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奥巴马在白宫的最后生日派对怎么过的
身为美国总统可以尝到很多甜头，风光的生日派对就是其中之一。过去七年，从48岁到55岁，奥巴马总统每年都会在越来越多的名人、体育明星、企业高管、影业大亨以及政治人物陪伴下庆祝自己的生日，所有人都会翩翩起舞，一直跳到凌晨两三点钟。
今年，奥巴马再次如此行事：用一场盛大的白宫派对庆祝自己的55岁生日，这也是他以三军统帅的身份过的最后一个生日。东翼的工作人员被告知有可能要工作到凌晨4点。宾客们被要求别在Twitter上发照片（一些人还是发了）或透露任何细节。
生日宴的一位嘉宾平常有着很好的记忆力，但他说由于喝得太多，他什么都想不起来了。（尚不清楚宾客们喝了什么，但奥巴马喜欢灰雁特干马提尼。）另一位参加生日宴的朋友回忆说，只见到了从迈阿密热火队（Miami Heat）退役的篮球明星阿朗佐 .莫宁（Alonzo Mourning），并观看了史蒂夫 . 旺德（Stevie Wonder）的演出。
“魔术师”约翰逊（Magic Johnson）在Twitter上发了一张他和妻子的照片。“我和库基（Cookie）已经为参加奥巴马总统的生日派对做好了准备！”他写道。凌晨1点10分，阿尔 . 沙普顿牧师（Al Sharpton）在Twitter上发文称：“为奥巴马总统庆祝生日之后离开白宫。这是他以总统的身份过的最后一个生日。”
其他一些人也被发现在派对开始前抵达了白宫，包括脱口秀主持人艾伦 . 德杰尼勒斯（Ellen DeGeneres）、前NBA球星格兰特 . 希爾（Grant Hill）、奥巴马的许多幕僚以及媒体名人。唱作人尼克 . 乔纳斯（Nick Jonas）事后在Twitter上发文称：“我永远也不会忘记今晚。#贝拉克 . 奥巴马 #生日快乐。”有报道称，保罗 . 麦卡特尼（Paul McCartney）也在嘉宾之列，并为奥巴马及其妻子米歇尔（Michelle）表演了节目。
总统对于政治上的套近乎以及官方社交活动似乎没什么兴趣，平常工作日的晚上几乎都是独处，在其位于白宫条约厅的办公室里埋头工作。可以肯定地说，十几年前，当他还是默默无闻的伊利诺伊州参议员的时候，绝对想不到有朝一日披头士的一位成员会对着他唱《生日快乐》。
但就像肯尼迪夫妇、里根夫妇和克林顿夫妇一样，奥巴马夫妇已经把社交圈拓展到华盛顿之外，拥抱富裕精英阶层所享有的那种美国生活。在第二届任期内，奥巴马参加或举办了一些小型派对，来宾包括演员、知识分子、科学家、科技行业巨头以及亿万富翁。两年前在罗马，建筑师伦佐 . 皮亚诺（Renzo Piano）、粒子物理学家法比奥拉 . 吉亚诺蒂（Fabiola Gianotti） 以及菲亚特（Fiat）董事长约翰 . 埃尔肯（John Elkann）曾和他同席相坐。
奥巴马夫妇还一直坚持让派对尽可能处于保密状态。受邀参加白宫非官方派对的宾客名单从未公开过，不过一些名字常常会因为约翰逊和沙普顿这样的宾客在Twitter发帖而曝光。2015年7月，奥巴马在白宫举办了一场共有500人参加的私人派对，来宾包括华尔街高管、华盛顿说客、电影明星、奥巴马政府内阁成员以及其他人等。曾在那场周末狂欢中表演节目的王子（Prince），于10个月后意外死于吸毒过量。
白宫没在奥巴马的公开日程中提及那场派对，等到消息走漏后，包括沙普顿在Twitter上发的帖子：“看到王子和史蒂夫 . 旺德一起玩键盘，很棒。难以置信的经历。”白宫记者团表示强烈抗议。但白宫不为所动。“总统和第一夫人将保留在白宫举办私人派对的权利，”白宫新闻发言人乔希 . 欧内斯特（Josh Earnest）当时说。
