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【故事简介】她说他年幼，要另嫁他人，他服下毒药，一夕忽老，长成可以保护她的高大男子；她性命垂危，他尝尽百毒炼出解药；她说他们有国仇，他为她献上南疆，入宫为质子，只为再见她一面……到头来，他下的最后一道指令是逐她离开，永世不见。
楔子
秋日初始，曾久攻不下的南疆国终愿臣服，归附大历王朝，并送皇子白菩提入京为质子。
进宫当日，白菩提身着南疆黑底蓝纹的长袍，纤细的手握着一支短笛，随着短促的音节从唇边溢出，一条足有十米长的粗壮黑蛇在他的前头蜿蜒而行，为他开路。
皇帝和百官惊惧万分，问责禁军统领为何允许白菩提携带黑蛇入内。白菩提轻笑着替统领解释道：“诸位不必惊慌，统领冒险许我这般入内是有原因的。”
黑蛇被南疆国奉为神兽，而白菩提除了是尊贵的皇子，更是神兽的守护者。他伸手摸了摸黑蛇的脑袋，道：“听闻太后娘娘已昏迷三年，臣子携神蛇而来为娘娘治病，以表南疆臣服之心。”
一
林蕊堂堂一国郡主，却甘愿守在清冷的永寿宫三年，与世隔绝，终日与昏迷的太后为伴。
那日，永寿宫的宫门突然被推开，一人缓步入内，手捧一碗蛇血，里头掺着被捣碎的蛇胆。来人是白菩提，他奉旨前来治病。他在太后床前下跪行礼，头却依旧高傲地抬着，目光始终不离坐在太后床边的女子。
那眼神似在对她说：好久不见。
重逢来得猝不及防，林蕊震惊间心狂乱地跳着，却最终装作什么事也没有。她撩起帷幔，强自镇定道：“皇子请起，请入内为太后治疗。”
“阿蕊可真是无情呢。”白菩提丝毫没有站起身子的打算，他望着林蕊，眼底似有潋滟春水，“我为了再见你一面，不惜千里迢迢而来，还杀了南疆神兽，你却连过来扶我一下都不肯吗？”
白菩提行为和言语都过于轻佻无理，宫殿里所有的太监、侍女都打量着两人。林蕊怕引起什么事端，只能上前搀扶白菩提，手刚触及白菩提的手臂，他却猛地站起了身子。
林蕊一头撞进他的怀里，仓皇抬首，咫尺的距离里，两人四目相对。他弯下身子，在林蕊的耳畔低语，似是松了一口气：“阿蕊，终于亲眼见你安好，我总算夜能入眠。”
三年前，林蕊十八岁，随镇守边疆的父亲住在军营。
除夕之夜，林蕊的父亲喝醉了酒，她躲过看守，越过边界，换上了南疆的衣服，溜进了南疆去看烟花。城里人山人海，她玩累了，便躲进荒无人烟的庙宇里休息。
“滚出去！”林蕊刚入庙，眼前便晃过一个身影，来不及反应就被狠狠踹在了地上。
那日是她初见白菩提，一个十三岁左右的少年，清瘦而冷傲，透着少年老成的气度。他的身后跟着一条黝黑的大蛇，那蛇似乎随时准备撕裂林蕊。
“神庙重地，岂容你……”白菩提的话还没说完，林蕊已经兴奋地跳起来冲了上去，一把抱住黑蛇的身子，眼里是惊喜的光：“好大的蛇！我长这么大，还没见过这么大的蛇呢！”
白菩提怔住，从他记事开始，整个南疆谁不是对他和黑蛇避而远之？这个女子为何这么大胆子？
黑蛇似乎对她颇有好感，乖乖不动。她回身一把抓住白菩提的手，笑得比外头的烟花还要灿烂：“喂，小子，你养的大蛇好神气啊！”
白菩提望了一眼女子抓着自己的手，竟舍不得甩开。对方的笑映入他眼底，突如其来照亮了他灰白的世界。
林蕊后来才知道，原来这里是南疆供奉蛇神的庙宇，除却祭祀大典，一年四季冷冷清清。而蛇神的守护者，受世人敬仰畏惧，却无人亲近，注定寂寞终生。
“我会再来找你和大蛇玩儿的。”林蕊和白菩提并肩坐在神庙的屋檐上，看了一夜璀璨的星空。天亮之前，林蕊恋恋不舍地告别白菩提，返回军营。
“因为今天是除夕，守卫才比平常松懈了些，下次你就不会那么容易混进来了。”白菩提虽然知晓林蕊是汉族女子，却还是将南疆的通行令牌给了林蕊。他一心期望这个女子能再度出现在他的面前。
他微微红着脸，露出了一丝属于少年的羞赧，眼里装满期待：“给你，我在这里等你，等你再来给我唱一遍江南的歌谣。”
回去后，林蕊常常梦见星空下的白菩提，他迎风立在屋檐上，衣袂翩飞，眼神静谧深邃。他吹着笛子，她附和着唱起江南吟诵情爱的歌谣。他会让黑蛇给她表演跳舞，望着她拊掌大笑的模样，眼神是那么眷恋和珍惜。
林蕊明明知道这么做不对，却还是忍不住接二连三地趁父亲有事儿，溜出去找白菩提。直到那日，她不展笑颜，对白菩提道：“圣旨下来了，我马上要回京成亲，这辈子，怕是不会再来了。”
白菩提脸色瞬间一变，他一把抓住林蕊的手，表情居然回到了初见时的冷漠，语气却是藏不住的害怕和紧张：“骗子，你的眼神明明告诉我，你喜欢我，你怎么能和别的男人在一起？！”
长痛不如短痛，林蕊咬着牙甩开白菩提的手，冷笑道：“小子，你才十三岁，个子都没长高呢，我凭什么嫁给一个连保护我都不能的人？”
望着白菩提失魂落魄的样子，林蕊像是逃命一样逃离了神庙。她回到军营营帐的时候，抬起饱含泪水的眼，望见了等候自己多时的父亲。
他瞧着她狼狈的模样，目光如炬。
二
父亲说，他可以不计较林蕊一时被白菩提蛊惑，只要林蕊回去成亲前再做一件事。
“阿蕊，我们林家多年不受器重，如今有个大好的机会，一旦成功，我就能光耀门楣了！”
父亲将一包药交给林蕊，叫林蕊撒在白菩提身上。他告诉林蕊，白菩提真正的身份是南疆的皇室，年幼时入神庙侍奉蛇神。
皇上已经决定攻打南疆，父亲要林蕊把白菩提迷晕了带出来，他会派人接应。到时候人质在手，一切都会顺利许多。
“阿蕊，你若不答应，便是林家的逆女，只是凭私会异族男子这一条，我便可以打死你，还有那些看守不力的护卫也一并军法处死！”
林蕊不愿意连累他人，浑浑噩噩入了南疆，只见街上闹哄哄的，百姓围聚在一起，巡卫兵极力维护着秩序。 百姓们说，今早蛇神的守护者跑出了神庙，竟一夜之间长了十岁，一定是妖孽的化身。
