
【6】
御书房有人来报：“陛下，皇后娘娘偷了出宫令牌，此刻已在宫外。”
谢扶轩眉峰微聚：“备马，朕亲自去接人。”
城东破庙旁的木桩上，拴着两匹马。孟长夜藏身于丛林，低声道：“张太尉今日抵达盛京，他不便进宫面圣，只能在此与人接头。”他看向身边女子，“禾儿，你跟在我身边，别乱跑。”
褚倾禾点头。
两人挪至破庙的墙根处，里头隐约传来人声。
“西山陵寝已探查过，没有信物踪迹。”
“陛下说，若西山陵寝没有，那便只能从昭阳殿那位身上下手。”
“可那位痴傻，怕是问不出什么。”
“所以要麻烦张大人，搜罗民间神医，治好那位的疯症。”
……
甫一退回丛林，孟长夜一拳砸向树干，怒道：“褚倾禾，你可听清楚了，这就是你的扶轩哥哥，为了权势，他连你都欺骗！你如今痴傻他尚不能将你如何，一旦你恢复神智，他定无所不用其极也要逼你说出信物下落！”
他攥住她的手，急道：“禾儿，要不你跟我走吧，别回那个危险的地方了，好吗？”
“禾儿要回去。”褚倾禾低眸，“那里有扶轩哥哥。”
孟长夜几乎被气笑，转念一想自己面对的是个神志不清的女子，便好声好气道：“他是你的仇人，他在利用你，你在那里可能性命不保。”
“禾儿要回去。”她执拗得要命。
孟长夜深深吸气，将她带回城中，远远瞧见一道人影策马而来，他握了握女子的手，道：“禾儿，若你定要回去，那要记住，不要喝他给你的药，我宁愿你就这样痴傻下去，也不愿你恢复神智后被他榨干最后一点利用价值。”顿了顿，他似下定决心，附耳道，“若你想要夺回褚家江山，我孟长夜必誓死追随！”
话说完，谢扶轩也到了跟前，他翻身下馬，看也不看孟长夜，只对褚倾禾说：“跟我回去。”
褚倾禾伸手去够他的衣角，他却已转了身，玄色袍角在空中划过清冷气息，他翻身上马，头也不回地离开。
褚倾禾被随后赶来的小硕子扶上马车。
昭阳殿的红叶将尽，零零散散的几片垂在枝间。褚倾禾被禁了足，而谢扶轩也不见人影。
月明时分，清俊的男子踱步而入。褚倾禾望见他，登时站起，他却二话不说，一把将她拉进内殿。
眉眼温润，却隐有戾气浮动。他将她压至身下，眼底血丝蔓延，声色喑哑：“不要同孟长夜走那么近，听见没有？！”
褚倾禾有些吓到，眼里有泪意，谢扶轩望她半晌，终究还是放开了她。
冬至时节，祁朝二皇子来朝见，谢扶轩在宫内设宴，褚倾禾坐在他身旁。此前谢扶轩便嘱咐过她，让她届时乖乖坐着吃东西即可，所以她也没闹什么笑话。
丝竹弥漫之际，皇子似是兴致颇高，一时忘形多喝了几杯。他端着酒起身时，人已晃晃悠悠，显然是醉了。他径直来到褚倾禾处，将酒杯高举，口齿不清：“褚朝向来女帝居多，本皇子有幸见过一次先帝风采，那神形举止，不输男儿！”他打了个酒嗝，指着她道，“我看你，就很有先帝风范！敬你一杯！”
话落，在场之人皆变了脸色。谢扶轩豁然起身，神色冰冷：“禾儿不舒服，来人，送皇后去昭阳殿休憩！”
“我没有……”褚倾禾未说完，便对上谢扶轩幽深的眸，他的眼里有冰霜降落，无端让她生出丝丝点点的凉意来。
昭阳殿的炭火已生，褚倾禾却感受不到暖意。自宴会过后，谢扶轩已足有月余没来看她，她跑去七霜殿，守卫却告诉她陛下下令所有人未经允许不准进入。
从前这命令会附加一个例外。
如今，再没了那个例外。
褚倾禾不晓得自己哪里做错了，她问孟长夜，他只给她写了四个字：天子之尊。