这一次，白宫在生日派对开始数小时前就正式发布了消息。“今晚，第一夫人将在白宫为总统举办55岁生日庆祝活动，”一份声明称。“宾客名单上有许多家人和朋友，他们将为庆祝这个特别的日子而来。这场私人活动的花费将由总统一家自行支付。”
白宫官员称，类似的私人活动均由奥巴马夫妇自掏腰包操办，但目前尚不清楚相关花费是否包含支付给安保和工作人员的费用，这些人不管怎样都是要在白宫待命的。不过，有一点一定会改变：奥巴马的下一个生日派对不会在宾夕法尼亚大街1600号举办。
奥巴马任期功大于过
对于任何政治家来说，遵守承诺都将成为良性资本。这也是奥巴马信守的重要原则。请看下列数字：4484名美国人被杀害，32200人受伤，8060亿美元的花费（根据布朗大学学报的一项研究，截至2050年，退伍军人的医疗保健需要10万亿美元），这一切都根源于一场始于借口（找到大规模杀伤性武器）的战争，而直到最后，也未有任何大规模杀伤性武器被找出。相反，这场代价昂贵、历时长达 105个月的战争损害了美国在世界上的形象。
虽然伊拉克战争推翻了萨达姆 . 侯赛因。但中东地区其他的独裁者在“阿拉伯之春”中也几乎被推翻；历史学家只能假想如果没有这场战争，萨达姆的遭遇又会如何。早在2002年奥巴马就一直反对这场战争，并在2008年的竞选活动中反复承诺他将结束冲突。如今，这项任务完成了。
在9 . 11恐怖袭击之后，美国一直沐浴在友善之中。但是历经数年和数次战争，这种友善已然荡然无存。伊拉克战争打响后，全世界各地铺天盖地都是关于美国秘密监狱的尖叫、酷刑的报道，同时流传的还有阿布格莱布监狱的图像。不论公平与否，布什政府都被认为在某些方面在全球奉行单边主义。
到2008年，美国在全球的地位下降，有时幅度很大。即使是美国坚定的盟友也感到不满：仅有53%的英国人、46%的澳大利亚人和31%的德国人对美国有好感。而如今，这些数据在全世界每一个地区都有所上升。很大一部分要归功于奥巴马总统的努力，因为他把美国的盟友当作真正的合作伙伴。 只有一例颇为重要且具有反讽意味的反例：去年的统计数据表示，在穆斯林世界，只有12%的巴基斯坦人，20%的埃及人，13%的约旦人对美国有好感，这几例数据都在奥巴马任职期间出现了下降，尽管奥巴马的对手常常指责他对穆斯林世界有所偏向。
2008年总统候选人奥巴马曾表示，“在我的第一个总统任期结束之时，我将签署一项全民医疗保健法案，使之成为法律。”当然，他信守了这个承诺，而且在很大程度上是以自己和党派的政治牺牲为代价的。在某些方面这一成就很难评判，因为奥巴马总统《支付得起的医疗法》中的大多数重要条款要到2014年才生效。
此外，该法的核心条款，政府授权给予所有美国人健康保险，于今年春天在最高法院进行合宪性辩论，结果已在6月份出炉。然而在此前，奥巴马可谓“做出承诺，信守承诺”。这是自林登 . 约翰逊的“伟大社会”以来最重大的立法之一。这部立法已经就位的条款是，禁止保险公司以“站不住脚的借口、保险覆盖面和寿命限制”，这些将许多公民挤入救济院的现实弊端缩小覆盖面。
肯尼迪在猪湾事件后曾表示，“成功纵有千万个父亲，但失败却是一个孤儿。” 如果本 . 拉登突袭失败，那么奥巴马的处境也会完全一样。获得成功之后，奥巴马并没有幸灾乐祸的意思。奥巴马能适时地给予赞许：对于美国情报机构成千上万不为人知的男女工作人员，他们多年苦心搜罗信息，才使得藏匿本 . 拉登之所被发现，加上和海豹六队的战士成功击毙拉登。