林蕊拨开重重人群，见到千夫所指的白菩提，他长身而立，俊雅高贵，五官居然在一夜间变得硬朗了许多。
“白菩提，你小子怎么……”
一切的辱骂和质疑白菩提置若罔闻，他抓起林蕊的手，道：“阿蕊，我正要去找你呢。你看，这下我不是你口口声声说的小子了，我是可以保护你的男人了。”
他似乎忘记了之前的不愉快，朝林蕊一笑，眼里透着孩子般的执拗与坚定：“阿蕊，现在我长大了，你能不能不要嫁给别人，只和我在一起？”
白菩提说，他吃下了南疆一夕忽老的毒药，所以一夜长大了十岁。刹那间，林蕊的泪水落了下来，她紧握着手心里的药，说不出一句话。而白菩提为此也付出了惨重的代价，一夜经历了骨骼增长和身形变化的剧痛，寿命也会因此大大缩短。
他为什么这么傻？这样的他，林蕊怎么忍心伤害？
“阿蕊，从小到大，我以为这世间没有一件事能让我快活起来，直到遇见你。”白菩提抓住林蕊的肩，“阿蕊，你是想和我一直在一起的，对不对？”
大不了自己在父亲面前求他放过别人。林蕊这样想着，收好药，然后拂开白菩提的手，摇了摇头，道：“白菩提，我是来和你道别的。此生不复相见，你不要再自作多情了。”
林蕊没有成功俘虏白菩提，被震怒的父亲关起来。
“不孝女，等我打了胜仗回来，再处置你！”
在被关押期间，林蕊听说白菩提最后被抓回了神庙，其间几次意图逃跑都没有成功。而南疆为了平息民间流言，维持神庙的尊严，用蛇神赐福的谎话终于说服了民众。
林父出战期间，林蕊听闻前线来报说，南疆节节败退后找来操控蛇群的男子，伤了不少士兵，我方溃不成军。
她央求着去了前线，果真看见了白菩提。他神色肃穆，吹笛控蛇，蛇阵势不可挡。而蛇阵中最大的一条就是黑蛇蛇神，它吐着蛇信子，张着血盆大口就要朝林父咬下去。
“不要！”林蕊冲入军队，拦在了父亲面前，挨下了这致命的一口。
黑蛇也认出了林蕊，因为自己的误伤，痛苦地扭曲着身子。
控蛇的笛声瞬间停止，白菩提不顾双方正在交战，狂奔到了林蕊的面前，手中的笛子倏然落地，满脸懊恼与不知所措。
“阿蕊，我不是故意的。他们说只要我能打败这些人，就放我出来找你……”
“白菩提。”林蕊倒在父亲的怀里，吐血不止，“你我之间，横着万丈深渊，我不只是阿蕊，我还是大历的子民。”
只是一句话，便让白菩提痛不欲生。蛇阵不攻自破，南疆带走了白菩提，宣布撤退。
林父抱着重伤的女儿，红着眼道：“阿蕊，父亲从未想过真的要伤害你，父亲只是想要重振林家。”
大历南疆两败俱伤，林蕊九死一生，活下来全靠南疆那里秘密托人送来的专门治疗蛇毒的药。林蕊知道，那是白菩提送来的。
因为林蕊在前线的舍身举动使得南疆蛇阵溃败，无力追击，皇上特封林蕊为郡主，并加官于林父。
林蕊被接回京城养病，婉拒了婚事，自愿入宫陪伴卧病在床的太后，不复往日的贪玩灵动。
三
白菩提说，自林蕊离开南疆已经整整三年，蛇神因为思念昔日共度的时光，终日郁郁寡欢，早已死了。今时今日救太后的蛇神已经是另外一条了。
“阿蕊，黑蛇尚且思念你至此，你可知这三年我是如何熬过来的？”待伺候太后入药完毕，林蕊屏退了所有下人，白菩提更加肆无忌惮地拥住了林蕊，“阿蕊，如今南疆臣服，你我之间没有了万丈深渊，那我们是不是就能在一起了？”
世人不知，南疆王室已经是空有虚壳的存在，国王虽然还在，但只是一具宛若行尸走肉的傀儡。
为了能和林蕊在一起，白菩提尚且可以对自己狠心，更不用说对旁人。他用三年时间将控蛇术运用在了意欲传位于大皇子的国王的身上。他操控国王的意志，获得了自由，掌握了南疆实权，并借用这种手段使得南疆臣服。他故意下令让自己入京做质子，就是为了再见林蕊。
林蕊并不知道这些，她虽然无数次地梦回南疆，但心有苦衷。理智束缚着她的情感，她挣脱白菩提的怀抱：“白菩提，我从未爱过你，何谈在一起？”
宫中有许多流言蜚语，有人说，南疆皇子给太后治病的那天，郡主和他独处一室，之后皇子脸色阴郁地走了出来，而郡主整整几天都吃不下饭。
林蕊时常回忆起那天白菩提被自己气走前说的话：“你说我年幼，我为你一夕忽老；你说我们有国仇，我为你献上南疆。阿蕊，你还有什么不满意的大可言明，我都会一一让你满意。可是，你不该说这么绝情的话。”
不爱吗？三年来，每个深夜，阿蕊都抚摸着短笛，回忆起那个除夕夜。如不是深爱，当年她也不会从战场上捡回白菩提失手脱落的短笛，还细心补好，贴身携带。
只是，当年残余蛇毒早已深入体内，近些日子，她时常觉得骨髓恶寒，想来是过不了这个冬天了。
四
蛇神灵药果真奏效，几日后，昏迷三年的太后终于转醒，白菩提从意图行刺的逆贼成了皇帝的大恩人。
皇帝恩赐白菩提财宝，白菩提不要，他只求皇帝允许他出宫半日，可派人跟随，皇帝准允。
那是一家乌烟瘴气的地下赌场，里头鱼龙混杂，最中间是擂台，赌的是命搏。白菩提换了一身汉人着装，混在人群里，指着全场最大的赌注，语气笃定道：“我要它。”
瘦削的他招来不屑的嘲笑，除却音律上的幻术，他在体术上根本一窍不通，何况一夜长了十岁更加拖累了他的身子。擂台上，多少壮硕的汉子与他搏杀，没人知道是什么原因支撑着他即便被打得吐酸水也屹立不倒。
“够了！”白菩提的面前陡然出现一道俏丽的影子，她拦在白菩提的面前，接住了对方直面而来的拳头，“白菩提，不就是个赌注吗，我替你赢来便是。” 听闻白菩提出宫，林蕊不放心，就跟了出来，谁知道他居然在赌场不要命似的斗殴。她回首骂着跟出来的侍卫：“你们是死人吗？”
“是我不要他们插手的。”白菩提推开林蕊，在林蕊焦急不解的目光里固执道，“你也走开。”
白菩提最后没有赢也没有输，他抱着对手从擂台上一起摔了下去。老板被他的执着感动，将赌注给了他。他满不在乎地擦了擦脸上的血渍，打开赢来的木匣，送到林蕊的面前，里头装着一块赤红色的石头。
