日常语言中“买卖人”与“生意人”这两个词完全同义的，细细品味好像语境略有不同，买卖人要俗点，口语化点，生意人要雅点，更庄重些。我不知道这两个词现在仅存的一点点雅俗之分，是不是远古两个具有明显区别的词因岁月的侵蚀走向趋同后的一点残存，我没有古文字学的功底，没法去做这种考究，但是从字面来猜测，“生意”一词可能从“生活的意义”或“生命的意义”演化而来。从词源学的角度，这也许纯属无稽之谈，但是，我倒觉得这么理解生意其实挺好：做买卖赚钱而已，做生意就是在寻找生命的意义。
　　我经常给企业家讲，你们得做生意人，不要做买卖人。做买卖做不长，做生意能做长。一件事情，一旦做出意义来了，就有可能做长，做不出意义来一定做不长。
　　改革开放三十多年来，找到意义的企业活着，找不到意义的企业早就死了、多少曾经如日中天的企业烟飞云灭，究其原因，没有搞清楚为什么要做企业是其中原因之一。有财经评论家谈到，第一代企业家，柳传志、张瑞敏等是其中杰出代表，做到后来不少人把做企业的意义给忘了，盲目地做大，把做大当成了终极追求，导致不少企业危机四伏。这种批评不是完全没有道理，值得新一代企业家深思。
　　百年老店都不是把赚钱放在第一位，当然做企业不能不赚钱，不赚钱一天都活不了，但是赚钱不是目的，赚钱是为了做更有意义的事情，同仁堂、庆余堂都不是把赚钱放在第一位，而是把救死扶伤、尊重生命放在更重要的位置上。顺序可不能颠倒了，颠倒了一定做不长，三鹿奶粉就是例子，做奶粉，目的是为了人们的健康，一旦把赚钱放在第一位，肯定没有好下场，田老太太曾经有很辉煌的过去，在企业相当长的时间里也是把人们的健康放在重要的位置上，但是做着做着给做忘了，在大的诱惑下盲目扩张而导致失控，而且在明知其产品中含有害添加物的情况下不及时中止销售并紧急回收。田老太太起码在这个时点上，已经蜕变成了一个十足的“买卖人”了。
　　改革开放后成长起来的第一代企业家，不少是为了脱贫而做企业柳传志所讲的，觉得窝囊，大老爷们一个，穷成这样当然随着企业的成长，一些优秀的企业家目标也越来越远大了起来，如振兴民族工业，报效祖国 为脱贫而做企业也对，报效祖国做企业当然更加神圣，但是脱了贫后怎么办?是做成“第一”、“第二”更能报效祖国，还是像同仁堂、庆余堂那样，“救死扶伤”、“尊重生命”更能体现出一种民族责任感?
　　方太厨具的第二代掌门人已经开始接班了。小茅的表态很有代表性小茅讲要站在老茅的肩膀上发展企业他说父辈那一代主要是为了脱贫做企业，业主如此，员工也如此。他们成功了，但是父辈成功之路并不意味着新一代企业家那么走也能成功，必须要寻求建立企业的核心价值观。
　　有关核心价值观的定义太多了，但是我觉得评价一个核心价值观很重要的标准就是，能否为企业管理者和企业成员持续地提供工作和生活的意义，其实，这种核心价值观并不一定在企业创业前就想得那么明白，也不一定要贴在墙上，更应该理解成动态的，做企业的过程也就是寻求核心价值观的过程如同我开篇望文生义所解释的那样，做生意人，也就是寻找生活的意义之人，寻找生命意义之人。