这是领导力的真正定义。奥巴马果断地发布抓捕本 . 拉登的命令，他也理应得到赞许。当时的国防部长，服务过包括里根在内八位总统的罗伯特 .盖茨称之为“这是我见过的总统中，下达得最勇敢的电话命令之一”。美国前副总统迪克 . 切尼也赞扬了奥巴马。切尼表示，“能够果断做出决定，你不能不给予他赞许。“这毫无疑问是他的责任，我觉得他处理得很好。”
共和党人如众议院多数党领袖埃里克 . 坎托指出，奥巴马任期内失业率急剧增加。事实的确如此：2009年1月美国失业率为7.8%，三年后上升为8.5%（2010年10月达到10%的高峰）。奥巴马宣誓就职的三年前，美国的失业率为4.7%。共和党人谈及奥巴马任期内美国经济增长一直疲软，这也是事实。但是，这仍然好过奥巴马宣誓就职之前的两个季度，当时国内生产总值年率分别下降至-3.7%和-8.9%。
其实，奥巴马宣誓就职之时，经济就已经呈下降趋势。房地产遭受重创，共和党逃之夭夭，现在却不喜欢奥巴马灭火的方式。奥巴马的消防工具之一，是备受指责的刺激政策。一部分刺激政策是不是因管理不善打了水漂？当然。但是，还有一部分刺激政策演变成了减免的税收，进入了95%工薪家庭的口袋。美国国会预算办公室和其他独立分析师估计，如果没有刺激政策，失业率和美国整体经济将会比目前更糟糕。奥巴马的经济政策可能不受欢迎，肯定也是不完美的。但无疑阻止了灾难的发生。
48位历史学家眼中的奥巴马
约瑟夫·艾利斯：未来20年，奥巴马的地位将从排名最靠后的三位总统之首，转移到排名最靠前的三位总统之末。
西达·斯考克波：这一点毫无疑问，随着时间的推移，因将美国和全球经济从重大溃败中解救出来，并且开启了稳健、可持续的经济复苏，奥巴马会获得更高评价。需要画上问号的是，这一经济复苏能有多么平等。
艾尔弗雷德·麦考伊：奥巴马于2009年建立美国网络司令部（U.S. Cyber Command），这可能标志着美国全球军事部署开始进行具有历史意义的转变：从部署冷战时代的航空母舰、战略轰炸机和坦克这种重金属军事武器，转变为经由宇宙空间和网络空间进行灵巧布阵。
阿拉姆·古德索贊：尽管奥巴马最近在移民方面的行政举动收获了极大关注，但这些举动较当下的政治争吵或许具有更重大的长期影响。根据一项民意调查，将近90%的拉丁裔登记选民支持该项措施。美国的西班牙裔人口数量预计到2060年将增加一倍，这意味着美国三分之一的人口将是西班牙裔。奥巴马的行政举动或许不仅会帮助稳定这个国家的拉丁裔人口，而且将巩固这一群体对民主党的忠诚度。
詹姆斯·曼恩：在医保改革方面，从杜鲁门到克林顿，这些前任民主党总统都失败了。
罗伯特·威廉姆斯：在余下的总统任期，他会为其医保改革付出代价。
托马斯·霍尔特：假设当下瓦解它的努力都将遭到挫败，奥巴马的医保改革很容易成为这位总统的标志性政绩。因为对普通美国人的福利影响持久长远，这项成就将令奥巴马与富兰克林·罗斯福（社会安全）和林登·约翰逊（联邦医疗保险）比肩。他将不需要以他的名字命名大桥或是机场，因为他的对手已帮了他的忙，将其成就命名为“奥巴马医保改革”（Obamacare）。
亚历山大·古雷维奇：《平价医疗法案》最显著的特点很可能并非覆盖范围的扩展，而在于医保交易平台。如果这一平台可行并因此为联邦医疗保险体系和公共医疗补助体系的私有化或“市场化”奠定基础，那一点就尤其是事实。一些人差不多将奥巴马称作社会主义者，但他被铭记，却很可能是因为他将公共医疗保险制度去社会化了。