“蛇毒入骨，赤石消寒，你将这块石头佩戴于身上，可阻挠蛇毒冷骨。”
林蕊半晌后才缓过神：“你居然是为了这个……你是如何知道的？”
白菩提体力不支地瘫软下去，下巴抵在林蕊的头上，手环住林蕊的腰。林蕊只听见头顶传来一声无力地轻叹。
“阿蕊，当日南疆送来蛇神之毒的解药，你以为是现成的吗？”
蛇神之毒不比寻常的毒药，需要以毒攻毒。
三年前，白菩提自愿被蛇咬伤，以身试各种克制蛇毒的毒药，经历暗无天日的三夜，多少次痛苦得差点儿窒息而亡。身中同毒的他当然知道，解药虽能保命，却无法根除蔓延的毒性。为此，他三年来也一直在寻找办法，直到听说流落中原的赤石可以解除蛇毒的寒气。
“你把它给了我，那你呢？”
听着林蕊颤抖的声音，白菩提苍白的脸上露出了笑意，他轻描淡写地带过了当年的惨烈：“当年试药，百毒入体，已是毒身，这点儿蛇毒也不算什么了。”
三年，在别人眼里是弹指一瞬，却是白菩提为了与林蕊重逢所煎熬的漫长时光。除夕之夜，惊鸿一眼，他便认定了这姑娘是他的整个人生，他的心始终和当初在神庙时的少年一样，从未改变。
“阿蕊，当日我生气，是因为你宁愿那般绝情也不肯说实话。可你要知道，纵然你的生命只剩下一瞬，我也会坚定不移地和你在一起。如今你的命保住了，你还不肯对我说一句真心话吗？”
从一夕忽老到以命夺石，这个男子竭尽全力在填补他们之间的深渊。
林蕊从怀里掏出当年白菩提遗落的短笛，塞到他的手里，刻骨的情意再也抑制不住。她不顾周遭的目光，抱着虚弱的男子痛哭流涕，终于肯说出那句深埋了许久的思念：“白菩提，我好想你，一直都好想。”
白菩提握着短笛，觉得这一刻的欣喜抵消了过往岁月的诸多艰辛，他的声音是从未有过的温柔：“我也是。”
赌坊之内，有人认出了林蕊的身份，林蕊和白菩提的事情从坊间传入了宫中。太后和皇帝念在白菩提有功，又念在南疆归顺，随即赐婚于二人，结两国之好。
两人成亲后不久，皇帝允许白菩提带着林蕊回南疆省亲，小住些日子。
马车驶出京城的时候，他们谁也没想到，这条通往南疆的路竟是一条不归路。
五
随白菩提回去的林蕊参见了南疆国王。那是她第一次见这位国王，他没有想象中的威严，甚至有些呆滞。她虽然觉得奇怪，却也没有多问。
除了国王，林蕊还依照惯例去拜见了白菩提的哥哥，南疆的大皇子。因为几年前发生在白菩提身上的怪事，大皇子一直视白菩提为不祥之人，从未给过他好脸色。
“一个汉人，凭什么受南疆的礼遇，做南疆的王妃？”大皇子对林蕊很是厌恶，出口便是恶言。
陪伴在身侧的白菩提蹙了蹙眉，不耐烦地拉着林蕊转身欲走，林蕊却站定在了原地，她既不低声下气，也不目中无人，她只是斩钉截铁、不卑不亢地说道：“就凭我是白菩提的妻子，就凭我们相爱！”
这一句话，让大皇子被呛声得无法反击，让白菩提乐了整整好几天，一点儿也不似往日的淡然。而林蕊每每望见白菩提对着自己一脸乐不思蜀的笑，她就后悔当初自己不假思索脱口而出，显得这般没皮没脸。
她轻掐了一下白菩提的腰，佯装生气道：“不许笑了，再笑我就掐死你。”
可没想到，白菩提真的倏然收了笑脸，唇色惨白，一言不发。
“你怎么了？”林蕊以为自己真的弄疼了白菩提，着急想掀开他的衣服看，他却飞快摁住了林蕊的手，挤出一丝笑：“我骗你的，我就喜欢看你为我着急的样子。”
回到南疆后没几天，白菩提的身子大不如前，每回太医来问诊，对林蕊总是含糊其辞，让林蕊很是焦急。
偏偏白菩提还不知道静养，时不时在书房和几个大臣关上门议事，一议就是大半天，连她也不理睬。
白菩提见林蕊着急的模样，反倒是越发开心。他淡笑着宽慰道：“莫不是急着要与我生孩子？你别怕，这不过是老毛病，过些日子就好。”
虽然白菩提这么说，可林蕊依旧不放心。恰巧到了一年一度的祭祀大典，虽然国王已经下令不再饲养蛇神，可依旧保留了参拜神庙的习惯，林蕊欣然前往。
林蕊不喜欢有随从跟着，于是瞒着白菩提偷偷出宫，跪在祈祷的人群里，闭目许愿白菩提早日康复。
其间，人群的后头似乎有些喧闹，但是林蕊无暇顾及，她满心虔诚地祈祷，不多时喧嚣声便消失了。
大典直到夜里才结束，林蕊辨不清方向，站在神庙的门口迷了路。不知该往哪里走时，林蕊注意到街道两旁亮起的灯火，一路顺延而去，似是回宫的方向。
黑夜里，林蕊孤身一人走在异国他乡的街头，却没有感觉丝毫的孤单。她顺着灯火的方向走，发现道路的尽头竟然真的是皇宫，有人站在灯火的尽头，望着她眉眼舒展，恍惚中，她似乎看到了曾经烟花下的少年对自己红着脸微笑。
原来，这是白菩提的安排，他为了不打扰林蕊，又能保证她平安回宫，想了这个既浪漫又温馨的法子。
林蕊感动得奔向白菩提的怀抱，像个少女一样在白菩提的怀里撒娇。白菩提被她撞得后退了两步才站稳，轻笑着用斗篷裹住她，两人依偎在灯下。
“看你这么高兴，我也就高兴了。”白菩提望着地上纠缠在一起的影子，声音低柔，“阿蕊，今后灯火明亮处就是我在的地方，再远的路，你都不会孤单，也不会迷路了。” 林蕊觉得今日白菩提有些奇怪，疑惑地询问，却被白菩提俯首的一吻堵住了所有言语。
他望着林蕊桃花般的面容在灯火阑珊处娇艳无比，轻轻道：“阿蕊，今夜给我再唱一遍江南的歌谣吧。”
次日，林蕊是被颠簸的感觉震醒的。
她还以为是在做梦，好一会儿才反应过来自己是在马车上。她忙不迭掀开车帘，只见外头白茫茫一片，入冬的南疆下起了罕见的暴雪。
无论林蕊如何询问和叫嚣，马车都不肯停下来，直到乱雪纷飞中闪现出一丝灯光，一人从雪中走出，竟是镇守边疆的父亲，他提着灯笼久候多时。
不知不觉，林蕊居然已经被送出了南疆。