她不知天子之尊为何物，何以让扶轩哥哥厌弃了她。乳娘看不过去便劝道：“他能娶你，便已是仁义之至。男人啊，总是在意权势多一些。”
她听了，却更伤心了。偏巧她还无意听到宫女谈论陛下近日与丞相之女走得近，似有意封妃。
孟长夜悄悄来看她，从宫外带了很多小玩意儿，可她无动于衷，只问：“扶轩哥哥是不喜欢我了吗？”他不忍在她伤口撒盐，只道：“拉拢权臣向来是帝王巩固权力的手段，你别太在意。”
她不再言语，只坐在那，盯着七霜殿的方向，双眼无神。
孟长夜以为等不到她说话了，临走时，她忽地起身，喊了声：“长夜哥哥。”
他回首，女子立于枯藤下，面色隐在光影中。
“我跟你说个秘密。”她说，“其实，暗卫信物我是记得在哪里的。不过，只有我能启动。”
【7】
残枝抽出新芽之时，谢扶轩总算来了一次。他没甚言语，陪褚倾禾吃了晚膳，而后因公务繁忙离去。临走时，他对她说了近两月来的第一句话。
“记得把药喝了。”
她在窗边驻足良久，看他的身影渐隐于高墙之后。她的长发没有挽起，袅袅烛光中，似有星子附上。
片刻，她收回视线，道：“乳娘，替我梳妆吧。”
外头，明月勾起星天，风已带了几分煦然。
一派安宁盛景，只有褚倾禾知道，这夜注定动荡。
她着一身红色戎装，微风吹开她略显怅惘的嗓音：“长夜哥哥，为何一切会变成这样呢？”
孟长夜的军队已逼近皇城中心，他望向前方的谢扶轩，轻声道：“放心，我们会赢。”
谢扶轩立于暗处，眸色泼墨般。他一眨不眨地望着女子，道：“禾儿，你若想杀我，便动手吧。” 便是到了这般田地，他的嗓音依旧柔软，轻易就能将人蛊惑。
褚傾禾冷笑：“恐怕我这剑还没刺上你，我就已经死无全尸了吧。”她目光稍斜，屋檐之上，楼阁深处，数不清的暗箭闪着寒光，无数执锐者与夜色融合，他们的呼吸与风搅弄着，混杂出肃杀之气。
谢扶轩笑：“你果真是装傻。”
褚倾禾也笑：“你对我真是下得了狠手啊。我怕了，所以……”她向前几步，慢悠悠回首，忽地朗声道，“将这群乱臣贼子拿下！”
孟长夜正要下令，下一刻，便被汹涌而出的兵刃包围。他抬眸，见女子长发轻扬，脚步极缓，却一步一步，终与谢扶轩并肩而立。他尚存几分期许，道：“禾儿，你还等什么？你不是有暗卫信物吗？”
褚倾禾叹气：“长夜哥哥，母皇从未有什么可敌千军的暗卫，不过是传闻罢了。”
孟长夜呆愣半晌，后知后觉地清醒：“你骗我？！”他不可置信道，“禾儿，他夺了你褚家江山！他利用你，还骗你说先帝择他为王！”
“不是母皇。”褚倾禾一字一顿，“择他为王的人，是我。”
自记事起，她便有个认知：谢扶轩有倾世之才。她看过他的文章，也跟着母皇阅过他的奏折，知晓他字字珠玑，也看出他日下无双。后来褚朝内外纷乱，母皇病逝那日谢扶轩夺了褚朝江山，她却一点儿也不恨。
只因在她心中，他早已是这江山的王。
“你怎可做弃国之人？！”孟长夜怒吼。
她淡言：“何为弃国？国之本为民，民安定，国才为国。扶轩哥哥能止干戈，予民安乐，便是这世间最合适的帝王！”说着，她话锋一转，神情隐晦，“长夜哥哥，三人同行的场景，原是我八岁那年，你将我与扶轩哥哥骗去禁林。母皇重责，扶轩哥哥为护我，承受了我的那份惩罚，还落下了头疼的顽疾。”
孟长夜面色微凛，褚倾禾继续道：“昭阳殿的刺客，是你的人，你要以我为质，要挟扶轩哥哥。”