内尔·佩特：《平价医保法案》的进步主义倾向凸显了奥巴马最美好的意愿。有赖于公共医疗补助体系的扩展，大约300万穷苦民众得以拥有医疗保险。但那些人将不会生活在贫穷民众数量众多而由共和党人执掌的南方腹地诸州。我将这种聚集现象视作西瓜政治的结果，这是奥巴马时代并不像医保改革那样令人称颂，反而叫人厌恶的遗产。
迈克·戴维斯：奥巴马的执政岁月是美国自由的灾难，可能没有回头路可走。在2008年，仍有可能想象布什-切尼时代攫取权力的趋势尚可逆转。但奥巴马总统巩固并扩张了秘密政府的权力，同时，最多也就是对公民联合会（Citizens United）的决定施舍象征性的反对意见。 喬纳森·达曼：奥巴马总统的举措显示，他确实对气候变化倾注了一腔热情，但我们未能充分理解他做事的方式。显然他做得并不充分。但是，让奥巴马必须有所作为的政治激励是何其稀少，考虑到这一点也很重要。奥巴马原本可以冷静谈论这一事项而绝不真正做任何相关事情，借以轻而易举地为自己免除麻烦。但是相反，他做了很多：环保署对煤炭采取强硬限制，与中国达成意义深远的减排协定，颁行激励清洁能源消费的举措和新的小汽车和货车排放标准。历史定将揭示，奥巴马在气候变化问题上表现得比其他人更具个人勇气。
尼基尔·辛格：我曾对《我父亲的梦想》中的一段文字惊叹不已，本书是成为总统前的奥巴马在9 11事件之后所著。他写道：“富足世界与贫困世界”之间的冲突，“扭曲了流浪在雅加达或内罗毕街头的孩子们的生活，也几乎以同样的方式扭曲了芝加哥南区孩子们的生活”。那些有权势的人无法理解这一点，以他们“愚钝的自满……未经思考的暴力运用……更漫长的监禁判罚和更复杂的战争装备”，毫无必要地在搅动一个破坏性的漩涡。
在一个受困于恐惧和贫穷的世界，处在治理前沿的美国军事和警察力量尚不充分，但奥巴马接下来的政策和视野非但未能上升到他自己洞察这种不充分的水准，反而走上相反的方向。从动用无人机执行暗杀任务，到维持和加强一个不人道的驱逐型政权（驱逐了超过200万人，这个数字还在增加），到镇压告密者和出版自由，到转移“过剩”的美国军事装备到地方警察部门，美国人生活的军事化和警力过度配备正急速推进。
奥巴马还重新对在布什治下已达临界点的美国公开军事行动施加限制。他这样做是出于再合法化而非进行变革的考虑（例如，公布酷刑备忘录但未能起诉实施酷刑者），这为我们带来一个不确定的未来，或者更糟糕的是，带来新一轮肮脏的战争。但是这种模棱两可或许会被视为一种成就，将奥巴马的国家安全路线仅仅视为布什-切尼时代政策延续的分析，就往往不能理解这种成就。
金伯利·菲利普斯·费恩：奥巴马首个任期中，有一件事几乎已被完全遗忘：他对《雇员自由选择法案》（Employee Free Choice Act）不温不火的支持。奥巴马的举动帮助这一法案以失败告终，伴随这一失败的是，紧随2008年金融危机而来的劳工运动不再有任何大规模复兴的机会。劳工运动持续的内部压力，尤其以攻击公共部门工会为标志，公共部门是工会力量仅存的领域之一，可能会被视为近年来的重大趋势之一，但奥巴马甚至未将其当作重大问题处理，这将被视为其中间派政治风格的决定性特点之一。
斯蒂芬·沃尔特：也许奥巴马最少被称颂的成就，是他为让这个国家准备成为真正多元种族和多元文化社会所做的努力。有色人种的数量很快将超过白种美国人，宗教多样性持续增加，性取向上的差异越来越被接受。有一天，人们也许会将奥巴马的总统任职视作建设一个真正“缤纷多彩”的美国的分水岭。但另一方面，发生了弗格森案。
詹姆斯·曼恩：奥巴马将美国的外交政策“转向”亚洲，或者说重新平衡了美国对亚洲的外交政策，现在来评说这么做的后果为时尚早，但肯定的是，历史学家将会看到，在奥巴马执政时期，过去四十年间旧的对华政策正悄无声息地逐渐走向终点。