“这到底是怎么回事？”林蕊跳下马车往回跑，还因为中了迷药有点儿腿软。她一个跟头栽在雪堆里，想起昨夜白菩提奇奇怪怪的模样，更加不安：“白菩提呢？他在哪儿？”
“阿蕊。”林父居高临下地望着跌坐在雪里的林蕊，缓缓道，“你回不去了，永远也回不去了。
六
祭祀大典那日其实是白菩提的生日，只是他从未过过生辰。
自从记事起他就在神庙待着，父王对他不理不睬，只因为母妃生了他后便过世。父王悲痛，将那天定为祭祀大典的日子。他的生辰，满城素裹纪念父王深爱的妃子，却没有人为他送上一丝温暖。
他的生辰是为了祭奠，父王是这么说的。
他十三岁那年的除夕夜，他曾在烟火下问那个闯入他心中的少女，人为什么要过生辰。
少女巧笑嫣然道：“是为了许愿啊，过生辰许的愿最灵了。”
他相信她的话，因为过去三年的这天，他都许了同一个愿望，就是得到她。
终于有一日，这个愿望实现了。他用尽手段得到了昔日的少女，他看到她跪在人群里的背影是那么坚定虔诚，他忽然满心欢喜。原来，这世间，他并非一无所有。
他决定自己第一次过生辰要和她一起好好过，十里灯火，璀璨烟花，他都准备好了。
他想对心爱的阿蕊说：“我的生辰不要祭奠，不要许愿，只要你的笑靥和陪伴。”
可是——
他看到人群中有人在慢慢靠近毫无知觉的林蕊，周围没有护卫，手无寸铁的林蕊肯定敌不过他们。
他咬咬牙，吹了几声口哨便有蛇应声而来。蛇蜿蜒而上，那几名刺客瞬间被咬得落荒而逃，虽然惊扰到了一些民众，所幸没有让林蕊发现。
再次动用控蛇术的他低头望向自己的手臂，身体的溃烂已经蔓延到手臂了。他痛苦地弯下身子，放下袖管，默默退出了人群。他知道，时间不够了。
烟花，终究是看不了了。
当年，南疆国王战斗时受重伤，奄奄一息，意欲传位给大皇子。白菩提知道，若是传位给自己的哥哥，那不久后必然又是一战。
他为了南疆安稳，更是为了私心，暗中联合了几个主和的大臣，用蛇蛊控制住了只剩半口气的南疆国王。
蛇蛊乃种蛇入心，操控和受控的双方都要种下。此蛊威力巨大，千里之外也能用心意操控对方，所以在京城，白菩提也能操控苗疆的国王。
用了很长的时间白菩提才熟练运用蛇蛊，只是这蛇蛊会侵蚀人体，每操控一次，身体就会受一分损伤。
他用三年时间平定了动乱的南疆，并镇压了大皇子的野心。他将南疆双手奉上，并前往京城去见心心念念的林蕊。他甚至为了铺平自己和林蕊在一起的路，讨林蕊的欢心，想尽办法要治好大历的太后，动用了南疆秘术，用壮年死囚的人心喂养黑蛇，献给大历。
他以为自己可以撑很久，却不料当初一夕忽老的毒、为救林蕊尝试的百毒，都在蛇蛊种下的那刻骤然爆发。
回到南疆后，他的身子再也撑不住，他的身体出现溃烂的现象。
白菩提叫人查过了，祭祀大典当天，刺杀林蕊的是南疆主战人马。他们趁着他入京期间再度蠢蠢欲动，他们似乎发现了蛊术的秘密，图谋将他歼灭，扶植他的兄长，而林蕊就是他的软肋。
他害怕，犹豫，不知该怎么做。
直到他在宫门口等林蕊，望着灯火下的她朝自己飞奔而来，望着她甜美而幸福的笑容，他心里有了答案。
就让他和她的时光停留在最美好的一刻吧，他已经难以护她周全，不能让她因为他留在南疆，受到伤害。
他的吻含着罂粟花，迷醉了林蕊。
次日，暴雪的日子，适合隐秘脱逃。白菩提联系了边疆的林父，说明一切，并派遣心腹送林蕊离开。他亲手将林蕊抱上了马车，凝视了片刻林蕊甜美的睡颜，然后狠下心转过头。
“你们听着，这是我此生最后一道命令。携我令牌，送她离开，一路关口放行，不许停下，不许回头！”
阿蕊，此生能够与你结为夫妻已经足矣，原谅我不得已亲手把你推开。这一次，真的是此生不复相见了。
七
很多年后，南疆宫中的许多老人都记得当日宫廷内乱的情景。
雪夜，主战的大臣拥立大皇子，带着暗中部署的人马冲进了白菩提的宫殿。大皇子找出了国王体内的蛇蛊，取出蛇蛊的国王也已经彻底死去。他以弑君杀父的罪名，带领兵马，围困了白菩提。
只是，让所有人意外的是，白菩提没有一丝慌张与绝望，直到士兵冲入，他还兀自立在窗前，凝视着北方，吹奏着一曲江南的歌谣。他毫无抵抗地被擒拿住，似乎已经生无可恋。
大皇子顺利登位，将白菩提押入死牢。他最后一次见白菩提的时候问道：“念在兄弟一场，你可有遗愿？”
白菩提道：“不要让她回来，永远不要。”
他只想要他的阿蕊记住自己最好的模样，而不是最终溃烂得只剩下一摊血水的他。
大皇子愣了好一会儿才反应过来，他嗤笑道：“我还以为你会希望我和大历休战，永保太平呢，这不是你一直以来坚持的吗？”
“天下太平与我何干？我所做的一切，从来都只是为了博她欢心。”
大皇子应允了，若是止战他必定不应，但不让那个女人回来，他还是做得到的。
那一天，暴雪纷飞，有人说看见一个女子像是疯子一样跑进南疆的地界，却被一次次赶出去。守卫说，国王已经下令，这个叫林蕊的女子此生此世都不得入内。
那一天，死牢凄冷，狱卒说，去给一个死囚送饭时发现他已经断了气，身体溃烂得不堪入目，只是手里一直紧紧抓着一支破旧的短笛，怎么也拿不掉。
南疆王和白菩提的死讯最后传入大历，和平的盟约被毁，南疆再度对大历宣战，一战数年，南疆小国民不聊生。
尾声
大历一统南疆的那年除夕夜，宫中灯火通明、烟花璀璨。宫女一时疏忽，竟然让深宫里被关着的失心疯女子跑了出来。
南疆一战数年，她也失心疯了数年，她只记得自己一定要去南疆，却不知为何。
可在今天，她望着星空，突然想起了什么。
你曾说，即便我的生命只剩下一瞬，也会坚定不移地和我在一起。可是，在你生命不久之时，却毅然决然地推开了我。
她疯疯癫癫在御花园里追寻着什么，忽然望见水池中映出了绚烂烟花、隐隐灯火，耳畔似乎响起昔年故人的话语。
阿蕊，今后灯火明亮处就是我在的地方，再远的路，你都不会孤单，也不会迷路了。