孟长夜眉宇再不复往日柔和，他嘴角噙着噬血的冷笑：“你竟已知晓？”
褚倾禾浅笑：“你我本不亲厚，接近我，只是因为，光复前朝这个理由很充分，能让你顺理成章地登上帝位。而我，自不会有活命的机会。”
“你自北疆而归，打的便是这个主意了吧。”
……
“那封通报孟长夜今夜谋反的信，果真是你送来的。”宣室殿，处置完一切的谢扶轩笑着看向褚倾禾，“现在可能告诉我，为何装傻？”
“彼时你初登大宝，褚朝旧臣不愿归顺，惟有此法，断了他们的念想。”女子淡然道。
谢扶轩愣住：“你如何肯定，我没有辜负你的选择呢？”
“扶轩哥哥，”她笑道，“儿时我便告诉过你所谓可敌千军的暗卫是传言，你又怎会唱一出戏让张太尉去暗查呢？”
“你所唱的戏，无非是为护我。你若真宠我，恐会使我质于孟长夜之手，刺客之事便是证明。可若娶我又冷落我，又会引他怀疑。如此一来，你便只能制造表面宠我实则利用我的假象，他反没了疑心。引他与我合谋，反能保全我，且能抓到他篡位证据。”
“但你不怕，我是真的要将褚家江山夺回吗？”
没等他回答，她已给出答案：“我既将帝位让与你，便不会争抢，何况如今天下安定。我从未对我的选择有过半分犹疑，唯一不能确定的便是我在你心中的分量，可比得上那天子之尊？”
她说完就走，似乎并没有任何期许。可他叫住她：“我还没说话，你就走？”
她扭头，撞入他似笑非笑的眸里。
“宴会的冷落皆为做戏，祁朝皇子想离间你我，就等今日坐收渔翁之利，已被禁卫军拿下。此事，应该能为褚朝争取些利益来。”
他说的是褚朝，她不解。
“我并不担心你会夺回江山，因为……”他眼尾一挑，“这江山本就是你的。”
下一刻，他的举动令满朝哗然，文武百官齐齐跪下，史官惊掉了手中的笔。
那个身如玉树的男子，步履闲散，竟一点点脱下龙袍向她走去。
“禾儿，你实是对我误会太深。”他嘴角懒懒勾起，脱着龙袍，十足的风流。行至她跟前时，他忽地郑重起来，单膝下跪，高举叠好的龙袍，自怀中掏出一卷诏书。
是褚帝立下的即位诏书，他居然并未撕毁？！
“臣谢扶轩，誓死效忠褚朝！今褚朝储君心智复苏，现将帝位归还，不负先帝所托！臣，甚欣然！”
满朝震惊！
原来，褚朝后期，外戚势力到了如日中天的地步，先帝病重，担心褚倾禾即位受人掣肘，便做了个大胆的决定，命最信任的谢家后人谢扶轩攻入皇宫，拿下帝位，让外戚势力自行消亡，待江山稳定，再归还帝位。
彼时，先帝立于大殿，问：“爱卿，此举恐会让谢家蒙受篡位之名，你可想好了？”
谢扶轩眼也不眨，笑得云淡风轻：“为她，为褚朝，臣，甘愿。”
【尾声】
风追骏马，旭日初升。柔光透着红霞，映在同样火红的两道人影上，伴随着的，是相互应和的马蹄声与清亮的嗓音：
“扶轩哥哥，江山与你，我选你！”
谢扶轩策马的长鞭一顿，看向前方身着红色嫁衣的褚倾禾，想起她十五岁那年含羞带怯的笑，轻声问他的那句“你何时娶我”。他扬起笑，策马追上，而后飞身至她马上，将身前的她轻轻拥住。
“这江山，我替你守，至于我，你既已选，可要守好了。”
褚倾禾轻笑，问道：“那我们现在是要去哪里？”
谢扶轩眉眼盎然：“带你去成亲。”
“可是，我已经是你的皇后了呀。”
“是只属于你我的结发之礼。”
无关地位，无关他人，只有任凭风月变迁，也撼不动的流年之诺。