身为美国总统可以尝到很多甜头，风光的生日派对就是其中之一。过去七年，从48岁到55岁，奥巴马总统每年都会在越来越多的名人、体育明星、企业高管、影业大亨以及政治人物陪伴下庆祝自己的生日，所有人都会翩翩起舞，一直跳到凌晨两三点钟。
今年，奥巴马再次如此行事：用一场盛大的白宫派对庆祝自己的55岁生日，这也是他以三军统帅的身份过的最后一个生日。东翼的工作人员被告知有可能要工作到凌晨4点。宾客们被要求别在Twitter上发照片（一些人还是发了）或透露任何细节。
生日宴的一位嘉宾平常有着很好的记忆力，但他说由于喝得太多，他什么都想不起来了。（尚不清楚宾客们喝了什么，但奥巴马喜欢灰雁特干马提尼。）另一位参加生日宴的朋友回忆说，只见到了从迈阿密热火队（Miami Heat）退役的篮球明星阿朗佐 .莫宁（Alonzo Mourning），并观看了史蒂夫 . 旺德（Stevie Wonder）的演出。
“魔术师”约翰逊（Magic Johnson）在Twitter上发了一张他和妻子的照片。“我和库基（Cookie）已经为参加奥巴马总统的生日派对做好了准备！”他写道。凌晨1点10分，阿尔 . 沙普顿牧师（Al Sharpton）在Twitter上发文称：“为奥巴马总统庆祝生日之后离开白宫。这是他以总统的身份过的最后一个生日。”
其他一些人也被发现在派对开始前抵达了白宫，包括脱口秀主持人艾伦 . 德杰尼勒斯（Ellen DeGeneres）、前NBA球星格兰特 . 希爾（Grant Hill）、奥巴马的许多幕僚以及媒体名人。唱作人尼克 . 乔纳斯（Nick Jonas）事后在Twitter上发文称：“我永远也不会忘记今晚。#贝拉克 . 奥巴马 #生日快乐。”有报道称，保罗 . 麦卡特尼（Paul McCartney）也在嘉宾之列，并为奥巴马及其妻子米歇尔（Michelle）表演了节目。
总统对于政治上的套近乎以及官方社交活动似乎没什么兴趣，平常工作日的晚上几乎都是独处，在其位于白宫条约厅的办公室里埋头工作。可以肯定地说，十几年前，当他还是默默无闻的伊利诺伊州参议员的时候，绝对想不到有朝一日披头士的一位成员会对着他唱《生日快乐》。
但就像肯尼迪夫妇、里根夫妇和克林顿夫妇一样，奥巴马夫妇已经把社交圈拓展到华盛顿之外，拥抱富裕精英阶层所享有的那种美国生活。在第二届任期内，奥巴马参加或举办了一些小型派对，来宾包括演员、知识分子、科学家、科技行业巨头以及亿万富翁。两年前在罗马，建筑师伦佐 . 皮亚诺（Renzo Piano）、粒子物理学家法比奥拉 . 吉亚诺蒂（Fabiola Gianotti） 以及菲亚特（Fiat）董事长约翰 . 埃尔肯（John Elkann）曾和他同席相坐。
奥巴马夫妇还一直坚持让派对尽可能处于保密状态。受邀参加白宫非官方派对的宾客名单从未公开过，不过一些名字常常会因为约翰逊和沙普顿这样的宾客在Twitter发帖而曝光。2015年7月，奥巴马在白宫举办了一场共有500人参加的私人派对，来宾包括华尔街高管、华盛顿说客、电影明星、奥巴马政府内阁成员以及其他人等。曾在那场周末狂欢中表演节目的王子（Prince），于10个月后意外死于吸毒过量。
白宫没在奥巴马的公开日程中提及那场派对，等到消息走漏后，包括沙普顿在Twitter上发的帖子：“看到王子和史蒂夫 . 旺德一起玩键盘，很棒。难以置信的经历。”白宫记者团表示强烈抗议。但白宫不为所动。“总统和第一夫人将保留在白宫举办私人派对的权利，”白宫新闻发言人乔希 . 欧内斯特（Josh Earnest）当时说。