那一夜，郡主林蕊失足落水，皇上可怜她终其一生都想着要去南疆找寻夫君，便下令将其尸骨送往南疆与白菩提合葬。然，人们寻遍南疆，也没有找到白菩提的坟墓。据说，大抵是尸骨无存了。
楔子
秋日初始，曾久攻不下的南疆国终愿臣服，归附大历王朝，并送皇子白菩提入京为质子。
进宫当日，白菩提身着南疆黑底蓝纹的长袍，纤细的手握着一支短笛，随着短促的音节从唇边溢出，一条足有十米长的粗壮黑蛇在他的前头蜿蜒而行，为他开路。
皇帝和百官惊惧万分，问责禁军统领为何允许白菩提携带黑蛇入内。白菩提轻笑着替统领解释道：“诸位不必惊慌，统领冒险许我这般入内是有原因的。”
黑蛇被南疆国奉为神兽，而白菩提除了是尊贵的皇子，更是神兽的守护者。他伸手摸了摸黑蛇的脑袋，道：“听闻太后娘娘已昏迷三年，臣子携神蛇而来为娘娘治病，以表南疆臣服之心。”
一
林蕊堂堂一国郡主，却甘愿守在清冷的永寿宫三年，与世隔绝，终日与昏迷的太后为伴。
那日，永寿宫的宫门突然被推开，一人缓步入内，手捧一碗蛇血，里头掺着被捣碎的蛇胆。来人是白菩提，他奉旨前来治病。他在太后床前下跪行礼，头却依旧高傲地抬着，目光始终不离坐在太后床边的女子。
那眼神似在对她说：好久不见。
重逢来得猝不及防，林蕊震惊间心狂乱地跳着，却最终装作什么事也没有。她撩起帷幔，强自镇定道：“皇子请起，请入内为太后治疗。”
“阿蕊可真是无情呢。”白菩提丝毫没有站起身子的打算，他望着林蕊，眼底似有潋滟春水，“我为了再见你一面，不惜千里迢迢而来，还杀了南疆神兽，你却连过来扶我一下都不肯吗？”
白菩提行为和言语都过于轻佻无理，宫殿里所有的太监、侍女都打量着两人。林蕊怕引起什么事端，只能上前搀扶白菩提，手刚触及白菩提的手臂，他却猛地站起了身子。
林蕊一头撞进他的怀里，仓皇抬首，咫尺的距离里，两人四目相对。他弯下身子，在林蕊的耳畔低语，似是松了一口气：“阿蕊，终于亲眼见你安好，我总算夜能入眠。”
三年前，林蕊十八岁，随镇守边疆的父亲住在军营。
除夕之夜，林蕊的父亲喝醉了酒，她躲过看守，越过边界，换上了南疆的衣服，溜进了南疆去看烟花。城里人山人海，她玩累了，便躲进荒无人烟的庙宇里休息。
“滚出去！”林蕊刚入庙，眼前便晃过一个身影，来不及反应就被狠狠踹在了地上。
那日是她初见白菩提，一个十三岁左右的少年，清瘦而冷傲，透着少年老成的气度。他的身后跟着一条黝黑的大蛇，那蛇似乎随时准备撕裂林蕊。
“神庙重地，岂容你……”白菩提的话还没说完，林蕊已经兴奋地跳起来冲了上去，一把抱住黑蛇的身子，眼里是惊喜的光：“好大的蛇！我长这么大，还没见过这么大的蛇呢！”
白菩提怔住，从他记事开始，整个南疆谁不是对他和黑蛇避而远之？这个女子为何这么大胆子？
黑蛇似乎对她颇有好感，乖乖不动。她回身一把抓住白菩提的手，笑得比外头的烟花还要灿烂：“喂，小子，你养的大蛇好神气啊！”
白菩提望了一眼女子抓着自己的手，竟舍不得甩开。对方的笑映入他眼底，突如其来照亮了他灰白的世界。
林蕊后来才知道，原来这里是南疆供奉蛇神的庙宇，除却祭祀大典，一年四季冷冷清清。而蛇神的守护者，受世人敬仰畏惧，却无人亲近，注定寂寞终生。
“我会再来找你和大蛇玩儿的。”林蕊和白菩提并肩坐在神庙的屋檐上，看了一夜璀璨的星空。天亮之前，林蕊恋恋不舍地告别白菩提，返回军营。
“因为今天是除夕，守卫才比平常松懈了些，下次你就不会那么容易混进来了。”白菩提虽然知晓林蕊是汉族女子，却还是将南疆的通行令牌给了林蕊。他一心期望这个女子能再度出现在他的面前。
他微微红着脸，露出了一丝属于少年的羞赧，眼里装满期待：“给你，我在这里等你，等你再来给我唱一遍江南的歌谣。”
回去后，林蕊常常梦见星空下的白菩提，他迎风立在屋檐上，衣袂翩飞，眼神静谧深邃。他吹着笛子，她附和着唱起江南吟诵情爱的歌谣。他会让黑蛇给她表演跳舞，望着她拊掌大笑的模样，眼神是那么眷恋和珍惜。
林蕊明明知道这么做不对，却还是忍不住接二连三地趁父亲有事儿，溜出去找白菩提。直到那日，她不展笑颜，对白菩提道：“圣旨下来了，我马上要回京成亲，这辈子，怕是不会再来了。”
白菩提脸色瞬间一变，他一把抓住林蕊的手，表情居然回到了初见时的冷漠，语气却是藏不住的害怕和紧张：“骗子，你的眼神明明告诉我，你喜欢我，你怎么能和别的男人在一起？！”
长痛不如短痛，林蕊咬着牙甩开白菩提的手，冷笑道：“小子，你才十三岁，个子都没长高呢，我凭什么嫁给一个连保护我都不能的人？”
望着白菩提失魂落魄的样子，林蕊像是逃命一样逃离了神庙。她回到军营营帐的时候，抬起饱含泪水的眼，望见了等候自己多时的父亲。
他瞧着她狼狈的模样，目光如炬。
二
父亲说，他可以不计较林蕊一时被白菩提蛊惑，只要林蕊回去成亲前再做一件事。
“阿蕊，我们林家多年不受器重，如今有个大好的机会，一旦成功，我就能光耀门楣了！”
父亲将一包药交给林蕊，叫林蕊撒在白菩提身上。他告诉林蕊，白菩提真正的身份是南疆的皇室，年幼时入神庙侍奉蛇神。
皇上已经决定攻打南疆，父亲要林蕊把白菩提迷晕了带出来，他会派人接应。到时候人质在手，一切都会顺利许多。
“阿蕊，你若不答应，便是林家的逆女，只是凭私会异族男子这一条，我便可以打死你，还有那些看守不力的护卫也一并军法处死！”
林蕊不愿意连累他人，浑浑噩噩入了南疆，只见街上闹哄哄的，百姓围聚在一起，巡卫兵极力维护着秩序。 百姓们说，今早蛇神的守护者跑出了神庙，竟一夜之间长了十岁，一定是妖孽的化身。
林蕊拨开重重人群，见到千夫所指的白菩提，他长身而立，俊雅高贵，五官居然在一夜间变得硬朗了许多。
“白菩提，你小子怎么……”
