1946年，国民党发动全面内战后，以刘伯承任司令员、邓小平任政委的晋冀鲁豫野战军重创了蒋军。
　　而此时国民党中央社却“爆料”出刘伯承“负伤”“牺牲”的谣言，并迅速传开。中共中央为辟谣，于10月11日在延安《解放日报》头版刊登了《蒋方捏造“负伤”“牺牲”谣言，刘伯承一笑置之》的消息，称刘伯承不仅安然无恙，而且“正在创造一惊人战果”。
　　这篇以“新华社随刘伯承将军总部记者7日电”为电头、篇幅不足400字的消息，开篇即是刘伯承“在一幅巨大的地图前以电话指示机宜”的应战之景，“将军总部浸润在紧张而冷静的气氛中，发报机的马达隆隆作响，街上电线纵横，通讯设备极忙碌”。而听到谣言，“刘将军一笑置之，仍继续其电话指挥” 。消息笔锋一转，引用“刘将军总部某权威人士”的说法，称“中央社这种无耻造谣，在于掩蔽其接二连三败绩，并图以振奋其再衰三竭之士气军心。近日他们一说刘将军负伤，二说潜逃，三说牺牲，前后矛盾可笑。天才指挥刘伯承将军部队，在三个月中已歼灭蒋军十个旅（师），第三师师长赵锡田负伤被俘，第一旅旅长黄正诚被执，三十一师师长刘铭锡、一八一师师长米文和仅以身免，微服落荒而逃。其他高级军官被击毙者更不计其数”。“刘将军现在正发挥其高明的军事指挥天才，不久的将来，蒋介石军将再一次尝到刘将军的厉害”。
　　此后，该消息广为流传。但“新华社随刘伯承将军总部记者”是谁，不知道。直至2001年11月，新华出版社出版的《毛泽东等老一辈革命家为新华社撰写的新闻作品》中，才首次说明该消息的来源——原来，延安新华总社指示前线记者团，派人访问刘伯承。当记者在作战室与刘伯承讨论稿件写法时，邓小平说：“我看就这样吧！”接着便口授了一篇电讯，一句接着一句，毫无停顿，更无重复，简直像在念一篇已经写好的文稿。