这一次，白宫在生日派对开始数小时前就正式发布了消息。“今晚，第一夫人将在白宫为总统举办55岁生日庆祝活动，”一份声明称。“宾客名单上有许多家人和朋友，他们将为庆祝这个特别的日子而来。这场私人活动的花费将由总统一家自行支付。”
白宫官员称，类似的私人活动均由奥巴马夫妇自掏腰包操办，但目前尚不清楚相关花费是否包含支付给安保和工作人员的费用，这些人不管怎样都是要在白宫待命的。不过，有一点一定会改变：奥巴马的下一个生日派对不会在宾夕法尼亚大街1600号举办。
奥巴马任期功大于过
对于任何政治家来说，遵守承诺都将成为良性资本。这也是奥巴马信守的重要原则。请看下列数字：4484名美国人被杀害，32200人受伤，8060亿美元的花费（根据布朗大学学报的一项研究，截至2050年，退伍军人的医疗保健需要10万亿美元），这一切都根源于一场始于借口（找到大规模杀伤性武器）的战争，而直到最后，也未有任何大规模杀伤性武器被找出。相反，这场代价昂贵、历时长达 105个月的战争损害了美国在世界上的形象。
虽然伊拉克战争推翻了萨达姆 . 侯赛因。但中东地区其他的独裁者在“阿拉伯之春”中也几乎被推翻；历史学家只能假想如果没有这场战争，萨达姆的遭遇又会如何。早在2002年奥巴马就一直反对这场战争，并在2008年的竞选活动中反复承诺他将结束冲突。如今，这项任务完成了。
在9 . 11恐怖袭击之后，美国一直沐浴在友善之中。但是历经数年和数次战争，这种友善已然荡然无存。伊拉克战争打响后，全世界各地铺天盖地都是关于美国秘密监狱的尖叫、酷刑的报道，同时流传的还有阿布格莱布监狱的图像。不论公平与否，布什政府都被认为在某些方面在全球奉行单边主义。
到2008年，美国在全球的地位下降，有时幅度很大。即使是美国坚定的盟友也感到不满：仅有53%的英国人、46%的澳大利亚人和31%的德国人对美国有好感。而如今，这些数据在全世界每一个地区都有所上升。很大一部分要归功于奥巴马总统的努力，因为他把美国的盟友当作真正的合作伙伴。 只有一例颇为重要且具有反讽意味的反例：去年的统计数据表示，在穆斯林世界，只有12%的巴基斯坦人，20%的埃及人，13%的约旦人对美国有好感，这几例数据都在奥巴马任职期间出现了下降，尽管奥巴马的对手常常指责他对穆斯林世界有所偏向。
2008年总统候选人奥巴马曾表示，“在我的第一个总统任期结束之时，我将签署一项全民医疗保健法案，使之成为法律。”当然，他信守了这个承诺，而且在很大程度上是以自己和党派的政治牺牲为代价的。在某些方面这一成就很难评判，因为奥巴马总统《支付得起的医疗法》中的大多数重要条款要到2014年才生效。
此外，该法的核心条款，政府授权给予所有美国人健康保险，于今年春天在最高法院进行合宪性辩论，结果已在6月份出炉。然而在此前，奥巴马可谓“做出承诺，信守承诺”。这是自林登 . 约翰逊的“伟大社会”以来最重大的立法之一。这部立法已经就位的条款是，禁止保险公司以“站不住脚的借口、保险覆盖面和寿命限制”，这些将许多公民挤入救济院的现实弊端缩小覆盖面。
肯尼迪在猪湾事件后曾表示，“成功纵有千万个父亲，但失败却是一个孤儿。” 如果本 . 拉登突袭失败，那么奥巴马的处境也会完全一样。获得成功之后，奥巴马并没有幸灾乐祸的意思。奥巴马能适时地给予赞许：对于美国情报机构成千上万不为人知的男女工作人员，他们多年苦心搜罗信息，才使得藏匿本 . 拉登之所被发现，加上和海豹六队的战士成功击毙拉登。