一切的辱骂和质疑白菩提置若罔闻，他抓起林蕊的手，道：“阿蕊，我正要去找你呢。你看，这下我不是你口口声声说的小子了，我是可以保护你的男人了。”
他似乎忘记了之前的不愉快，朝林蕊一笑，眼里透着孩子般的执拗与坚定：“阿蕊，现在我长大了，你能不能不要嫁给别人，只和我在一起？”
白菩提说，他吃下了南疆一夕忽老的毒药，所以一夜长大了十岁。刹那间，林蕊的泪水落了下来，她紧握着手心里的药，说不出一句话。而白菩提为此也付出了惨重的代价，一夜经历了骨骼增长和身形变化的剧痛，寿命也会因此大大缩短。
他为什么这么傻？这样的他，林蕊怎么忍心伤害？
“阿蕊，从小到大，我以为这世间没有一件事能让我快活起来，直到遇见你。”白菩提抓住林蕊的肩，“阿蕊，你是想和我一直在一起的，对不对？”
大不了自己在父亲面前求他放过别人。林蕊这样想着，收好药，然后拂开白菩提的手，摇了摇头，道：“白菩提，我是来和你道别的。此生不复相见，你不要再自作多情了。”
林蕊没有成功俘虏白菩提，被震怒的父亲关起来。
“不孝女，等我打了胜仗回来，再处置你！”
在被关押期间，林蕊听说白菩提最后被抓回了神庙，其间几次意图逃跑都没有成功。而南疆为了平息民间流言，维持神庙的尊严，用蛇神赐福的谎话终于说服了民众。
林父出战期间，林蕊听闻前线来报说，南疆节节败退后找来操控蛇群的男子，伤了不少士兵，我方溃不成军。
她央求着去了前线，果真看见了白菩提。他神色肃穆，吹笛控蛇，蛇阵势不可挡。而蛇阵中最大的一条就是黑蛇蛇神，它吐着蛇信子，张着血盆大口就要朝林父咬下去。
“不要！”林蕊冲入军队，拦在了父亲面前，挨下了这致命的一口。
黑蛇也认出了林蕊，因为自己的误伤，痛苦地扭曲着身子。
控蛇的笛声瞬间停止，白菩提不顾双方正在交战，狂奔到了林蕊的面前，手中的笛子倏然落地，满脸懊恼与不知所措。
“阿蕊，我不是故意的。他们说只要我能打败这些人，就放我出来找你……”
“白菩提。”林蕊倒在父亲的怀里，吐血不止，“你我之间，横着万丈深渊，我不只是阿蕊，我还是大历的子民。”
只是一句话，便让白菩提痛不欲生。蛇阵不攻自破，南疆带走了白菩提，宣布撤退。
林父抱着重伤的女儿，红着眼道：“阿蕊，父亲从未想过真的要伤害你，父亲只是想要重振林家。”
大历南疆两败俱伤，林蕊九死一生，活下来全靠南疆那里秘密托人送来的专门治疗蛇毒的药。林蕊知道，那是白菩提送来的。
因为林蕊在前线的舍身举动使得南疆蛇阵溃败，无力追击，皇上特封林蕊为郡主，并加官于林父。
林蕊被接回京城养病，婉拒了婚事，自愿入宫陪伴卧病在床的太后，不复往日的贪玩灵动。
三
白菩提说，自林蕊离开南疆已经整整三年，蛇神因为思念昔日共度的时光，终日郁郁寡欢，早已死了。今时今日救太后的蛇神已经是另外一条了。
“阿蕊，黑蛇尚且思念你至此，你可知这三年我是如何熬过来的？”待伺候太后入药完毕，林蕊屏退了所有下人，白菩提更加肆无忌惮地拥住了林蕊，“阿蕊，如今南疆臣服，你我之间没有了万丈深渊，那我们是不是就能在一起了？”
世人不知，南疆王室已经是空有虚壳的存在，国王虽然还在，但只是一具宛若行尸走肉的傀儡。
为了能和林蕊在一起，白菩提尚且可以对自己狠心，更不用说对旁人。他用三年时间将控蛇术运用在了意欲传位于大皇子的国王的身上。他操控国王的意志，获得了自由，掌握了南疆实权，并借用这种手段使得南疆臣服。他故意下令让自己入京做质子，就是为了再见林蕊。
林蕊并不知道这些，她虽然无数次地梦回南疆，但心有苦衷。理智束缚着她的情感，她挣脱白菩提的怀抱：“白菩提，我从未爱过你，何谈在一起？”
宫中有许多流言蜚语，有人说，南疆皇子给太后治病的那天，郡主和他独处一室，之后皇子脸色阴郁地走了出来，而郡主整整几天都吃不下饭。
林蕊时常回忆起那天白菩提被自己气走前说的话：“你说我年幼，我为你一夕忽老；你说我们有国仇，我为你献上南疆。阿蕊，你还有什么不满意的大可言明，我都会一一让你满意。可是，你不该说这么绝情的话。”
不爱吗？三年来，每个深夜，阿蕊都抚摸着短笛，回忆起那个除夕夜。如不是深爱，当年她也不会从战场上捡回白菩提失手脱落的短笛，还细心补好，贴身携带。
只是，当年残余蛇毒早已深入体内，近些日子，她时常觉得骨髓恶寒，想来是过不了这个冬天了。
四
蛇神灵药果真奏效，几日后，昏迷三年的太后终于转醒，白菩提从意图行刺的逆贼成了皇帝的大恩人。
皇帝恩赐白菩提财宝，白菩提不要，他只求皇帝允许他出宫半日，可派人跟随，皇帝准允。
那是一家乌烟瘴气的地下赌场，里头鱼龙混杂，最中间是擂台，赌的是命搏。白菩提换了一身汉人着装，混在人群里，指着全场最大的赌注，语气笃定道：“我要它。”
瘦削的他招来不屑的嘲笑，除却音律上的幻术，他在体术上根本一窍不通，何况一夜长了十岁更加拖累了他的身子。擂台上，多少壮硕的汉子与他搏杀，没人知道是什么原因支撑着他即便被打得吐酸水也屹立不倒。
“够了！”白菩提的面前陡然出现一道俏丽的影子，她拦在白菩提的面前，接住了对方直面而来的拳头，“白菩提，不就是个赌注吗，我替你赢来便是。” 听闻白菩提出宫，林蕊不放心，就跟了出来，谁知道他居然在赌场不要命似的斗殴。她回首骂着跟出来的侍卫：“你们是死人吗？”
“是我不要他们插手的。”白菩提推开林蕊，在林蕊焦急不解的目光里固执道，“你也走开。”
白菩提最后没有赢也没有输，他抱着对手从擂台上一起摔了下去。老板被他的执着感动，将赌注给了他。他满不在乎地擦了擦脸上的血渍，打开赢来的木匣，送到林蕊的面前，里头装着一块赤红色的石头。
“蛇毒入骨，赤石消寒，你将这块石头佩戴于身上，可阻挠蛇毒冷骨。”
林蕊半晌后才缓过神：“你居然是为了这个……你是如何知道的？”
