爱国主义是千百年来巩固起来的对自己祖国的一种最浓厚的感情。中华民族素来就有热爱祖国的优良传统。在历史发展的长河中，表现爱国主义的音乐作品真象满天的繁星一样，数不胜数。如何利用这些丰富的文化瑰宝，来培养学生的爱国主义感情，是摆在每一位音乐教育工作者面前的重大课题。
　　音乐教育的最大特点是通过美感教育来启发学生的道德情操，这是其他各门学科所不及的。但这不同于空洞的政治说教，也有别于生吞活剥式的灌输，而是将音乐课的思想教育与音乐艺术的美感巧妙地融汇在一起，来启迪学生的心灵，使学生受到潜移默化的教育。
　　古今中外的优秀音乐作用浩翰无垠，这给我们的音乐教育提供了良好的条件。但如何在这浩翰的乐海中掬起闪烁爱国思想的浪花，并根据我国国情，适合学生的年龄特征，接受能力有针对性地选择音乐作品呢？须注意两点：一是作品要思想性、艺术性俱佳；二是教师要精心挖掘教材的内涵，并充分揭示作品中丰富的内容及艺术形象。
　　初中音乐教材有一课《苏武牧羊》就是一首优秀的爱国主义教育的历史歌曲。多少年来它一直在人民群众中传唱，经久不衰。这首歌作于民国初年，当时中国沦为半殖民地半封建社会，同时发生了一系列丧权辱国的外交事件，广大爱国群众义愤填膺，纷纷要求“富国强兵”以抵御外侮。歌中苏武“留胡节不辱”，“大节定不亏”的精神形象正是当时群众爱国激情的反映。
　　歌曲的旋律由五声间阶构成，有浓厚的中国民歌特色，古朴苍劲，通俗感人。具有深沉，悲壮的音乐气质。节奏庄重、坚定、平稳，调式的交替运用使音乐既统一又富于变化。所有这些对培养学生用宽厚舒展的歌声、悲壮激昂的情绪来表达苏武的爱国主义的坚贞不屈的民族气节，具有很强的感染力。
　　象这样适于进行爱国主义教育的优秀教材是很多的。除了革命历史歌曲外，还有大量的近现代创作歌曲、民歌以及器乐曲等。通过再现音乐作品的思想内容和艺术形象，从心灵深处来教育学生，使他们不断地感受、理解，从而达到陶冶爱国主义情操，激发学生热爱党热爱社会主义祖国的教育目的。
　　音乐教育的性质不同政治报告、哲学演讲，它的教育形式是具体的，直接的，并能达到灵魂的陶醉，精神的愉悦，美感的享受。因此要寓爱国主义教育于音乐艺术的美感之中，用音乐的“灵魂”“流动的诗”在学生的心灵深处培养起最浓厚的爱国主义热情，使他们无论遇到如何恶劣的环境，也不动遥民族管弦乐曲《春江花月夜》便是一部将祖国的大好河山、悠久的文化历史与完美的艺术表现结合在一起的杰出作品。欣赏这首典雅优美的乐曲，就象给我们展现一幅山水画卷，会使我们感受到春天静谧的夜晚，月上东山、渔舟荡漾、花影摇曳的迷人景色。同时会给学生以高度艺术美的享受，使他们极快进入到“滟滟随波千万里，何处春江无月明”的清澈月夜意境中，自然而然地联想到祖国的壮丽山河，感受到民族音乐的伟大，从而在同学们心灵深处播下爱我中华的种子。
　　不难看出，音乐教学中渗透爱国主义思想，不仅是培养人才的需要，也是音乐艺术本身的需要。在香港即将回归，举国上下准备迎接新世纪挑战的时刻，充分利用音乐教学的素材，奏响爱国主义主旋律，这是赋予音乐教育工作者的神圣使命。