这是领导力的真正定义。奥巴马果断地发布抓捕本 . 拉登的命令，他也理应得到赞许。当时的国防部长，服务过包括里根在内八位总统的罗伯特 .盖茨称之为“这是我见过的总统中，下达得最勇敢的电话命令之一”。美国前副总统迪克 . 切尼也赞扬了奥巴马。切尼表示，“能够果断做出决定，你不能不给予他赞许。“这毫无疑问是他的责任，我觉得他处理得很好。”
共和党人如众议院多数党领袖埃里克 . 坎托指出，奥巴马任期内失业率急剧增加。事实的确如此：2009年1月美国失业率为7.8%，三年后上升为8.5%（2010年10月达到10%的高峰）。奥巴马宣誓就职的三年前，美国的失业率为4.7%。共和党人谈及奥巴马任期内美国经济增长一直疲软，这也是事实。但是，这仍然好过奥巴马宣誓就职之前的两个季度，当时国内生产总值年率分别下降至-3.7%和-8.9%。
其实，奥巴马宣誓就职之时，经济就已经呈下降趋势。房地产遭受重创，共和党逃之夭夭，现在却不喜欢奥巴马灭火的方式。奥巴马的消防工具之一，是备受指责的刺激政策。一部分刺激政策是不是因管理不善打了水漂？当然。但是，还有一部分刺激政策演变成了减免的税收，进入了95%工薪家庭的口袋。美国国会预算办公室和其他独立分析师估计，如果没有刺激政策，失业率和美国整体经济将会比目前更糟糕。奥巴马的经济政策可能不受欢迎，肯定也是不完美的。但无疑阻止了灾难的发生。
48位历史学家眼中的奥巴马
约瑟夫·艾利斯：未来20年，奥巴马的地位将从排名最靠后的三位总统之首，转移到排名最靠前的三位总统之末。
西达·斯考克波：这一点毫无疑问，随着时间的推移，因将美国和全球经济从重大溃败中解救出来，并且开启了稳健、可持续的经济复苏，奥巴马会获得更高评价。需要画上问号的是，这一经济复苏能有多么平等。
艾尔弗雷德·麦考伊：奥巴马于2009年建立美国网络司令部（U.S. Cyber Command），这可能标志着美国全球军事部署开始进行具有历史意义的转变：从部署冷战时代的航空母舰、战略轰炸机和坦克这种重金属军事武器，转变为经由宇宙空间和网络空间进行灵巧布阵。
阿拉姆·古德索贊：尽管奥巴马最近在移民方面的行政举动收获了极大关注，但这些举动较当下的政治争吵或许具有更重大的长期影响。根据一项民意调查，将近90%的拉丁裔登记选民支持该项措施。美国的西班牙裔人口数量预计到2060年将增加一倍，这意味着美国三分之一的人口将是西班牙裔。奥巴马的行政举动或许不仅会帮助稳定这个国家的拉丁裔人口，而且将巩固这一群体对民主党的忠诚度。
詹姆斯·曼恩：在医保改革方面，从杜鲁门到克林顿，这些前任民主党总统都失败了。
罗伯特·威廉姆斯：在余下的总统任期，他会为其医保改革付出代价。
托马斯·霍尔特：假设当下瓦解它的努力都将遭到挫败，奥巴马的医保改革很容易成为这位总统的标志性政绩。因为对普通美国人的福利影响持久长远，这项成就将令奥巴马与富兰克林·罗斯福（社会安全）和林登·约翰逊（联邦医疗保险）比肩。他将不需要以他的名字命名大桥或是机场，因为他的对手已帮了他的忙，将其成就命名为“奥巴马医保改革”（Obamacare）。
亚历山大·古雷维奇：《平价医疗法案》最显著的特点很可能并非覆盖范围的扩展，而在于医保交易平台。如果这一平台可行并因此为联邦医疗保险体系和公共医疗补助体系的私有化或“市场化”奠定基础，那一点就尤其是事实。一些人差不多将奥巴马称作社会主义者，但他被铭记，却很可能是因为他将公共医疗保险制度去社会化了。
内尔·佩特：《平价医保法案》的进步主义倾向凸显了奥巴马最美好的意愿。有赖于公共医疗补助体系的扩展，大约300万穷苦民众得以拥有医疗保险。但那些人将不会生活在贫穷民众数量众多而由共和党人执掌的南方腹地诸州。我将这种聚集现象视作西瓜政治的结果，这是奥巴马时代并不像医保改革那样令人称颂，反而叫人厌恶的遗产。
