联合国人居组织1996年发布的《伊斯坦布尔宣言》强调：“我们的城市必须成为人类能够过上有尊严的、健康、安全、幸福和充满希望的美满生活的地方。”2010年的上海世博会以“和谐城市”的理念来回应对“城市，让生活更美好”的诉求。
　　城市是人类文明的结晶。在农耕时代，城市的主要作用是军事防御和商业贸易；进入工业时代之后，各种生产要素向城市集聚，其主要是生产功能，促进了生产力的大发展；到了信息时代，人们回头重新思考城市与生活、生活与发展的关系，逐步认识到生活创造消费，生活引领发展，城市的主要作用由生产功能转向生活功能，城市发展的本质就是新的生活方式创造。
　　进入二十一世纪以来，杭州探索城市特色发展之路，把“生活品质之城”作为城市品牌，从人们日常的、又是根本的需求角度来审视城市发展，把城市发展放到一个现实而又终极的意义上去把握，使城市与市民紧紧地连在一起，使经济社会发展与市民日常生活紧紧贴在一起。提高生活品质，既是杭州每个市民的当下愿望，又是杭州这座城市发展的长远目标，是实现“中国梦”杭州篇章的生动实践。
　　杭州生活品质总点评活动就是将城市品牌研究、宣传、推广与推动城市发展有机结合起来，围绕“让我们生活得更好”主题，评选出十大现象（人物、区块、活动）。点评既是交流对话，也是学习创作。交流对话就是触摸生活的脉搏，激发生活的思考，从日常生活的角度对城市的发展趋势进行解读；学习创作就是对城市生活的文化内涵和精神价值进行挖掘和传播，形成生活品质的价值标准和价值导向。生活品质总点评入选的现象（人物、区块和活动）立足于杭州的特色和优势，着眼于城市的发展和未来，全面展示“生活品质之城”的美丽画卷，成为了引导杭州特色产业的示范点、方便杭州旅游休闲的导游图、传播杭州城市文化的新载体、展示杭州品质生活的金橱窗，成为了城市生活的风向标。