白菩提体力不支地瘫软下去，下巴抵在林蕊的头上，手环住林蕊的腰。林蕊只听见头顶传来一声无力地轻叹。
“阿蕊，当日南疆送来蛇神之毒的解药，你以为是现成的吗？”
蛇神之毒不比寻常的毒药，需要以毒攻毒。
三年前，白菩提自愿被蛇咬伤，以身试各种克制蛇毒的毒药，经历暗无天日的三夜，多少次痛苦得差点儿窒息而亡。身中同毒的他当然知道，解药虽能保命，却无法根除蔓延的毒性。为此，他三年来也一直在寻找办法，直到听说流落中原的赤石可以解除蛇毒的寒气。
“你把它给了我，那你呢？”
听着林蕊颤抖的声音，白菩提苍白的脸上露出了笑意，他轻描淡写地带过了当年的惨烈：“当年试药，百毒入体，已是毒身，这点儿蛇毒也不算什么了。”
三年，在别人眼里是弹指一瞬，却是白菩提为了与林蕊重逢所煎熬的漫长时光。除夕之夜，惊鸿一眼，他便认定了这姑娘是他的整个人生，他的心始终和当初在神庙时的少年一样，从未改变。
“阿蕊，当日我生气，是因为你宁愿那般绝情也不肯说实话。可你要知道，纵然你的生命只剩下一瞬，我也会坚定不移地和你在一起。如今你的命保住了，你还不肯对我说一句真心话吗？”
从一夕忽老到以命夺石，这个男子竭尽全力在填补他们之间的深渊。
林蕊从怀里掏出当年白菩提遗落的短笛，塞到他的手里，刻骨的情意再也抑制不住。她不顾周遭的目光，抱着虚弱的男子痛哭流涕，终于肯说出那句深埋了许久的思念：“白菩提，我好想你，一直都好想。”
白菩提握着短笛，觉得这一刻的欣喜抵消了过往岁月的诸多艰辛，他的声音是从未有过的温柔：“我也是。”
赌坊之内，有人认出了林蕊的身份，林蕊和白菩提的事情从坊间传入了宫中。太后和皇帝念在白菩提有功，又念在南疆归顺，随即赐婚于二人，结两国之好。
两人成亲后不久，皇帝允许白菩提带着林蕊回南疆省亲，小住些日子。
马车驶出京城的时候，他们谁也没想到，这条通往南疆的路竟是一条不归路。
五
随白菩提回去的林蕊参见了南疆国王。那是她第一次见这位国王，他没有想象中的威严，甚至有些呆滞。她虽然觉得奇怪，却也没有多问。
除了国王，林蕊还依照惯例去拜见了白菩提的哥哥，南疆的大皇子。因为几年前发生在白菩提身上的怪事，大皇子一直视白菩提为不祥之人，从未给过他好脸色。
“一个汉人，凭什么受南疆的礼遇，做南疆的王妃？”大皇子对林蕊很是厌恶，出口便是恶言。
陪伴在身侧的白菩提蹙了蹙眉，不耐烦地拉着林蕊转身欲走，林蕊却站定在了原地，她既不低声下气，也不目中无人，她只是斩钉截铁、不卑不亢地说道：“就凭我是白菩提的妻子，就凭我们相爱！”
这一句话，让大皇子被呛声得无法反击，让白菩提乐了整整好几天，一点儿也不似往日的淡然。而林蕊每每望见白菩提对着自己一脸乐不思蜀的笑，她就后悔当初自己不假思索脱口而出，显得这般没皮没脸。
她轻掐了一下白菩提的腰，佯装生气道：“不许笑了，再笑我就掐死你。”
可没想到，白菩提真的倏然收了笑脸，唇色惨白，一言不发。
“你怎么了？”林蕊以为自己真的弄疼了白菩提，着急想掀开他的衣服看，他却飞快摁住了林蕊的手，挤出一丝笑：“我骗你的，我就喜欢看你为我着急的样子。”
回到南疆后没几天，白菩提的身子大不如前，每回太医来问诊，对林蕊总是含糊其辞，让林蕊很是焦急。
偏偏白菩提还不知道静养，时不时在书房和几个大臣关上门议事，一议就是大半天，连她也不理睬。
白菩提见林蕊着急的模样，反倒是越发开心。他淡笑着宽慰道：“莫不是急着要与我生孩子？你别怕，这不过是老毛病，过些日子就好。”
虽然白菩提这么说，可林蕊依旧不放心。恰巧到了一年一度的祭祀大典，虽然国王已经下令不再饲养蛇神，可依旧保留了参拜神庙的习惯，林蕊欣然前往。
林蕊不喜欢有随从跟着，于是瞒着白菩提偷偷出宫，跪在祈祷的人群里，闭目许愿白菩提早日康复。
其间，人群的后头似乎有些喧闹，但是林蕊无暇顾及，她满心虔诚地祈祷，不多时喧嚣声便消失了。
大典直到夜里才结束，林蕊辨不清方向，站在神庙的门口迷了路。不知该往哪里走时，林蕊注意到街道两旁亮起的灯火，一路顺延而去，似是回宫的方向。
黑夜里，林蕊孤身一人走在异国他乡的街头，却没有感觉丝毫的孤单。她顺着灯火的方向走，发现道路的尽头竟然真的是皇宫，有人站在灯火的尽头，望着她眉眼舒展，恍惚中，她似乎看到了曾经烟花下的少年对自己红着脸微笑。
原来，这是白菩提的安排，他为了不打扰林蕊，又能保证她平安回宫，想了这个既浪漫又温馨的法子。
林蕊感动得奔向白菩提的怀抱，像个少女一样在白菩提的怀里撒娇。白菩提被她撞得后退了两步才站稳，轻笑着用斗篷裹住她，两人依偎在灯下。
“看你这么高兴，我也就高兴了。”白菩提望着地上纠缠在一起的影子，声音低柔，“阿蕊，今后灯火明亮处就是我在的地方，再远的路，你都不会孤单，也不会迷路了。” 林蕊觉得今日白菩提有些奇怪，疑惑地询问，却被白菩提俯首的一吻堵住了所有言语。
他望着林蕊桃花般的面容在灯火阑珊处娇艳无比，轻轻道：“阿蕊，今夜给我再唱一遍江南的歌谣吧。”
次日，林蕊是被颠簸的感觉震醒的。
她还以为是在做梦，好一会儿才反应过来自己是在马车上。她忙不迭掀开车帘，只见外头白茫茫一片，入冬的南疆下起了罕见的暴雪。
无论林蕊如何询问和叫嚣，马车都不肯停下来，直到乱雪纷飞中闪现出一丝灯光，一人从雪中走出，竟是镇守边疆的父亲，他提着灯笼久候多时。
不知不觉，林蕊居然已经被送出了南疆。
“这到底是怎么回事？”林蕊跳下马车往回跑，还因为中了迷药有点儿腿软。她一个跟头栽在雪堆里，想起昨夜白菩提奇奇怪怪的模样，更加不安：“白菩提呢？他在哪儿？”
“阿蕊。”林父居高临下地望着跌坐在雪里的林蕊，缓缓道，“你回不去了，永远也回不去了。