迈克·戴维斯：奥巴马的执政岁月是美国自由的灾难，可能没有回头路可走。在2008年，仍有可能想象布什-切尼时代攫取权力的趋势尚可逆转。但奥巴马总统巩固并扩张了秘密政府的权力，同时，最多也就是对公民联合会（Citizens United）的决定施舍象征性的反对意见。 喬纳森·达曼：奥巴马总统的举措显示，他确实对气候变化倾注了一腔热情，但我们未能充分理解他做事的方式。显然他做得并不充分。但是，让奥巴马必须有所作为的政治激励是何其稀少，考虑到这一点也很重要。奥巴马原本可以冷静谈论这一事项而绝不真正做任何相关事情，借以轻而易举地为自己免除麻烦。但是相反，他做了很多：环保署对煤炭采取强硬限制，与中国达成意义深远的减排协定，颁行激励清洁能源消费的举措和新的小汽车和货车排放标准。历史定将揭示，奥巴马在气候变化问题上表现得比其他人更具个人勇气。
尼基尔·辛格：我曾对《我父亲的梦想》中的一段文字惊叹不已，本书是成为总统前的奥巴马在9 11事件之后所著。他写道：“富足世界与贫困世界”之间的冲突，“扭曲了流浪在雅加达或内罗毕街头的孩子们的生活，也几乎以同样的方式扭曲了芝加哥南区孩子们的生活”。那些有权势的人无法理解这一点，以他们“愚钝的自满……未经思考的暴力运用……更漫长的监禁判罚和更复杂的战争装备”，毫无必要地在搅动一个破坏性的漩涡。
在一个受困于恐惧和贫穷的世界，处在治理前沿的美国军事和警察力量尚不充分，但奥巴马接下来的政策和视野非但未能上升到他自己洞察这种不充分的水准，反而走上相反的方向。从动用无人机执行暗杀任务，到维持和加强一个不人道的驱逐型政权（驱逐了超过200万人，这个数字还在增加），到镇压告密者和出版自由，到转移“过剩”的美国军事装备到地方警察部门，美国人生活的军事化和警力过度配备正急速推进。
奥巴马还重新对在布什治下已达临界点的美国公开军事行动施加限制。他这样做是出于再合法化而非进行变革的考虑（例如，公布酷刑备忘录但未能起诉实施酷刑者），这为我们带来一个不确定的未来，或者更糟糕的是，带来新一轮肮脏的战争。但是这种模棱两可或许会被视为一种成就，将奥巴马的国家安全路线仅仅视为布什-切尼时代政策延续的分析，就往往不能理解这种成就。
金伯利·菲利普斯·费恩：奥巴马首个任期中，有一件事几乎已被完全遗忘：他对《雇员自由选择法案》（Employee Free Choice Act）不温不火的支持。奥巴马的举动帮助这一法案以失败告终，伴随这一失败的是，紧随2008年金融危机而来的劳工运动不再有任何大规模复兴的机会。劳工运动持续的内部压力，尤其以攻击公共部门工会为标志，公共部门是工会力量仅存的领域之一，可能会被视为近年来的重大趋势之一，但奥巴马甚至未将其当作重大问题处理，这将被视为其中间派政治风格的决定性特点之一。
斯蒂芬·沃尔特：也许奥巴马最少被称颂的成就，是他为让这个国家准备成为真正多元种族和多元文化社会所做的努力。有色人种的数量很快将超过白种美国人，宗教多样性持续增加，性取向上的差异越来越被接受。有一天，人们也许会将奥巴马的总统任职视作建设一个真正“缤纷多彩”的美国的分水岭。但另一方面，发生了弗格森案。
詹姆斯·曼恩：奥巴马将美国的外交政策“转向”亚洲，或者说重新平衡了美国对亚洲的外交政策，现在来评说这么做的后果为时尚早，但肯定的是，历史学家将会看到，在奥巴马执政时期，过去四十年间旧的对华政策正悄无声息地逐渐走向终点。