六
祭祀大典那日其实是白菩提的生日，只是他从未过过生辰。
自从记事起他就在神庙待着，父王对他不理不睬，只因为母妃生了他后便过世。父王悲痛，将那天定为祭祀大典的日子。他的生辰，满城素裹纪念父王深爱的妃子，却没有人为他送上一丝温暖。
他的生辰是为了祭奠，父王是这么说的。
他十三岁那年的除夕夜，他曾在烟火下问那个闯入他心中的少女，人为什么要过生辰。
少女巧笑嫣然道：“是为了许愿啊，过生辰许的愿最灵了。”
他相信她的话，因为过去三年的这天，他都许了同一个愿望，就是得到她。
终于有一日，这个愿望实现了。他用尽手段得到了昔日的少女，他看到她跪在人群里的背影是那么坚定虔诚，他忽然满心欢喜。原来，这世间，他并非一无所有。
他决定自己第一次过生辰要和她一起好好过，十里灯火，璀璨烟花，他都准备好了。
他想对心爱的阿蕊说：“我的生辰不要祭奠，不要许愿，只要你的笑靥和陪伴。”
可是——
他看到人群中有人在慢慢靠近毫无知觉的林蕊，周围没有护卫，手无寸铁的林蕊肯定敌不过他们。
他咬咬牙，吹了几声口哨便有蛇应声而来。蛇蜿蜒而上，那几名刺客瞬间被咬得落荒而逃，虽然惊扰到了一些民众，所幸没有让林蕊发现。
再次动用控蛇术的他低头望向自己的手臂，身体的溃烂已经蔓延到手臂了。他痛苦地弯下身子，放下袖管，默默退出了人群。他知道，时间不够了。
烟花，终究是看不了了。
当年，南疆国王战斗时受重伤，奄奄一息，意欲传位给大皇子。白菩提知道，若是传位给自己的哥哥，那不久后必然又是一战。
他为了南疆安稳，更是为了私心，暗中联合了几个主和的大臣，用蛇蛊控制住了只剩半口气的南疆国王。
蛇蛊乃种蛇入心，操控和受控的双方都要种下。此蛊威力巨大，千里之外也能用心意操控对方，所以在京城，白菩提也能操控苗疆的国王。
用了很长的时间白菩提才熟练运用蛇蛊，只是这蛇蛊会侵蚀人体，每操控一次，身体就会受一分损伤。
他用三年时间平定了动乱的南疆，并镇压了大皇子的野心。他将南疆双手奉上，并前往京城去见心心念念的林蕊。他甚至为了铺平自己和林蕊在一起的路，讨林蕊的欢心，想尽办法要治好大历的太后，动用了南疆秘术，用壮年死囚的人心喂养黑蛇，献给大历。
他以为自己可以撑很久，却不料当初一夕忽老的毒、为救林蕊尝试的百毒，都在蛇蛊种下的那刻骤然爆发。
回到南疆后，他的身子再也撑不住，他的身体出现溃烂的现象。
白菩提叫人查过了，祭祀大典当天，刺杀林蕊的是南疆主战人马。他们趁着他入京期间再度蠢蠢欲动，他们似乎发现了蛊术的秘密，图谋将他歼灭，扶植他的兄长，而林蕊就是他的软肋。
他害怕，犹豫，不知该怎么做。
直到他在宫门口等林蕊，望着灯火下的她朝自己飞奔而来，望着她甜美而幸福的笑容，他心里有了答案。
就让他和她的时光停留在最美好的一刻吧，他已经难以护她周全，不能让她因为他留在南疆，受到伤害。
他的吻含着罂粟花，迷醉了林蕊。
次日，暴雪的日子，适合隐秘脱逃。白菩提联系了边疆的林父，说明一切，并派遣心腹送林蕊离开。他亲手将林蕊抱上了马车，凝视了片刻林蕊甜美的睡颜，然后狠下心转过头。
“你们听着，这是我此生最后一道命令。携我令牌，送她离开，一路关口放行，不许停下，不许回头！”
阿蕊，此生能够与你结为夫妻已经足矣，原谅我不得已亲手把你推开。这一次，真的是此生不复相见了。
七
很多年后，南疆宫中的许多老人都记得当日宫廷内乱的情景。
雪夜，主战的大臣拥立大皇子，带着暗中部署的人马冲进了白菩提的宫殿。大皇子找出了国王体内的蛇蛊，取出蛇蛊的国王也已经彻底死去。他以弑君杀父的罪名，带领兵马，围困了白菩提。
只是，让所有人意外的是，白菩提没有一丝慌张与绝望，直到士兵冲入，他还兀自立在窗前，凝视着北方，吹奏着一曲江南的歌谣。他毫无抵抗地被擒拿住，似乎已经生无可恋。
大皇子顺利登位，将白菩提押入死牢。他最后一次见白菩提的时候问道：“念在兄弟一场，你可有遗愿？”
白菩提道：“不要让她回来，永远不要。”
他只想要他的阿蕊记住自己最好的模样，而不是最终溃烂得只剩下一摊血水的他。
大皇子愣了好一会儿才反应过来，他嗤笑道：“我还以为你会希望我和大历休战，永保太平呢，这不是你一直以来坚持的吗？”
“天下太平与我何干？我所做的一切，从来都只是为了博她欢心。”
大皇子应允了，若是止战他必定不应，但不让那个女人回来，他还是做得到的。
那一天，暴雪纷飞，有人说看见一个女子像是疯子一样跑进南疆的地界，却被一次次赶出去。守卫说，国王已经下令，这个叫林蕊的女子此生此世都不得入内。
那一天，死牢凄冷，狱卒说，去给一个死囚送饭时发现他已经断了气，身体溃烂得不堪入目，只是手里一直紧紧抓着一支破旧的短笛，怎么也拿不掉。
南疆王和白菩提的死讯最后传入大历，和平的盟约被毁，南疆再度对大历宣战，一战数年，南疆小国民不聊生。
尾声
大历一统南疆的那年除夕夜，宫中灯火通明、烟花璀璨。宫女一时疏忽，竟然让深宫里被关着的失心疯女子跑了出来。
南疆一战数年，她也失心疯了数年，她只记得自己一定要去南疆，却不知为何。
可在今天，她望着星空，突然想起了什么。
你曾说，即便我的生命只剩下一瞬，也会坚定不移地和我在一起。可是，在你生命不久之时，却毅然决然地推开了我。
她疯疯癫癫在御花园里追寻着什么，忽然望见水池中映出了绚烂烟花、隐隐灯火，耳畔似乎响起昔年故人的话语。
阿蕊，今后灯火明亮处就是我在的地方，再远的路，你都不会孤单，也不会迷路了。
那一夜，郡主林蕊失足落水，皇上可怜她终其一生都想着要去南疆找寻夫君，便下令将其尸骨送往南疆与白菩提合葬。然，人们寻遍南疆，也没有找到白菩提的坟墓。据说，大抵是尸骨无存了。